Når du scroller gennem dit Facebook-feed, hvad leder du så egentlig efter? Mens mange af os tilsyneladende er der for opdateringernes skyld, kommer og bliver andre for likes. Det er helt naturligt. Godkendelse er en vidunderlig ting. Og ønsket om det kan være et stærkt diagnostisk værktøj. En ny undersøgelse, der er offentliggjort i Frontiers in Psychology, tyder på, at narcissisme kan forudsige, hvor meget vi nyder Facebook. Forskere fandt ud af, at studerende med adaptiv narcissisme – høje niveauer af selvværd uden klinisk bekymrende symptomer – rapporterer, at de nyder sociale medier langt mere end både ikke-narcissister og maladaptive, patologiske narcissister.
Med et ord: Jo højere dit selvværd er, jo mere sandsynligt er det, at du elsker sociale medier. “En lang række undersøgelser har vist, at narcissistiske mennesker bruger sociale netværkssider (SNS) hyppigere og i større omfang end ikke-narcissistiske mennesker gør. Men kun få undersøgelser har undersøgt, om narcissister virkelig nyder at bruge SNS,” skriver forfatterne. “Svaret afhænger af graden af tilpasning af et bestemt individs narcissisme … adaptiv og maladaptiv narcissisme, forudsiger henholdsvis bedre og dårligere SNS affektive oplevelser.”
Narcissisme er generelt karakteriseret ved selvhævdelse, opfattet unikhed, berettigelse og exhibitionisme. Før fremkomsten af sociale medier var der begrænsede steder for narcissister. Men nu har selfies og mobiltelefoner givet alle en platform – og narcissister deltager ustraffet. Tidligere undersøgelser har vist, at narcissister er langt mere aktive på de sociale medier end den almindelige befolkning. Men nyder de de sociale medier, eller er de blot limet til exhibitionismen? For at besvare dette spørgsmål interviewede forfatterne af den aktuelle undersøgelse næsten 700 universitetsstuderende i Kina. De spurgte dem om deres vaner på de sociale medier og indgav et spørgeskema, der tester både sund (adaptiv) og usund (maladaptiv) narcissisme.
“Vi antog, at adaptiv narcissisme ville forudsige bedre SNS affektive oplevelser, mens maladaptiv narcissisme ville forudsige dårligere SNS affektive oplevelser,” skriver forfatterne. Resultaterne understøtter denne hypotese. Studerende med sunde narcissistiske tendenser (høje niveauer af selvhøjtidelighed og exhibitionisme, men ikke den slags ting, der skader deres livskvalitet) var langt mere tilbøjelige til at rapportere, at de nød sociale medier. Og dem med usund narcissisme rapporterede det modsatte – de brugte sociale medier til at vise sig frem og nød det ikke så meget.
Der er en håndfuld forbehold ved denne undersøgelse, hvoraf det mest bemærkelsesværdige er, at undersøgelsen fastslog en korrelation mellem forskellige facetter af narcissisme og oplevelsen af sociale medier, men ikke kan påvise årsagssammenhæng. En anden vigtig begrænsning er, at grænsen mellem “adaptiv” og “maladaptiv” narcissisme i bedste fald er sløret, og der er en foruroligende overlapning mellem de to tilstande. “Selv om adaptiv og maladaptiv narcissisme er forskellige fra hinanden på mange måder, afslørede scorerne af deres målinger en medium korrelation,” indrømmer forfatterne.
Uanset dette forbliver resultaterne fascinerende, fordi de rejser muligheden for, at en narcissists velbefindende kan være bundet til den pågældendes brug af sociale medier. “Det er tydeligt, at adaptiv og maladaptiv narcissisme er relevant for følelsesmæssig velvære både online og offline,” konkluderer forfatterne. “I betragtning af den potentielle forbindelse mellem SNS affektiv oplevelse og psykologisk velvære offline, foreslog vores resultater, at eventuelle SNS fordele for narcissistiske brugeres psykologiske velvære også kan afhænge af tilpasningsdygtigheden af deres personlighedstræk.”