Der er ikke noget efterår, hvor skadestuerne og børnelægepraksis ikke er fulde af børn, der hoster, som om en hund gøede eller en sæl hylede, når temperaturen falder og regnen begynder at falde. Desuden er mange af dem ofte hæse, og i nogle tilfælde har de også andre luftvejssymptomer som f.eks. slim. Dette kliniske billede er, uden at man behøver at undersøge det nærmere, laryngitis, og børnelæger kan (næsten) genkende det, når vi hører børn komme til konsultationen og hoste på den særlige måde.
Laryngitis er en selvbegrænsende sygdom, der i langt de fleste tilfælde er forårsaget af virus. Hos en lille procentdel af patienterne kan betændelse i strubehovedet dog blokere luftvejene, hvilket gør det svært for barnet at trække vejret.
Hvad er laryngitis?
Som navnet antyder, er laryngitis en betændelse i strubehovedet, en del af luftvejene under halsen og lige før luftrøret (trachea).
I strubehovedet findes bl.a. stemmebåndene, der, som vi senere vil se, er ansvarlige for symptomerne hos børn med laryngitis.
Sommetider kaldes denne sygdom også “croup”, et medicinsk begreb, der faktisk henviser til flere sygdomme i de øvre luftveje, herunder især laryngitis. Det er derfor ikke ualmindeligt, at man nogle gange får at vide, at ens barn har strubehoste og nogle gange krupp med de samme symptomer.
Det er sikkert, at ALLE strubehoste er forårsaget af virus. Så vi regner med, at de aldrig behandles med antibiotika. Som du ved, er vira mere almindelige i koldt vejr, så det er almindeligt, at de forekommer i efterårs- og vintermånederne.
Laryngitis er typisk hos små børn, især mellem 6 måneder og 6 år, selv om den kan forekomme i alle aldre, selv hos voksne.
Hvilke symptomer forårsager den?
Typiske symptomer på strubehovedbetændelse er strubehoste – den specielle, metalliske hoste, der lyder som en gøende hund eller en sæl, der taler – og hæshed. Stridor, en lyd, som børn kan lave, når de trækker vejret, når luftvejene bliver blokeret, og luften trænger ind i lungerne, er også almindeligt forekommende.
Den typiske triade af laryngitis er gøende hoste, hæshed og stridor
I øvrigt er undersøgelsen af børn med laryngitis normalt normal, herunder auskultation af lungerne (da lydene kommer højere oppe fra) og udseendet af halsen (da strubehovedet ikke kan ses med det blotte øje, når man kigger ned i barnets hals).
Da laryngitis er forårsaget af virus, er det ikke ualmindeligt, at den ledsages af andre luftvejssymptomer, såsom slim, eller generelle symptomer, såsom feber eller generel utilpashed.
Hosten ved laryngitis er speciel, fordi stemmebåndene er betændte, og den lyd, der udsendes, når disse børn hoster, er uforglemmelig, hvilket er grunden til, at børnelæger kan diagnosticere denne sygdom næsten uden at undersøge dem. I den følgende video kan du høre et barn med halsbetændelse hoste.
De første 48-72 timer med halsbetændelse er de værste. Det er tidspunkter, hvor barnet hoster så meget, at det er svært at falde i søvn, og hvor feberen, hvis den er opstået, er i fuld styrke. Efter de første par dage vil hosten begynde at aftage, men i de fleste tilfælde kan hosten vare to eller tre uger.
Hvad er behandlingen af laryngitis?
De generelle symptomer på laryngitis bør behandles med smertestillende/febernedsættende midler mod smerter, ubehag eller feber. Hvis barnet har meget slim, vil det heller ikke være nogen dårlig idé at vaske næsen, så det kan trække vejret bedre gennem næsen.
