Kan D-vitamin forebygge astmaanfald?

Astma er en almindelig sygdom i lungernes luftveje, som forhindrer korrekt luftindtag og kan forårsage langvarig lidelse og død. Både børn og voksne rammes. Åndedrætsbesværet kan give anledning til alarm hos både voksne og børn, og i sjældne tilfælde kan astma være dødelig. Astmaforskere har længe haft som mål at afværge eller forebygge akutte forværringer af astma.

For nylig har forskere peget på den rolle, som mangel på D-vitamin spiller i denne tilstand.

Hvad er D-vitamin?

Vitamin D er et fedtopløseligt vitamin. Der findes to former i kroppen, vitamin D3 (cholecalciferol) og vitamin D2 (ergocalciferol).

Vitamin D3 syntetiseres i huden ved udsættelse for sollys, men kan også optages fra olieholdige fødevarer eller fødevarer beriget med D-vitamin eller fra D-vitamintilskud. D2-vitamin fås fra kosten, hovedsageligt i svampe.

Både former for D-vitamin omdannes af enzymer i kroppen til den aktive form.

D-vitamin D-niveauet er derfor sandsynligvis lavt om vinteren i tempererede lande på grund af den reducerede eksponering for sollys. Sidstnævnte kan naturligvis ske, hvis huden aldrig udsættes for sollys, men altid er tildækket.

Hvad er D-vitaminets rolle i forbindelse med astma?

D-vitamin D kan på mange måder bidrage til at forebygge astma. For det første er det en kraftig immunmodulator og forbedrer også det antimikrobielle forsvar i kroppen. Det kunne således reducere hyppigheden af forkølelser og andre infektioner i de øvre luftveje, som udløser akutte eller alvorlige forværringer af astma. Desuden kunne det reducere intensiteten af den luftvejsbetændelse, der forårsager den hvæsende vejrtrækning og reducerede luftindtrængning, som er karakteristisk for denne tilstand.

For at afprøve dette er der gennemført mange observations- og randomiserede forsøg i en række forskellige sammenhænge. Disse blev systematisk gennemgået, og resultaterne viser, at oral tilskud af D-vitamin reducerer risikoen for alvorlige astmaanfald, der kræver hospitalsbehandling eller konsultation på skadestuen, med halvdelen, fra 6 % til 3 %. Forskerne brugte antallet af alvorlige astmaanfald, der kræver oral steroidbehandling, som en indikator for astmaens sværhedsgrad. D-vitamin reducerede dette fra et gennemsnit på en gang hvert andet år til en gang hvert fjerde år. På den anden side er der ingen beviser for, at D-vitamin forbedrer de daglige symptomer eller lungefunktionen, eller at D-vitamin forbedrer fraværet fra arbejde eller skole. Brugen er ikke forbundet med nogen bivirkninger.

Der er behov for mere forskning for at udvide undersøgelsens resultater til patienter med mere alvorlig astma, og om D-vitamin er lige så effektivt hos patienter, hvis oprindelige niveauer er normale. Desuden er den anbefalede dosis stadig ikke klarlagt. Public Health England rådede for nylig om, at indbyggere i Storbritannien ville have gavn af at tage 10 mikrogram D-vitamin dagligt, men dette er ikke baseret på videnskabelig forskning. I nogle undersøgelser blev der faktisk anvendt meget større doser. Det kunne være nyttigt, hvis vi fik testet vores D-vitaminniveauer, så vi bedre kunne beslutte, om vi skal tage D-vitamintilskud.

På nuværende tidspunkt bør astmatikere, der tager medicin, ikke afbryde den, selv om de tilføjer D-vitamintilskud. Indtil der foreligger yderligere undersøgelser, er en dosis på over 100 mikrogram ikke tilrådeligt, fordi for meget D-vitamin kan medføre øget kalciumoptagelse, hvilket kan skade nyrerne og hjertet.

Hvad er virkningsmekanismen for D-vitamin i forbindelse med astma?

Der er foreslået flere mekanismer. Den ene er, at lungevævet producerer aktiv form af D-vitamin, når det er betændt eller inficeret, hvilket peger på, at vitaminet spiller en antiinflammatorisk og immunforstærkende rolle. For det andet kan D-vitamin, da de fleste astmaanfald udløses af simple virusinfektioner i de øvre luftveje, som f.eks. forkølelse, bidrage til at forebygge dem ved at reducere antallet af sådanne infektioner eller dæmpe den deraf følgende inflammatoriske reaktion. Faktisk kan begge dele forekomme som følge af D-vitaminaktivitet.

Videre læsning

• Alt indhold om astma
• Astma
• Astma i barndommen
• Tegn på astmaanfald
• Astmasymptomer

Citationer