Puppy Depression

La depressione del cucciolo (alias depressione post-partum del cucciolo o puppy blues) è qualcosa che colpisce TE, non il tuo cucciolo.

E di solito colpisce completamente inaspettatamente!

Anche se hai sperato, aspettato e pianificato il tuo cucciolo (o cane) per mesi, o anni, la realtà della cura del cucciolo può talvolta arrivare come uno shock… causando uno sconvolgimento emotivo.

Per fortuna, si tratta di una condizione temporanea e nasce dall’amore e dalla preoccupazione per il benessere del vostro nuovo amico peloso.

E’ quasi come il ‘rimorso dell’acquirente’, ma più complicato.

Il puppy blues spesso colpisce chi possiede un cucciolo per la prima volta, ma può colpire chiunque abbia recentemente portato a casa un cucciolo, o un cane adulto.

Anche se avete posseduto cani in precedenza, o attualmente, l’aggiunta di un nuovo membro del branco può comunque essere stressante e sorprendente nelle sue responsabilità.

A prescindere dall’età di Fido, i sentimenti e le reazioni possono essere gli stessi.

Questa pagina vi aiuterà a capire perché vi sentite così tristi/ansiosi o sopraffatti, e vi darà suggerimenti pratici e consigli per affrontare questi sentimenti e procedere verso la relazione affettuosa che avete sperato.

Perché si verifica la depressione del cucciolo?

Portare a casa un nuovo cucciolo o cane è spesso un’occasione molto attesa e molto felice.

Hai tante speranze, progetti e sogni per il tuo nuovo compagno e sei inondato da sentimenti caldi e confusi.

Poi la realtà colpisce, e insieme ad essa arriva la depressione post-partum del cucciolo.

Può colpire velocemente come durante il viaggio in macchina verso casa, il primo o il secondo giorno, quando improvvisamente ti chiedi come diavolo hai pensato di poter mantenere questo piccolo uomo felice e sano.

O potrebbe accadere diverse settimane (forse anche mesi) dopo, quando ti rendi conto di quanto tempo, lavoro e denaro siano necessari per prendersi cura di un cucciolo o di un cane!

Notti insonni, battaglie per l’addestramento al vasino, atteggiamento adolescenziale del cucciolo, distruzione delle tue cose, problemi di comportamento… tutto questo può sembrare troppo da gestire a volte.

Ma tu ami il piccolo uomo. Oh, come lo ami!

Non c’è da stupirsi, potresti essere lasciato a lottare con emozioni contrastanti e a chiederti cosa c’è di sbagliato in te.

Per fortuna, la risposta è “Niente”. Non c’è niente di sbagliato in te.

Ti senti così perché ami Fido, capisci di cosa ha bisogno e vuoi fare ciò che è meglio per lui.

Non siete soli, e questi sentimenti passeranno, ma un po’ di aiuto e sostegno in più può accorciare i tempi e far sentire tutti meglio.

Cause della depressione post-partum del cucciolo

Ci sono molte cose diverse che possono farvi sentire tristi, depressi o in ansia per la vita con il vostro nuovo cucciolo.

A volte è una combinazione di diversi fattori.

Ecco una panoramica delle cause più comuni del Puppy Blues:

• Problemi di addestramento al vasino
• Problemi comportamentali
• Impegno finanziario
• Mancanza di sonno
• Carico di lavoro generale per la cura del cucciolo
• Il cucciolo non si “adatta” alla famiglia
• Interazione con gli animali domestici esistenti
• Danni alla casa/alle cose
• Limiti posti alle attività sociali/alla vita domestica

Questi sono tutti problemi reali che probabilmente dovrai affrontare quando aggiungerai un cucciolo o un cane alla tua famiglia.

Con il tempo, la pazienza, lo sforzo, la coerenza e l’amore possono essere tutti affrontati (quello finanziario ha bisogno della soluzione pratica di un saldo bancario sano).

Fare le cose passo dopo passo e darsi il permesso di sentirsi stressati o tristi di tanto in tanto può anche aiutare a mantenere le cose in prospettiva.

Minimizzare le possibilità di depressione del cucciolo

Per ridurre le possibilità che vi capiti la depressione post-partum, è importante che vi mettiate in guardia.

Questo significa affrontare le cause più comuni della depressione del cucciolo PRIMA ancora di portare a casa il vostro piccolo.

Mi rendo conto che la maggior parte di voi che stanno leggendo questo articolo hanno già il loro nuovo cucciolo/cane e sono in preda alla depressione, ma queste informazioni potrebbero aiutarvi la prossima volta… la depressione da cucciolo non è limitata ai proprietari che lo fanno per la prima volta.

Ecco cosa potete fare per evitare che i problemi si presentino in seguito:

Mantenete aspettative realistiche

Questa è una cosa importante!

Le aspettative irrealistiche sono la causa di molti casi di depressione nei nuovi proprietari di cuccioli/cani.

Tessiamo ogni sorta di meravigliose fantasie su come sarà la vita con il nostro nuovo migliore amico. La fantasia non è la realtà.

