LAS VEGAS – Den kassevognschauffør, der ramte en gruppe på 20 cyklister i en kollision, der dræbte fem ryttere, havde ifølge myndighederne ni gange den tilladte mængde methamfetamin i sit system.
Jordan Alexander Barson står anklaget for fem anklagepunkter for spirituskørsel med døden til følge, seks anklagepunkter for hensynsløs kørsel med døden eller betydelig legemsbeskadigelse til følge og en anklage for spirituskørsel med betydelig legemsbeskadigelse til følge.
Barson blev varetægtsfængslet i Mohave County Jail i Kingman i afventning af et retsmøde der og udlevering til Nevada, ifølge distriktsadvokat Steve Wolfson fra Clark County.
De anklager, han står over for, kan sende ham i statsfængsel i årtier. Rettens og fængselsoptegnelser viser ikke, at Barson har en advokat.
Krakket
Anklageren Eric Bauman sagde, at Barson fortalte efterforskere Barson kørte sin normale arbejdsrute mellem Las Vegas, Colorado River byen Bullhead City, Arizona, og Kingman, da han faldt i søvn.
Ofrene, der alle er bosiddende i Las Vegas, var Erin Michelle Ray, 39; Michael Todd Murray, 57; Aksoy Ahmet, 48; Thomas Chamberlin Trauger, 57; og Gerrard Suarez Nieva, 41.
Dødsårsagen for hver enkelt var stump vold og blev anset for at være en ulykke.
Den 10. december kl. 9:39 om morgenen kørte en hvid 2019 Subaru Outback sydpå på U.S. 95 og eskorterede to flokke af cyklister langs motorvejen syd for Boulder City. Cyklisterne kørte både foran og bagpå Subaru’en, ifølge Nevada Highway Patrol.
Gruppen på omkring 20 cyklister og eskortekøretøjet nærmede sig Clark County Mile Marker 34 og kørte i den yderste højre kørebane.
I mellemtiden nærmede en hvid Isuzu-kassevogn, der også kørte mod syd, sig Subaru’en og cyklisterne.
NHP Trooper Travis Smaka skrev i en meddelelse, at “føreren af kassevognen tillod fronten af køretøjet at ramme flere af de langsommere kørende cykler, før han ramte bagsiden af Subaru’en”.
Kollisionen skubbede syv cyklister ud af deres cykler. Fem af disse cyklister døde ifølge myndighederne af deres kvæstelser på stedet.
En af de udskudte cyklister blev fløjet til UMC Trauma i kritisk tilstand og er siden blevet opgraderet til “stabil” tilstand. Føreren af Subaru-eskortebilen blev også transporteret til UMC Trauma i “stabil” tilstand.
Den syvende cyklist, der blev skubbet ud, fik mindre skader og kom ikke på hospitalet.
Føreren af kassebilen kom ikke til skade.
“Efterforskerne har ikke mistanke om spirituskørsel på dette tidspunkt,” skrev Smaka i meddelelsen.
“Forkert sted, på det forkerte tidspunkt”
Michael Anderson, der var med på turen og slap for at komme til skade, lancerede en indsamling, hvor han bad om 100.000 dollars for at hjælpe familierne med at navigere rundt i den økonomiske belastning af tragedien.
“Deres familier sørger over deres død og håber bare at lette nogle økonomiske belastninger for dem,” stod der på siden.
Anderson, der gik på pension i sidste måned efter 22 år som politibetjent i Las Vegas, sagde, at en håndfuld ryttere forsøgte at omgå de stærke vinde ved at trække bag sikkerhedsvognen.
Cyklisterne blev ramt bagfra af lastbilen, efter at den af ukendte årsager krydsede ind på cykelstien, ifølge myndighederne.
Han sagde, at gruppen af venner var ved at gøre sig klar til en næsten 130-mile tur, der gennemkrydsede dele af Nevada og Californien, som de har gjort i de sidste 15 år.
“Vi gør denne Nipton Loop hvert år, ingen problemer,” sagde Anderson til Las Vegas TV-station KUUV. “I år var vi bare på det forkerte sted, på det forkerte tidspunkt.”
Anderson var følelsesladet på ulykkesstedet.
“Jeg har set ting som politibetjent i offentlig tjeneste … når det er dine venner, har jeg aldrig set det,” sagde Anderson. “Det er det værste, jeg nogensinde kunne se i mit liv.”
Kontribution: Associated Press.
Ed Komenda skriver om Las Vegas for Reno Gazette Journal og USA Today Network. Er du interesseret i demokrati? Så støt den lokale journalistik ved at abonnere på Reno Gazette Journal lige her.