Il nostro catamarano Leopard 42, Valiant Lady, ha superato in sicurezza tre grandi uragani, Frances e Jeanne nel 2004 e Wilma nel 2006, ancorato in circa 12 piedi d’acqua appena fuori dall’Intracoastal Waterway a North Palm Beach, Florida.
Prima di Frances, la nostra preparazione consisteva nel rimuovere tutti i parasole e i parabrezza, rimuovere il fiocco dal rollafiocco e fissare la randa al boma il più comodamente possibile con la cima. Le drizze sono state fatte correre verso prua in modo che non schiaffeggiassero l’albero e non si attorcigliassero lungo le crocette.
Per l’ancoraggio, ci siamo affidati a una sola cima con un Bruce da 33 libbre e un CQR da 65 libbre messi in tandem. Il Bruce è stato attaccato alla corona del CQR con 30 piedi di catena e poi 130 piedi di catena galvanizzata da 50mm X 10mm dal CQR alla barca. Abbiamo anche messo un galleggiante su Bruce, che ha fatto sapere agli altri dove si trovava e ha reso più facile il recupero dopo la tempesta.
Un tappo inossidabile davanti al senza vento ha assicurato la catena e ha tolto tutta la pressione dal senza vento. Inoltre, una briglia collegata ad ogni prua forniva elasticità per assorbire i tremendi carichi d’urto. Come assicurazione, abbiamo montato una briglia secondaria e l’abbiamo attaccata liberamente alle tacche sulla traversa tra le prue. Questa tecnica elimina i punti di sfregamento in modo che l’attrezzatura per lo sfregamento non fosse necessaria. (Una cosa che ho trascurato di fare è stato bloccare la ruota, che ha permesso al timone di oscillare avanti e indietro e ha piegato diversi grilli. Prima di Jeanne e Wilma la ruota era bloccata.)
La disposizione di ancoraggio di Valiant Lady. Si noti che il sistema potrebbe essere montato anche su un monoscafo. Un amico ed io abbiamo scelto un posto dove le nostre barche sarebbero state ben riparate con molto spazio per oscillare. Dopo che Valiant Lady è stato ancorato, abbiamo ancorato il suo monoscafo di 40 piedi circa 100 metri a sud. Ha usato il metodo tradizionale di impostare due canne a 90 gradi dalla prua. Una cima era un tandem con a capo un Fortress FX 85 e 20 piedi di catena da 5/8 di pollice collegata a una vanga da 45 libbre, altri 20 piedi di catena portavano a una girella e due linee da 110 piedi di nylon ritorto da 5/8 di pollice tornavano a una briglia e bitte separate a prua. Dall’altra parte, ha armato un Fortress FX37 con 20 piedi di catena e 120 piedi di corda di nylon a tre fili. Ha usato la protezione antisfregamento di tipo web intorno alla linea ai cunei. Questo si è rivelato inadeguato; si è spostato durante la tempesta e ha lasciato la linea senza protezione. Fortunatamente, non si è attorcigliata.
Abbiamo preparato le nostre barche due giorni prima della tempesta perché volevamo avere tutto il tempo per fare tutto bene e fare i controlli dell’ultimo minuto. Dovevamo anche prenderci cura delle nostre case. Poco prima della tempesta, un’altra barca si è ancorata tra di noi.
La barca del mio amico non si è trascinata, ma il ritardatario, che probabilmente ha gettato una sola ancora e se n’è andato, si è trascinato e ha danneggiato la barca del mio amico. Se avesse trascinato quando il vento era da sud, ci avrebbe colpito. A volte bisogna essere anche fortunati; nessuno ha trascinato su di noi. Siamo stati fortunati; se il mio amico non avesse assicurato la sua barca così bene come ha fatto, avrebbe potuto subire più danni e forse essere persa. La barca che ha trascinato è stata trovata a più di un miglio di distanza ed è stata una perdita totale!
Il sistema ha funzionato così bene a Frances che lo abbiamo usato di nuovo a Jeanne e Wilma con esattamente lo stesso risultato: Valiant Lady è sopravvissuta senza danni.