En sygeplejerske fra en blodbank, der er forfatter til bloggen og Twitter-kontoen ‘Perdidue’, har lagt et billede ud af en pose blod med en mælkeagtig væske, der ser ud til at fylde en stor del af den. Som sundhedsprofessionelle med rette siger, bør denne prøve få os til at tænke over vigtigheden af at holde både kolesterol og overskydende fedt i blodet på afstand.
Mange brugere har dog kritiseret dette billede, fordi de har mistanke om, at det er en forfalskning eller en måde at forsøge at skabe skræmmekampagner på. Og denne kollega fra sundhedsverdenen har udtrykt det ret godt: “Når en person har et højt kolesteroltal og høje triglycerider, giver de ofte ikke det den betydning, det har for deres helbred”.
I dag vil vi analysere dette billede ud fra et medicinsk synspunkt, og hvorfor det er vigtigt at holde kolesterol og fedtstoffer i skak på blodniveau. Også i kosten, men på en helt anden måde end den, vi er blevet vant til i reklamerne.
Fotoet af fedtmættet blod: falsk eller virkelighed?
Lad os gøre det klart: nej, dette foto er ikke falsk. Det er en blodprøve, som ethvert laboratorium ville kalde en “lipæmisk prøve”. Den er kendetegnet ved at være overdrevent mættet med kolesterol og fedt. Begge er normalt forhøjet på samme tid hos samme person, med nogle undtagelser.
Der er dog et par forbehold ved dette billede: Det er en pose med 500 ml blod, men det ser ud til, at mere end halvdelen af den er den hvidlige substans. Vi skal huske på, at fedt er mindre tæt end blod, så det er normalt, at det stiger op til overfladen af hele væsken, hvilket gør det mere fremtrædende. Desuden kan billedernes fokus føre til opfattelsesfejl, så vi ved ikke nøjagtigt, hvor fedtmættet blodet hos den stakkels person, som denne prøve er taget fra, er.
Men i betragtning af, at de nuværende sunde grænser for kolesterol og triglycerider (“fedt”) er blevet begrænset til henholdsvis 200 mg/dL og 150 mg/dL, er det nærliggende at antage, at de er langt overskredet i denne prøve. Faktisk er det ret almindeligt for en person med fedme at have grænser på 250-300 mg/dL kolesterol og 300-400 mg/dL triglycerider. Jeg har set mennesker, der var tynde eller et par kilo overvægtige, men ikke overvægtige, som allerede havde disse overdrevne tal.
Men det mest markante tilfælde, jeg husker, var en patient i 50’erne, som kom til os med 2.000 mg/dL triglycerider i blodet, som endte med at få et hjerteanfald en uge efter, at vi havde opdaget tallene i hans blodprøve og kraftigt rådgivet ham om den nye livsstil og de nye kostvaner, han skulle indføre.
Så, nej, billedet er hverken falsk eller overdrevet eller en opfordring til at skabe panik. Det er blot et eksempel, der ligner mange andre, men som er gået viralt på de sociale netværk, fordi det er så slående.
Hvorfor det er vigtigt at kontrollere kolesterol og fedt
Kolesterol og triglycerider er i øjeblikket to af de største sundhedsproblemer, som folk ofte konsulterer deres praktiserende læge om. Faktisk anbefaler de nuværende kliniske retningslinjer, at man behandler kolesteroltal over 200 mg/dL, hvis man har andre tilknyttede sygdomme, såsom forhøjet blodtryk eller type 2-diabetes mellitus. I tilfælde af forhøjet kolesterol alene anbefaler retningslinjerne, at man udelukkende følger kostvejledningen. For triglyceriderne er situationen den samme.
Behandling af kolesterol og triglycerider sker i dag på grund af, at et overskud af begge stoffer er blevet forbundet med hjerte-kar-sygdomme i tilfælde af højt LDL-kolesterol eller “dårligt kolesterol”. Hvis der er for mange triglycerider i blodet, kan der opstå gastrointestinale sygdomme som f.eks. pancreatitis.
I dag er en type behandling, der har til formål at sænke kolesterolet, statiner, en type medicin, hvis formål er at sænke kolesterolet i blodet for at mindske risikoen for hjerte-kar-sygdomme, af særlig betydning. De ordineres altid til personer, der lider af farlige kolesterolniveauer sammen med en anden kardiovaskulær risikofaktor, eller til personer, der f.eks. allerede har haft et hjerteanfald.
Hvorfor en sund kost er bedre end enhver medicin
Problemet med disse lægemidler er, at de i øjeblikket bliver ordineret som en selvfølge til mange personer, der måske ikke har brug for dem. De er dyre, jo nyere jo bedre, og de er ikke meget bedre end de nuværende. Ifølge nyere undersøgelser reducerer de ikke den kardiovaskulære risiko som påstået efter brug.
Brug af disse lægemidler er faktisk baseret på at reducere den såkaldte “ateromplaque”, en fedtaflejring i arterierne, hvis frigivelse ville forårsage arteriel blokering, hvilket i sidste ende ville føre til hjerteanfald. Nogle undersøgelser hævder imidlertid, at der er mange andre faktorer at tage hensyn til end kolesterol eller åreforkalkningsplaque som sådan.
En nylig undersøgelse, der blev offentliggjort i oktober 2017, viste faktisk, at høj fysisk aktivitet kan fordoble åreforkalkningsplaque, mens mange andre undersøgelser hævder, at fysisk aktivitet i sig selv mindsker risikoen for at dø af en hvilken som helst årsag, især af kardiovaskulære årsager. Ifølge de forskere, der er ansvarlige for undersøgelsen, er det muligt, at intens træning stabiliserer plaques, selv om de opfordrer til mere forskning i dette.
Et andet vigtigt punkt er den såkaldte “halo-effekt”, som ofte opstår, når man tager denne type medicin. Mange mennesker, når de begynder at tage medicin med det formål at sænke deres kolesteroltal i blodet, begynder at spise dårligere med den undskyldning, at “siden jeg er på medicin, sker der ikke noget”. Det er naturligvis en alvorlig fejl og kan gøre situationen meget værre.
Der er mange undersøgelser, der viser, at kost og motion bør være grundlaget for forebyggelse og behandling af hjerte-kar-sygdomme og dødsrisikoen i almindelighed. En undersøgelse, der blev offentliggjort i 1999 i tidsskriftet Circulation, viste, at en sund kost overgår enhver anden medicinsk behandling som en faktor til forebyggelse af hjerte-kar-sygdomme eller til at undgå komplikationer efter hjerte-kar-sygdomme.
Som ethvert andet lægemiddel har statiner potentielle bivirkninger, hvoraf mange stadig er ukendte i dag. Derfor vil en sund kost altid være hjørnestenen i enhver behandling af fedme og enhver kardiovaskulær risikofaktor, hvad enten det drejer sig om for højt kolesteroltal og/eller triglycerider, forhøjet blodtryk eller type 2-diabetes mellitus. Faktisk har det vist sig, at sidstnævnte sygdom kan løses ved at følge en kaloriefattig diæt og tabe sig. Noget, der skal få os til at tænke og reagere.
.