Bly- og zinkmine
Webb City, Missouri var kendt som verdens største og mest produktive bly- og zinkmineområde i slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet og var en del af “Tri-State Mining District”. Der er vist et underjordisk billede af minen med en gruppe arbejdere. Se det originale kildedokument: WHI 72676
Europæiske bosættere, der ankom til Wisconsin i det 19. århundrede, var ikke interesserede i landbrug. De første flere tusinde bosættere i staten emigrerede til blyområdet i det sydvestlige Wisconsin i 1820’erne. Regeringens landmåler begyndte at udlægge townships i hele Wisconsin i 1830’erne. Spekulanter begyndte snart at købe fast ejendom fra de offentlige jordkontorer for at sælge den til landmænd og forretningsmænd.
De indvandrere, der ankom i 1830’erne, var ivrige efter at finde gode landbrugsområder. De fleste håbede at kunne få en afgrøde inden vinteren for at brødføde deres familier og tjene penge til forsyninger. Næsten 5.000 gårde om året blev grundlagt i Wisconsin i 1840’erne.
Hvede
Hvede var den første og vigtigste salgsafgrøde, der blev plantet i Wisconsin. Den krævede ikke en stor kapitalinvestering, og den var nem at dyrke. Fra 1840 til 1880 leverede Wisconsin en sjettedel af hveden i USA. På trods af sin tidlige succes blev hvede upopulær i slutningen af 1850’erne. Landmændene i Wisconsin kæmpede for at konkurrere med landmænd i Minnesota og Iowa.
Siden 1850’erne havde landbrugsreformatorer opfordret landmændene til at diversificere deres afgrøder og genoprette udpint jordbund ved hjælp af sædskifte og gødskning. Men hvede forblev Wisconsin-landmændenes vigtigste afgrøde indtil 1860’erne, da hviderustsygdommen og kålhvepsene ødelagde afgrøderne. Landmændene blev tvunget til at gå over til nye afgrøder. Landmænd i Waushara County var pionerer inden for statens tranebærindustri i moserne nord for Berlin, Wisconsin. Landmænd i Rock, Jefferson og Dane counties dyrkede med succes tobak. Andre landmænd gik over til majs, havre og hø for at fodre de tusindvis af køer, der støttede Wisconsinsins voksende mejeriindustri. I 1890 lå Wisconsin på første, anden og tredjepladsen i landets produktion af henholdsvis rug, byg og havre.
Produkt
Cranberry-høst, 1934
Cranberry-høstere, der bruger tranebærrejer, baner sig vej gennem en oversvømmet tranebærmose. I baggrunden er der stablet kasser med høstede tranebær, som venter på transport. Se det originale kildedokument: WHI 86623
Bønderne begyndte at fokusere på kommerciel dyrkning af frugt og grøntsager i slutningen af det 19. århundrede. Næsten tredive procent af statens kartofler kom fra Portage, Waushara og Waupaca counties i begyndelsen af det 20. århundrede. Grønne ærter, sukkermajs, agurker, limabønner og roer blev alle vigtige kommercielle afgrøder i 1880’erne. Wisconsin producerede snart flere grøntsager til forarbejdning end nogen anden stat i landet. Efter mange forsøg blev æbler, kirsebær og jordbær levedygtige afgrøder i nogle få områder af staten.
Cutover Lands
Samme tid, som landmændene havde fremgang i det sydlige Wisconsin, søgte mange nyankomne indvandrere efter dyrkbare marker i nord. Mange af dem gjorde krav på de såkaldte “cutover” counties – øde områder, der blev skabt, når skovhuggerne fældede skovene. På trods af salgsfremmende foranstaltninger og statsstøtte til at hjælpe bosættere med at fjerne stubbe blev området aldrig opdyrket med succes.
Selv om landbruget i cutover-regionen mislykkedes, blomstrede landbrugsproduktionen i resten af staten. For at matche det stigende omfang og produktionsniveau i statens landbrug etablerede iværksættere snart virksomheder, der leverede redskaber og udstyr til landmændene.
Lær mere
Udforsk samlingen Turning Points in Wisconsin History Collection