Lo tsunami del Boxing Day del 2004 è ritenuto lo tsunami più letale della storia, uccidendo più di 230.000 persone in 14 paesi.
È iniziato alle 7:59 ora locale del 26 dicembre 2004, quando un terremoto di magnitudo 9.Gli scienziati dicono che il terremoto è stato il terzo più grande mai registrato, durando fino a 10 minuti e facendo vibrare la Terra fino a un centimetro.
Ha anche spostato circa 30 chilometri cubi di acqua, scatenando un enorme tsunami nell’Oceano Indiano.
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In 15 minuti dal terremoto, le onde hanno cominciato a colpire le coste del nord di Sumatra e le isole Nicobare.
Sono state registrate onde fino a 30 metri mentre lo tsunami spazzava Aceh, la regione più colpita dell’Indonesia.
Circa due ore dopo il terremoto, le onde hanno raggiunto lo Sri Lanka, l’India e la Thailandia.
Un’ora dopo hanno raggiunto le Maldive, e – più di sette ore dopo il terremoto iniziale, lo tsunami è stato osservato alle Mauritius e lungo la costa orientale dell’Africa.
I suoi effetti sono stati visti fino all’Antartide e al Nord America.
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L’Indonesia è stata la nazione più colpita dallo tsunami, con almeno 168.000 persone uccise quando muri d’acqua si sono abbattuti sull’isola di Nias e sulla provincia di Aceh, situata all’estremità settentrionale di Sumatra.
Nello Sri Lanka sono state uccise 35.000 persone, mentre 18.000 sono morte in India e 8.000 in Thailandia.
Anche in Africa sono morte centinaia di persone.
Migliaia di viaggiatori stranieri sono stati uccisi nel disastro, compresi 26 australiani, tutti tranne due dei quali sono morti in Thailandia.
Sulla scia del disastro più di 14 miliardi di dollari in aiuti sono stati promessi dalla comunità internazionale.
Il primo ministro John Howard ha promesso 1 miliardo di dollari in cinque anni per ricostruire le aree dell’Indonesia colpite dallo tsunami, “il più grande contributo di aiuto mai fatto dall’Australia”.
Il governo ha anche promesso aiuti ad altri paesi colpiti, mentre i donatori pubblici e le aziende hanno contribuito con centinaia di milioni di dollari per le persone colpite.
Il governo ha promesso di aiutare gli altri paesi colpiti.