Russell Henley una volta sembrava essere una stella nascente del PGA Tour
Russell Henley è un altro degli attuali “bubble boys” del PGA Tour. Cioè, attualmente si trova esattamente sulla bolla se farà o meno i playoff della FedEx Cup di questa stagione.
Il nome di Henley in questa lista può essere una sorpresa per alcuni. Mentre all’Università della Georgia, Henley ha avuto una carriera eccezionale, legando Chris Kirk per il maggior numero di vittorie nella storia della scuola. Durante la sua carriera collegiale, si è qualificato per gli U.S. Open, dove si è classificato come basso dilettante, finendo T16.
Al termine della sua carriera universitaria, Henley è diventato professionista nel 2011 e ha giocato nel Korn Ferry Tour nel 2012. È stato un successo immediato, finendo terzo nella money list del tour in quella stagione, guadagnandosi la strada per il PGA Tour.
Nel 2013, facendo solo la sua terza partenza in carriera, Henley ha vinto in trasferta al Sony Open alle Hawaii. La sua vittoria di tre colpi su Tim Clark ha dato il tono alla sua intera stagione e, a quanto pare, alla sua carriera. Henley avrebbe continuato a finire 44° nella classifica della FedEx Cup in quella stagione.
La stagione successiva, Henley ha continuato la sua ascesa
Ha vinto di nuovo, questa volta all’Honda Classic, per andare insieme ad altri due top 10. Ha fatto i playoff e ha raggiunto il Tour Championship, dove ha finito 12°. Henley finì 19° nella classifica della FedEx Cup del 2014.
Nel 2015 e 2016, Henley scivolò indietro un po’, finendo 63° nella classifica della FedEx Cup nel 2015 e 87° nel 2016. Ha avuto solo una finitura top tre in quei due anni combinati, e che è venuto al Hyundai Tournament of Champions all’inizio del 2015.
Henley avrebbe rimbalzato nel 2017, ottenendo la sua terza vittoria in carriera allo Shell Houston Open. Avrebbe fatto al Tour Championship ancora una volta, questa volta finendo in un pareggio per il terzo posto. Finirebbe al meglio della sua carriera al 13° posto nella classifica della FedEx Cup.
Tuttavia, nel 2018 e nel 2019, Henley scivolerebbe di nuovo indietro. Finì 96° nella classifica della FedEx Cup nel 2018 e 87° nel 2019.
Anche la sua stagione 2020 è partita a rilento. Henley ha giocato in 11 eventi e fatto sei tagli finora. Ha mancato cinque tagli consecutivi prima dei suoi due migliori risultati della stagione, che sono venuti nei suoi ultimi due eventi. Ha legato per il 17° al Genesis Open in febbraio e legato per l’ottavo al Honda Classic in marzo.
Henley una volta sembrava questa prossima giovane stella nascente nel tour. Tuttavia, ha lottato ultimamente e ha bisogno di raddrizzare la nave solo per fare i playoff in questa stagione.