L’autista di camion a lunga distanza Carlos Soto trascorre più di 10 ore ogni giorno seduto, viaggiando tra 3.000 e 4.000 miglia a settimana – non esattamente favorevole a uno stile di vita sano o attivo. Come dice a Men’s Health, dare la priorità al suo benessere significava trovare qualsiasi opportunità per allenarsi e mangiare meglio.
“Come camionista, tutto quello che fai è praticamente mangiare, dormire e guidare, ed è facile essere malsani”, dice. “Molte persone nel mio lavoro hanno problemi alle ginocchia, diabete e pressione alta, perché non si muovono e mangiano schifezze. Il tuo corpo inizia a spegnersi. Mi sembra che questo sia vero per il 90% dell’industria. Ci sono un sacco di camionisti di 30 o 40 anni che camminano già come ottantenni quando lasciano il loro camion, perché non camminano o corrono o fanno attività.”
Secondo il NIH, il 50% dei camionisti negli Stati Uniti sono obesi. Determinato a ridurre il suo rischio di gravi problemi di salute, Carlos (che pesava 250 libbre) si è iscritto al fitness club Life Time per potersi allenare quando non era in viaggio. Un fan di lunga data del bodybuilding, si è concentrato sulla crescita della forza e dei muscoli oltre a perdere peso.
“Il mio grasso corporeo è sceso molto”, dice. “Era importante per me mantenere i muscoli nel mio percorso di fitness, però. Faccio più pesi pesanti che cardio per i miei allenamenti, e il mio muscolo è salito di conseguenza… Sono stato in grado, attraverso gli allenamenti, di non avere mai problemi con la mia parte bassa della schiena. Sto seduto per 10 ore, quindi spesso enfatizzo i miei quadricipiti attraverso allenamenti con macchine ed esercizi come deadlifts e squat per mantenerli forti.”
Avendo perso 30 libbre e sostituito parte del suo grasso corporeo con la massa muscolare, Carlos si è posto un obiettivo non convenzionale: visitare tutte le 150 sedi del Life Time club in Nord America, inserendole nel suo programma di viaggio con il lavoro. “A volte è molto difficile, spesso l’unico tempo che ho è dalle 2 alle 4 del mattino”, dice. “A volte pianifico i miei percorsi per puntare ai club Life Time 24 ore su 24. Cerco di arrivare a Life Time la sera prima, parcheggiare il mio camion, dormire nel parcheggio e al mattino, dopo 8 ore di sonno, mi sveglio, mi alleno, faccio colazione e mi metto in viaggio per altre 10 ore.”
Ha anche apportato alcuni seri cambiamenti alla sua alimentazione, tagliando il fast food che costituiva una gran parte della sua dieta, e preparando invece i pasti da portare in viaggio con lui. “In questo momento i miei cibi preferiti sono cose come pesce e riso integrale, patate dolci”, dice. “Niente pane o pasta. Includo un gallone di acqua ogni giorno. Ho anche una scorta di snack e integratori sani che tengo nel mio camion con me.”
Carlos ha scoperto che fare uno sforzo concertato per inserire l’esercizio e una dieta più sana nel suo stile di vita, mentre ancora soddisfare le sue responsabilità di lavoro, ha dato più risultati di mera perdita di peso o crescita muscolare.
“Mi sento benissimo in questi giorni”, dice. “I miei livelli di energia e di forza dopo molti anni sono completamente diversi. Sono più forte e più sano, anche dopo tanti anni di guida. Volevo sconvolgere lo stereotipo che tutti i camionisti sono fuori forma… Il mio obiettivo finale, però, è quello di guardarmi allo specchio ogni mattina e sentirmi sano e felice. Voglio giocare a calcio con mio figlio ed essere in forma per questo. Voglio essere in salute per il mio lavoro e avere una carriera lunga, sana e produttiva.”
“Per le persone che sono nuove al fitness, dico sempre loro che dovete farlo per voi stessi. Fatelo per essere più produttivi e sani per il vostro stile di vita e la vostra famiglia. Conosco molte persone che non vogliono avere problemi di salute. L’esercizio fisico è un ottimo modo per combatterlo. È anche fantastico sentirsi bene con se stessi. Incontro un sacco di camionisti depressi che sono in sovrappeso. Anche i soldi che guadagnano ora, sono infelici. Tutto può essere realizzato con alcuni cambiamenti nella routine di esercizio e nel cibo”.