Nell’episodio di Dynamite di mercoledì sera, uno Shawn Spears apparentemente scontento ha criticato la AEW in un’intervista con Tony Schiavone. “Ho lasciato New York, l’erba non è sempre più verde. Puoi cambiare le tre lettere, ma non puoi cambiare il soffitto di vetro, almeno non per me”, ha detto in un chiaro riferimento al suo periodo in WWE.
In seguito ai suoi commenti, Spears è stato rimosso dalla pagina del roster AEW, ha disattivato il suo account Twitter e ha impostato il suo Instagram su privato, lasciando i fan a chiedersi cosa il futuro abbia riservato al 39enne wrestler dell’Ontario, Canada. Spears si è allenato alla Hart Wrestling School di Cambridge Ontario con Smith Hart, Ike Shaw e Waldo Von Erich e poi con Eric Young alla scuola WrestlePlex prima di essere allenato da Derek Wylde e Cody Deaner.
Spears, che ha iniziato la sua carriera nel circuito indie, è entrato in WWE nel 2006 e ha lavorato per la compagnia tra il 2006 e il 2009, quando fu rilasciato. Si è ricongiunto alla WWE nel 2013 ed è stato assegnato a NXT con il nome di Tye Dillinger. Nel 2017, è stato promosso nel roster principale, lavorando a SmackDown fino a quando è stato nuovamente rilasciato dalla promotion nel 2019.
Il 1º marzo 2019, Spears ha annunciato su Twitter che avrebbe accettato prenotazioni nel circuito indie a partire dal 31 maggio. Nella puntata del 5 giugno dello show settimanale di Beyond Wrestling, ha debuttato per la promozione sconfiggendo Orange Cassidy nel main event.
Più tardi quell’anno, si è unito alla AEW al loro evento pay-per-view inaugurale Double or Nothing, gareggiando nel pre-show Casino Battle Royale. Al Fyter Fest di giugno, Spears si affermò come heel dopo aver colpito Cody Rhodes con un colpo di sedia d’acciaio alla testa.
Alcuni hanno ipotizzato che Spears possa lasciare AEW per concentrarsi sulla sua Flatbacks Wrestling School, che offre un corso di otto settimane per far iniziare la carriera di wrestler professionista. Altri credono che possa essere diretto alla Nightmare Factory, dove Cody Rhodes & QT Marshall allena i futuri talenti AEW.