Viste così drammatiche che ti fanno venire voglia di cantare l’inno nazionale. Nell’ottobre 2018, ho visitato Laguna Mountain per due fine settimana di seguito. Ho deciso che le viste dalle scogliere che si affacciano sull’Anza Borrego Desert State Park erano magiche e avvincenti abbastanza per ripetere le visite alla Sunrise Highway. Lungo la Sunrise Highway si possono trovare diversi punti di partenza, e ognuno fornisce un breve sentiero (circa 20 minuti di cammino) che ti porta al PACIFIC CREST TRAIL (va da sud a nord), dove un minuto o giù di lì più a est ti porta al bordo di un ripido terrapieno con punti di osservazione appena a est del Pacific Crest Trail che forniscono una vista di ANZA BORREGO DESERT STATE PARK. Il mio viaggio è stato da San Diego verso est sulla Route 8. Il tempo di guida dalla Route 8 al negozio di souvenir a Laguna Mtn. è solo circa 20 minuti. Questo tragitto è lungo una piacevole strada tortuosa (non ci sono curve pericolose su questa strada). Su questa strada, all’inizio il paesaggio è di montagna senza foreste, ma con molti massi enormi, come si trova su Woodson Mountain e Iron Mountain, entrambi situati a Poway, CA. E poi, un po’ più a nord sulla Sunrise Highway, il paesaggio vicino alla strada prende la forma di un misto di prati e foreste (senza massi). Per la mia prima visita, ho preso una macchina fotografica e ho scattato delle foto dalla zona del Desert View Picnic Site e dalla vicina Monument Peak Road (una stradina che va verso una cupola radar). Una volta su Monument Peak Road, si può passeggiare a piedi lungo il ripido versante della montagna e ottenere foto panoramiche della natura selvaggia con la yucca in primo piano e il deserto di Anza Borrego sullo sfondo. Poi, ho guidato verso nord sulla Sunrise Highway fino a Garnet Peak, che è il massimo che si può raggiungere sulla Sunrise Highway e avere ancora una splendida vista del deserto. A Garnet Peak, ho anche ottenuto alcune belle foto del deserto di Anza Borrego, con la yucca in primo piano. Un breve tragitto in auto più a nord, ti porta alla città di Julian. Julian è un’affascinante trappola per turisti, a volte con folle brulicanti in fila per la torta di mele, la pizza o la birra (a seconda di dove si trova la fila). Inoltre, a volte non c’è nessuna fila. Per la torta di mele, raccomando MOM’S. Per la torta di mele da MOM’S, se è affollato nella loro sede in centro, allora invece, si dovrebbe andare alla sede di MOM’S che è solo un paio di miglia a ovest (a ovest sull’autostrada che va a Ramona). Sono stato in entrambe le sedi di MOM’S, ciascuna in tre occasioni. La mia grande scoperta è stato il gelato al gusto di cannella. Era la prima volta che incontravo un gelato alla vaniglia al gusto di cannella, e vi consiglio assolutamente di ordinarlo con la vostra fetta di torta di mele.
SOUVENIR-MANIA. Durante le mie due visite a Laguna Mountain, sono andata al negozio di souvenir principale e ho comprato un paio di borse di pelle e qualche altro souvenir. Ma durante la mia seconda visita, una settimana dopo, sono andato al negozio di souvenir più piccolo che si trova a circa 50 piedi a nord del grande negozio di souvenir, e lì ho comprato un paio di mappe. Durante la mia seconda visita, sono tornato con in mente l’esercizio aerobico. Così, ho parcheggiato alla Desert View Picnic Area e ho percorso il PACIFIC CREST TRAIL verso nord, oltre Foster Peak e alla fine verso Garnet Peak. Questa volta, ho lasciato indietro la macchina fotografica, e invece ho portato un mezzo gallone di latte al cioccolato, che era solo $2.50 da Trader Joe’s. Poi, ho camminato fino a Desert View Picnic Area. L’escursione di andata e ritorno è stata di circa 12 miglia andata e ritorno. Durante la mia seconda visita, mi sono fermato al centro visitatori, che si trova a circa 50 piedi a nord del negozio di souvenir. Al centro visitatori, ho comprato altri souvenir (toppe di stoffa, mappe colorate, libro sull’etnobotanica Kumeyaay).
EPILOGO. Per il fine settimana successivo (13 ottobre 2018), sono andato al Joshua Tree National Park. Al mattino, ho visitato il Black Rock Canyon e ho fatto un’escursione sul Panorama Loop Trail, ottenendo un bell’allenamento aerobico.