Alle tegneserier kan fortælle dig, at Thor er søn af Odin og jordgudinden Gaea, hvilket gør ham til et guddommeligt væsen som følge heraf. Han betragtes som en af de mægtigste Avengers og er uden tvivl et af de mest magtfulde væsener i Marvel Comics. Denne rangering betyder, at han betragtes som en enmands kavaleri i mange kampe, når mindre stærke dødelige helte når deres grænser. Så han burde være udødelig…ikke sandt? Tja, svaret er ikke så entydigt.
Thor har fejlet, er blevet forfærdeligt såret og har endda stirret dødens mund ind i øjnene. For at stå over for sådanne bedrifter skal man enten være vanvittigt stærk som Thanos … eller være meget tålmodig og bare vente i tusindvis af år, indtil alle andre kosmiske guder og væsener er døde. Så selv om Thor ikke er udødelig, har han, ligesom de fleste asgardister, en meget lang levetid (som oprindeligt krævede indtagelse af Idunns æbler). Desværre for asgarderne forstår de også, at de vil stå over for en henrykkelse kaldet Ragnarok, hvor mange af dem faktisk vil dø – inklusive Thor selv.
Nogen undrer sig sikkert: Hvordan forklarer man Thors guddommelige biologi? Svaret kan findes i hans afstamning. Ifølge tegneserierne ønskede Odin, kongen af Asgård, en søn, hvis magt ville overgå de normale asgardianeres. Han fik præcis det ved at parre sig med jordgudinden Gaea. Som et barn af både Asgård og Jorden er Thors styrke meget større på Jorden end nogen anden asgardianer (som har tættere kød end mennesker). Kombiner det med Ældre Guds genetik fra hans mor, og du har en mægtig opskrift. Ikke desto mindre er det i Marvel Comics tydeligt, at Thor stadig kan se døden i øjnene.
I Thor #380 (en del af de sidste historier af kunstneren/forfatteren Walt Simonson) står Thor over for en massiv Midgårdslange kendt som Jormungand under begivenhederne i Ragnarok. Til sidst triumferer Thor over verdensslangen, selv om han er svækket af en forbandelse, som hans søster Hela har kastet over ham, og synes at forsvinde, præcis som legenden krævede det af ham. Heldigvis for Odinson var denne apokalyptiske begivenhed, der skulle dræbe ham og resten af Asgarderne, i virkeligheden et værk af Those Who Sit Above in Shadow (væsener, der får deres magt ved rituelt at myrde og genskabe Asgård).
Thor formår at bryde denne cyklus, da han ødelægger disse væsener og dermed redder sig selv og Asgård fra deres endelige undergang. Så da Thor besejrer den førnævnte Slange, dør han ikke. I stedet går han ind i et tomrum af ikke-eksistens … hvor han forbliver, indtil hans menneskelige alter ego tilbage på Jorden rører ved Mjølner og tilkalder ham endnu en gang. Det er ikke ligefrem døden, men heller ikke den slags liv, som Asgardianerne er vant til.
Et andet tæt på for Thor kan ses i begivenheden Fear Itself fra 2011, hvor Thors onkel, Frygtens Gud, manifesterer sig som Verdensormen efter århundreders dvale. Slangen tager til Oklahoma, hvor Asgardianerne er kommet for at bo som flygtninge efter Ragnarok, efter at have genplantet det berømte Verdenstræ, der giver dem deres lang levetid. For at forhindre Thors onkel i at fortære træet, tager Thor imod guden i kamp, vinder og “dør” endnu en gang som følge heraf. Ikke desto mindre var denne episke kamp én mod én ikke nok til at holde tordenguden nede. Selv om al hukommelse om ham er slettet efter kampen mod Verdensormen, lykkes det Loki og Silver Surfer at redde Thor fra limbo og bringe ham tilbage fra døden endnu en gang.
Så hvad angår Thor, der dør permanent (eller så ‘permanent’ som Marvel Comics tillader ham), er de tilfælde sjældne … men de findes. Det, der tilsyneladende forhindrer ham i at dø for evigt, har noget at gøre med en slags mytisk smuthul, der afmægler tordenguden eller trækker ham fra dimensioner, der ikke er så vidt udbredte, i en slags science-fiction-mirakel. Men i 2018 teasede Marvel Comics fans med endnu en død. Bare ikke den, de typisk ville forvente, idet døden blev lovet på siderne i Death of the Mighty Thor.
I Jason Aaron og Russell Dautermans serie The Mighty Thor – hvor Jane Foster i nogen tid har haft Thors hammer og titel – tager Jane imod to forskellige fjender. På den menneskelige side kæmper hun mod uhelbredelig kræft. På den asgardiske side er hun det eneste håb om at redde skabelsen fra Mangog. Hun besidder den samme kraft som Odinson, men at blive adskilt fra den betyder nu, at hun tager et skridt nærmere døden (da dens “udrensning af toksiner” gør hendes kemoterapi ugyldig). Da tingene bliver alvorlige nok, indser Jane, at hvis hun nogensinde bliver den mægtige Thor igen, vil det føre til en sikker død at forvandle sig tilbage. Og i en Ragnarok, hvor hun selv fører krig mod Mangog, er det præcis sådan, tingene udspillede sig.
Jane blev ved sin død transporteret til Asgård, det samme sted, hvor alle de store krigeres ånder finder hvile og afslapning. Så Thor kan sagtens dø… bare det ikke er den Thor, som alle (inklusive den nordiske mytologi) antager. Hvilket nok er grunden til, at Marvels forfattere altid har sørget for at give ham en udvej. Les ting bliver endnu mere komplicerede.
