In onore del Black History Month, FN sta riconoscendo gli afro-americani che si muovono nell’industria delle scarpe. Dalle stelle nascenti ai dirigenti affermati, ecco come stanno facendo le onde e le lezioni che hanno imparato lungo la strada.
David Raysse ha vissuto tutta la sua vita circondato dalla moda e dall’atletica, quindi è giusto che abbia trovato il successo con la sua ultima impresa, Brandblack, un marchio di stile di vita ispirato allo sport.
Veterano del settore, Raysse ha prestato la sua esperienza di design fin dai primi anni ’90 a marchi come Fila, Adidas e Skechers prima di lanciare la fiorente azienda. Ma oggi tiene per sé le sue idee migliori e crea look imperdibili che fondono l’atletica e lo stile ispirato allo sport che sta dominando il panorama della moda.
Cosa l’ha spinta a intraprendere una carriera nel settore delle scarpe?
“La mia famiglia era molto legata alla moda – mio padre era uno dei fondatori di Kenzo, e mia madre era una modella a Parigi negli anni ’70. Ho giocato a basket al liceo e all’università, ed ero un fanatico delle scarpe da ginnastica prima che l’etichetta esistesse. Pregavo il manager di Foot Locker di mostrarmi il catalogo Nike per vedere cosa stava arrivando. Questi due mondi si sono collegati con il design delle scarpe da ginnastica.”
Qual è stato il più grande ostacolo che hai affrontato lungo la strada?
“Per me, è stata l’idea preconcetta che una persona che proviene da un background di design sia un nobile selvaggio – questo savant idiota che non ha il controllo di un talento che gli è stato concesso. Non c’è dubbio che gli stereotipi razziali hanno giocato in questo. Per mostrare quanto sia cerebrale ed empirico quello che faccio c’è voluto molto tempo.”
Come l’hai superato?
“Penso di essere meglio in grado di esprimere le idee in modo da non alienare le persone. Devi trovare un modo per far sì che le persone siano eccitate da ciò che gli stai proponendo e trovare il modo di aiutarle a vedere qualcosa che forse non hanno visto. Questo vale per le idee, le migliori pratiche, i progetti – tutto. Tutti dovrebbero essere creativi, non solo i designer; è un’idea sbagliata che sminuisce la creatività innata in tutti.”
Quale consiglio daresti a te stesso più giovane?
“Non reagire a tutto. A volte è importante ascoltare qualcuno, anche se non sei d’accordo. Siediti con la cosa che ti fa reagire e cerca di capire perché sta causando una reazione.”
Miglior consiglio per altri afro-americani che cercano di entrare nell’industria delle scarpe e/o nella moda?
“Impara tutto quello che puoi su quello che vuoi fare. Se non puoi permetterti l’università, prendi dei corsi. Pensa sempre a lungo termine, non a come ottenere crediti ora, ma a quello che stai guadagnando ogni giorno. La cultura popolare oggi è la cultura nera, quindi abbiamo un vantaggio competitivo. Sfruttalo con abilità e grande comunicazione, e il cielo è il limite.”
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