Mens den virale proces forbedres af sig selv, behandles laryngitis på den anden side med orale kortikosteroider, så betændelsen i stemmebåndene ikke udvikler sig så meget, at luften vanskeligt kan komme ind i lungerne. Men vær forsigtig, denne behandling er ikke rettet mod at fjerne hosten – hvilket nogle gange sker – men mod at reducere sværhedsgraden af episoden. Afhængigt af tilgængeligheden anvendes dexamethason oftest, da der kun kræves én dosis, og virkningen varer i tre dage. I nogle tilfælde kan der anvendes andre orale kortikosteroider som prednisolon eller prednison, men på grund af virkningens varighed skal behandlingen opretholdes i to eller tre dage.
Ud over den farmakologiske behandling forbedres laryngitis i fugtige og kolde omgivelser. Derfor er det meget almindeligt, at børn får det bedre ved at gå ned ad gaden på vej til skadestuen eller, som bedstemødre plejede at gøre, ved at gå ud på altanen eller læne sig ud af vinduet midt om natten for at få noget frisk luft. Derfor bør der ikke skrues for meget op for varmen i huset, rummet bør ventileres godt, inden man går i seng, og der bør opretholdes en vis luftfugtighed i rummet. Til sidstnævnte kan man bruge en luftfugter, eller det kan også være nyttigt at lægge nogle klude i blød i vand og hænge dem til “tørre” i det rum, hvor barnet sover.
Kan laryngitis blive kompliceret?
Når strubehovedet bliver meget betændt, kan det ske, at luften vanskeligt kommer ind i lungerne. Som vi sagde før, vil barnet på dette tidspunkt begynde at lave en lyd, der kaldes stridor. I følgende video kan du høre, hvordan det lyder.
I langt de fleste tilfælde kompenseres vanskelighederne med at få luft ind i lungerne af en øget åndedrætsfrekvens eller af en øget åndedrætsindsats. I nogle få tilfælde lykkes det dog ikke, og det er nødvendigt at indlægge patienten på hospitalet for at få respiratorisk støtte, hvis forløbet er så alvorligt. Hos disse børn tilføjes der normalt inhaleret adrenalin til behandlingen.
Finalt kan de virus, der forårsager laryngitis, i nogle tilfælde også påvirke luftrøret og bronkierne, hvilket giver anledning til det, der kaldes laryngotracheobronchitis. I disse tilfælde anvendes inhaleret salbutamol som supplement til orale kortikosteroider.
Og hvad er spasmodisk krupp?
Vi sagde for et par afsnit siden, at laryngitis skyldes virus. Retfærdigvis skal det siges, at dette ikke er sandt, da der er børn, der pludselig kan få krupp, uden at det skyldes en virusinfektion.
I modsætning til viral laryngitis opstår spasmodisk krupp pludselig om natten og forsvinder normalt inden for få timer uden tilknyttet feber eller andre symptomer bortset fra en gøende hoste, hæshed og, når tilstanden forværres, stridor.
Behandlingen er den samme som ved viral laryngitis: et oralt kortikosteroid sammen med kulde og luftfugtighed. Nogle gange, hvis symptomerne er så kortvarige, at når barnet møder op på skadestuen midt om natten og bliver set af lægen uden at hoste, er det normalt ikke nødvendigt at bruge medicin
Hvornår skal jeg gå til lægen?
Børn med laryngitis, der kun har hoste og hæshed, kan bestille en tid hos deres børnelæge. Men når der opstår stridor, især hvis den øges eller opstår, når barnet hviler eller sover, bør de vurderes på det tidspunkt, så hvis der ikke er en tid på sundhedscentret, er det hensigtsmæssigt at tage til skadestuen.
Sammenfattende er laryngitis en let genkendelig sygdom, der er karakteriseret ved tre symptomer (gøende hoste, afoni og stridor), og som er forårsaget af virus. På grund af de meget forskellige symptomer er det let for den erfarne børnelæge at genkende den. Den går normalt over i løbet af et par dage uden komplikationer, men i nogle tilfælde er det nødvendigt med hospitalsindlæggelse, da den kan føre til åndedrætsbesvær.
Du vil måske også være interesseret i:
- Katarré og snot: myter og legender.
- Bør jeg gå til børnelægen, hver gang mit barn har feber?
- Hvad er iltmætning?
- Tretten ting, som du (måske) ikke vidste om bronchiolitis.