Lerma-floden, en vandvej i den vestlige del af det centrale Mexico. Floden begynder i Toluca-bækkenet i delstaten Mexico, falder brat ned i Guanajuato-bækkenet, snor sig gennem det frugtbare landbrugsbassin kendt som Bajío og munder ud i Chapala-søen i Jalisco, 350 miles væk. Fra Chapala fortsætter floden som Río Grande de Santiago, der løber gennem landbrugslandet i Jalisco, inden den styrter ned over den vestlige kant af den centrale højslette mod Stillehavet. Tilsammen udgør Lerma-Chapala-Santiago-systemet det største flodbassin, der ligger helt inden for Republikken Mexicos grænser.
Da Lerma er en af de største flerårige vandveje, der betjener den tætbefolkede sydlige del af den centrale højslette, anvendes den i vid udstrækning til drikkevand, kunstvanding og vandkraft. Vandafledningen fra Lerma begyndte i kolonitiden til vanding af de vigtige hvede- og majsmarker i Bajío, Mexicos brødkurv. En stor del af floden afledes også via akvædukter for at dække Mexico Citys voksende vandbehov.
Igennem det 20. århundrede har menneskelige og naturlige belastninger af Lerma forringet dens vandkvalitet og vandgennemstrømning. Sådanne problemer er eksemplificeret af Chapala-søens vigende bredder.
BIBLIOGRAPHI
David Barkin og Timothy King, Regional Economic Development: The River Basin Approach in Mexico (1970), s. 68-69, 113-115.
Jorge L. Tamayo, Geografía moderna de México, 9th ed. (1980), pp. 239-275.
Michael E. Murphy, Irrigation in the Bajío Region of Colonial Mexico (1986), esp. pp. 1-8.
Additionel bibliografi
Fabián Ruiz, José. Lerma y Balsas, crónica de dos ríos. Morelia, Mexico: Foro Cultural Morelos, 1998.
Faugére-Kalfon, Brigitte. Entre Zacapu y Río Lerma: Kulturer i et grænseområde. México: Centre Français d’Études Mexicaines et Centraméricaines, 1996.