Il dottor Vaagn Andikyan, un oncologo ginecologo all’ospedale Danbury del Connecticut, non aveva mai visto nulla di simile.
Una donna di 38 anni era stata mandata da Andikyan dopo che un rapido aumento di peso – quasi 10 libbre a settimana nel corso di due mesi – l’aveva spinta a cercare un medico. Quando è arrivata in ospedale, un tumore alle ovaie largo un metro e mezzo e di 132 chili stava occupando tutto il suo addome. Il tumore non era canceroso, ma aveva causato il gonfiore delle sue gambe così tanto che non poteva camminare, lasciandola sulla sedia a rotelle. Era gravemente malnutrita a causa della sua posizione sul tratto digestivo, e il suo intestino era stato spinto nel suo petto. Aveva un disperato bisogno di sollievo.
“Ero molto cauto. Nessuno vuole che il suo paziente abbia un esito negativo”, dice Andikyan. “Ciò che mi ha dato una seconda possibilità è stato il fatto che volevamo aiutare il paziente. Quando hai questa sensazione interna che stai aiutando, il pensiero positivo ti aiuta a raggiungere il tuo obiettivo.”
Alla fine, un team di quasi 25 clinici di Danbury – tra cui chirurghi, cardiologi, ginecologi, assistenti medici, anestesisti, infermieri, tecnici di sala operatoria e personale di ufficio – ha lavorato insieme per sviluppare un piano di trattamento. Il giorno di San Valentino 2018, i medici hanno eseguito un intervento chirurgico di cinque ore, che ha comportato la rimozione del tumore e la ricostruzione dell’addome del paziente tutto nella stessa procedura.
Il risultato, dice Andikyan, ha superato le speranze di chiunque. Non solo la rimozione del tumore ha avuto successo, ma il team è stato anche in grado di risparmiare il suo utero, un’ovaia e la maggior parte delle sue tube di Falloppio, evitando la menopausa precoce e preservando la sua capacità di rimanere incinta. Se avessero aspettato anche solo una settimana o due in più, dice Andikyan, la paziente avrebbe potuto non farcela.
Perché il tumore era benigno – come è comune con masse molto grandi – la paziente non dovrebbe avere alcun problema di salute persistente, dice Andikyan. “Sta totalmente bene. Dovrebbe tornare alla sua linea di base”, dice Andikyan. “Sono molto orgoglioso del nostro ospedale”
Il tumore è tra i più grandi mai registrati. Anche se alcuni tumori ovarici che pesano più di 300 libbre sono stati riportati in passato, la maggior parte sono significativamente più piccoli. Un tumore di 50 libbre, dice Andikyan, sarebbe tipicamente considerato molto grande, rendendo una lesione di 132 libbre estremamente rara.
“Nessuno sa, davvero, perché certi tumori benigni diventano così grandi”, dice Andikyan, aggiungendo che i laboratori di Danbury stanno conducendo test genetici sul tumore. “Forse in futuro sapremo perché questi tumori benigni diventano così grandi, così velocemente.”
Scrivi a Jamie Ducharme all’indirizzo [email protected].