I cani ci danno amore incondizionato e accettazione, compagnia, lealtà, protezione e un cuore che ci adora al di là di ciò che meritiamo.

Ma un cane è una creatura vivente e respirante con sentimenti e bisogni, sia pratici che emotivi.

Con un cucciolo dovete ASPETTARVI di:

• Comprare l’attrezzatura, il cibo, l’addestramento e l’assistenza sanitaria (The Cost of Owning A Dog)
• Spendere tempo per l’addestramento al vasino… e per pulire gli inevitabili casini.
• Essere svegliato una o due volte a notte per fare i bisognini, possibilmente per settimane
• Spendere tempo ogni giorno lavorando sulle buone maniere e sull’obbedienza di base
• Investire tempo e denaro in lezioni formali di obbedienza
• Avere le tue cose masticate o danneggiate (anche dopo la prova del cucciolo).
• Stare a casa perché il tuo cucciolo non può stare da solo per lunghi periodi – anche quando vuoi uscire.
• Sentitevi preoccupati o ansiosi per la salute/dieta/comportamento del vostro cucciolo

Con un cane adulto dovete aspettarvi di:

• Affrontare l’attrezzatura, il cibo, l’addestramento e le cure sanitarie
• Possibilmente dover migliorare le abitudini di vasino, o addestrare la gabbia da zero
• Spendere tempo ogni giorno per l’addestramento del cane e le buone maniere
• Investire tempo e denaro in lezioni formali di obbedienza
• Affrontare alcuni tratti/abitudini di cattivo comportamento che sono stabiliti
• Ossumere tristezza, confusione, paura o ansia nel tuo cane
• Il processo di legame avviene più lentamente che con un cucciolo

Se hai già cani o altri animali domestici in casa, preparati a qualche conflitto/disinteresse o ansia dopo aver introdotto il nuovo membro della famiglia.

I cani residenti possono anche sembrare un po’ depressi per un breve periodo.

I gatti spesso spariscono finché non si sentono a loro agio con il nuovo arrivato, ma gli altri cani possono essere stressati, ansiosi, spaventati o addirittura sulla difensiva.

In genere impareranno ad andare d’accordo con il tempo e lo spazio, ma è necessario essere attenti a qualsiasi problema reale e intervenire se/quando necessario.

Scegliere il cane giusto (e/o la razza giusta)

Ogni cane è un individuo unico, e ogni razza ha i suoi tratti molto specifici, i suoi bisogni e i suoi problemi di salute.

Ogni famiglia ha la sua struttura, il suo stile di vita e il suo livello di attività.

Tutte le case hanno una varietà di dimensioni, luoghi e servizi diversi.

Il cucciolo o il cane che sceglierete per entrare nella vostra famiglia e vivere nella vostra casa non può essere una scelta casuale… ci sono troppe variabili!

Per avere la migliore possibilità di avere un cane che si adatti alla vostra casa, al vostro stile di vita, al vostro livello di attività, al vostro clima, alle vostre speranze e ai vostri progetti, dovete scegliere saggiamente e prendervi il tempo necessario per trovare la giusta misura.

Fare le cose per bene può ridurre al minimo l’ansia, la tristezza e la depressione da cucciolo che possono verificarsi quando senti di aver fatto la scelta sbagliata del cane per la tua famiglia.

Vedi questa pagina per suggerimenti e consigli… Scegliere la giusta razza di cane

Per informazioni complete sulle razze e i tipi di cani, visita questa pagina… Informazioni sulla razza del cane.

Essere preparati!

Se sei preparato per il tuo nuovo membro della famiglia prima di portarlo a casa, puoi ridurre parte dell’ansia e dello stress dei primi giorni.

Questi includono:

• Cuccia per cani
• Letto per cani (per cani adulti)
• Cibo di prima qualità (formula per cuccioli o cani)
• Prodotti per la pulizia delle vie urinarie
• Tappetini per la pipì o vasino per cani (se non hai accesso all’esterno per l’eliminazione)
• Giocattoli adatti
• Collare e targhette identificative
• Guinzaglio o pettorina
• Salute per l’addestramento
• Aiuti per la toelettatura

È anche saggio:

• Impermeabilizzare la tua casa
• Scegliere un veterinario
• Avere a portata di mano le scorte di base di pronto soccorso per cani

Come gestire il ‘Puppy Blues’

Una preparazione adeguata può ridurre o eliminare molti dei problemi che portano alla depressione del cucciolo, ma ciò non significa necessariamente che non accadrà affatto.

Per fortuna ci sono cose che puoi fare per contrastare il fatto che ti senti triste o depresso nel tuo nuovo ruolo di genitore di cuccioli.

Utilizzare una gabbia per cani

Una gabbia è probabilmente uno dei pezzi più versatili e più importanti di equipaggiamento che puoi comprare per il tuo nuovo membro della famiglia, cucciolo o cane adulto.

L’addestramento in gabbia è il metodo più semplice e diretto di addestramento al vasino disponibile, e funziona per tutte le età (vedi Addestramento in gabbia dei cuccioli o Addestramento in casa di un cane anziano).

Ma questo non è l’unico modo in cui una cassa è utile.

Una cassa è anche il modo perfetto per contenere il tuo cucciolo/cane quando non puoi essere presente per sorvegliarlo da vicino (questo è molto importante per prevenire incidenti nell’addestramento in casa o danni alla tua casa).

I cani sono animali da tana e la maggior parte di loro vedono la loro cassa come un posto sicuro e comodo per fare un pisolino o semplicemente per guardare il mondo che passa.

Puoi anche usare la cassa come luogo di time-out (con un giocattolo da masticare preferito e robusto) quando i tuoi comandi di allenamento vengono costantemente ignorati e la tua autorità ha bisogno di un piccolo rinforzo.

Interagisci con altri proprietari di cuccioli/cani

Che sia di persona o online, passare del tempo con altri proprietari di cuccioli/cani può davvero aiutarti a sentirti meno solo/affranto e a combattere la depressione dei cuccioli.

Ci sono corsi di addestramento per cuccioli, parchi per cani (una volta che il cucciolo è stato vaccinato), forum e chat per cani, famiglia/amici con cani e altro.

Non sei l’unica persona che si sente (o si è sentita) depressa o ansiosa dopo aver portato a casa il proprio cucciolo, e parlare con altri che hanno superato questa fase ti aiuterà.

La socializzazione è anche una parte importante della curva di apprendimento del tuo cucciolo o dei tuoi cani.

Cerca aiuto professionale

E no, non intendo uno psicologo!

Iscrivere Fido in classi con un addestratore di cani professionista, o anche avere un addestratore che venga a casa tua per una valutazione e un addestramento individuale, può dare una grande spinta alla tua fiducia.

E’ anche un’eccellente socializzazione per il tuo piccolo ragazzo/grande.

Puoi anche parlarne con il tuo veterinario.

I cuccioli hanno bisogno di regolari controlli veterinari e di cure preventive durante i primi mesi e questi appuntamenti sono il momento perfetto per fare domande o per avere informazioni su tutto ciò che ti preoccupa.

Assicurati che Fido faccia molto esercizio

Quando il tuo cucciolo o il tuo cane fa esercizio, spesso significa che lo stai facendo anche tu.

L’esercizio fisico è un ottimo modo per rilasciare endorfine di benessere sia a te che al tuo nuovo amico a quattro zampe, quindi dovrebbe essere parte delle attività di ogni giorno.

Ovviamente la quantità e il tipo di esercizio di cui il tuo cane ha bisogno dipende molto dalla sua età, dalla taglia, dalla razza e dalla salute, ma la maggior parte dei cani può fare passeggiate quotidiane, giocare a giochi a basso impatto e lavorare sui comandi di obbedienza.

Anche la stimolazione mentale è importante.

Giocare con giocattoli interattivi, imparare nuovi comandi, fare giochi come il nascondino e partecipare al flyball, all’agility o ad attività simili sono tutti benefici.

C’è molto di vero nel detto che “un cucciolo stanco è un buon cucciolo”…. e un buon cucciolo ha meno probabilità di far sentire il suo padrone sopraffatto e stressato.

Tenere traccia dei progressi

Nel frenetico quotidiano della vita, è facile perdere di vista il quadro generale.

Così, di tanto in tanto è utile guardare un po’ indietro e vedere quanta strada avete fatto voi (e Fido).

Quel piccolo cucciolo che non riusciva a trattenere la vescica per più di trenta minuti?

Ora, passa due ore nella sua cassa senza un incidente.

Il cucciolo o il cane che si nascondeva sotto il tavolo per ore, o si rifiutava di mangiare per tutto il primo giorno?

Ora corre per la casa come un pazzo e divora ogni pasto.

Voi due vi meritate un elogio per i progressi che avete fatto. Concedetevi 🙂

Organizzate un po’ di tempo libero per voi stessi

Prendersi cura di un cucciolo richiede molto lavoro e tempo, e a volte può essere estenuante e opprimente… solo questo può portare alla depressione da cucciolo.

Concedi a te stesso una pausa chiedendo a un amico o a un parente di fare da puppy-sitter per te una sera alla settimana o in un giorno del fine settimana, in modo da avere un po’ di tempo libero dalle tue responsabilità.

Ci sono anche molti dog sitter qualificati e professionali in molte zone che possono essere impiegati per prendersi cura di Fido di tanto in tanto, se non hai una famiglia o amici che accettano cani nelle vicinanze.

Avere un po’ di tempo per riorganizzarsi e rinfrescarsi può rimettere tutto in prospettiva, e quando torni a casa da quella piccola palla di pelo felice e danzante che è così felice di vederti, è difficile sentirsi tristi o turbati.

Se stai soffrendo di depressione da cucciolo spero che questa pagina ti abbia dato un po’ di conforto e ispirazione…. e ti abbia aiutato a capire che si tratta di un problema comune e che passa col tempo.

Il tuo rapporto con il tuo cucciolo o cane è sempre in evoluzione e in crescita, e col tempo diventerà qualcosa di cui farai tesoro e che ricorderai per tutta la vita.

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