L’idea di fare escursioni da sola può essere scoraggiante. Ed è vero, ci sono molti rischi – incontri imprevisti con la fauna selvatica, ferite sul sentiero, o perdersi accidentalmente – ma troppo spesso diciamo alle donne che è qualcosa di cui hanno specificamente bisogno di avere paura, mentre indichiamo i pericoli che in realtà non sono di genere.

La sicurezza sui sentieri è molto più sfumata – ogni escursionista ha la propria serie di preoccupazioni, in uno spazio all’aperto che tradizionalmente si è rivolto a pochi di loro. Ma sempre più donne viaggiano da sole come mai prima d’ora, e questo include l’escursionismo, trovando il modo di considerare la sicurezza mentre si godono la possibilità di uscire semplicemente, muoversi e approfittare dei benefici degli spazi naturali a casa e all’estero.

Abbiamo parlato con quattro donne che preferiscono camminare da sole sul loro tempo fuori. Dalle brevi gite di un giorno nelle Montagne Rocciose canadesi, alle escursioni di una settimana sotto l’incandescente fogliame autunnale del Vermont, ci hanno raccontato cosa le ha ispirate a percorrere i sentieri da sole, cosa hanno imparato lungo la strada e perché continuano a tornare per saperne di più.

Miranda Kennedy
Courtesy Miranda Kennedy

Miranda Kennedy

Kennedy è una manager delle risorse umane di Alberta, Canada.

Vivo a Calgary, quindi il mio cortile di casa sono le Montagne Rocciose, e mi affido all’attività fisica e alle esplorazioni per rilassarmi. Mi sento abbastanza sicuro nel fare escursioni in solitaria nelle Montagne Rocciose a causa della vicinanza a casa, e lascio sempre che qualcun altro sappia esattamente dove sto andando nel caso succeda qualcosa.

È stata un’escursione in solitaria nelle Montagne Rocciose che ha acceso il mio interesse ad andare in Italia per fare un trekking quando ho compiuto 40 anni lo scorso novembre. Sapevo di voler fare qualcosa di grande e audace per festeggiare. Sono single, sono abbastanza indipendente, ma non ho fatto molti viaggi da sola. Ma essere fuori nelle Montagne Rocciose ha ispirato qualcosa in me, e sono tornato a casa e ho iniziato a cercare su Google escursioni in Europa quella notte.

Nel corso di 10 giorni, ho camminato per 90 miglia sull’Alta Via One a Belluna. Una delle parti migliori dell’esperienza è stata che, in ogni casa in cui si alloggia lungo il percorso, ci sono viaggiatori da tutto il mondo, e sono così accoglienti. È stato gratificante poter parlare con loro della mia giornata, o ricevere consigli e suggerimenti per la prossima. Molti di loro erano anche da soli e non avevano mai fatto nulla per spingersi così tanto.

Mentre sentivo un senso di sicurezza perché ci sono molte città di collegamento su quell’escursione – e c’è il WiFi – c’era anche un piccolo lato di ansia perché ero là fuori da solo. Non ero mai stato lì prima. Non sapevo cosa aspettarmi. Non importa quanti blog o guide si leggono, non spiegano la portata di ciò che si sperimenta. Per me, è stato un travolgente senso di orgoglio e gioia e realizzazione.

La sensazione di solitudine, specialmente come donna, era semplicemente incredibile. Questo è ciò che continuava a spingermi. Ci sono stati alcuni giorni di otto ore di pioggia battente, tuoni e venti sferzanti. Ho due nipoti, di 11 e 13 anni, e voglio solo ispirarle a diventare donne forti e indipendenti. Ho pensato a loro.

Ho alcune amiche che pensano di non poterlo mai fare da sole – non si sentono sicure o hanno paura di annoiarsi e sentirsi sole. Ma io dico sempre, non viaggio da sola, viaggio con me stessa.

Sandra Torres
Courtesy Sandra Torres

Sandra Torres

Torres vive appena fuori Chicago, dove lavora nelle vendite biotecnologiche.

Sono nata e cresciuta a Chicago, e ora vivo in periferia. Ho un sacco di amicizie a distanza, e alcuni amici a nord di New York erano sempre entusiasti del fogliame autunnale nel nord-est. L’anno scorso, improvvisamente ho avuto un vuoto nel lavoro, e ho trovato un errore di tariffa per Burlington, Vermont. Avevo voglia di fare un viaggio in solitaria all’aperto ed era l’occasione perfetta. Avevo raccomandazioni di amici, quindi mi sentivo più sicuro sapendo che non stavo andando completamente alla cieca.

Ho finito per attraversare Vermont, New Hampshire e finire a Providence, Rhode Island, e l’ho fatto in una settimana. Ho camminato dalle 12 alle 14 ore al giorno. Probabilmente ho fatto troppe cose. Non ero in grado di campeggiare, quindi ho alloggiato in bed and breakfast.

Ho incontrato alcune famiglie fuori Burlington, ma è diventato più isolato più mi addentravo nel nord-est, e specialmente nelle White Mountains nel New Hampshire. Ma questo l’ha reso molto più rilassante. Questo viaggio è stato in un momento della mia vita in cui ne avevo davvero bisogno. Non c’era nessun servizio di telefonia mobile, nessuna distrazione, ed è stato un bel modo per decomprimere e riflettere.

Il risultato è stato quanto possa essere rigenerante stare all’aperto e negli spazi verdi. Non sono cresciuto così. La parte della città in cui sono cresciuto era una giungla di cemento. La mia famiglia è composta da immigrati dall’America Latina, quindi le mie vacanze consistevano in viaggi internazionali per vedere la famiglia – l’estate non era andare al campo estivo. Avere accesso a spazi all’aperto e a terreni pubblici non era una cosa.

Crescendo a basso reddito e classe operaia, in età adulta, scopri tutte le cose a cui le altre persone sembrano avere accesso che tu non hai mai avuto. Parchi statali, parchi nazionali, sono gratuiti, ma arrivarci a volte è una sfida, soprattutto se sei nelle grandi città e non hai accesso ai trasporti. Uno dei giorni, mentre ero seduto lì, mangiando un pranzo al sacco sul sentiero, stavo solo pensando a quanto sarebbe stato meraviglioso se avessi avuto accesso a questi spazi 20 anni fa.

Questo viaggio ha alimentato il mio desiderio di continuare a farlo. Nel New Hampshire, quando ero nelle White Mountains, uno dei ragazzi che ho incontrato e che era anche lui in giro da solo mi ha consigliato l’applicazione All Trails. Utilizza la tua posizione GPS e ti dà i sentieri e le terre pubbliche che sono vicino a te. L’ho usata una volta tornato a casa e ho scoperto tutti questi posti vicino a me. Ero come, dove è stata tutta la mia vita?

Chase Lin
Courtesy Chase Lin

Chase Lin

Lin è una stilista di Los Angeles del salone Chop Chop.

Ho deciso un anno e mezzo fa di fare il mio primo viaggio da sola a Banff, Canada. Sono a mio agio nell’uscire a mangiare da sola e nel fare escursioni giornaliere nel Topanga Canyon da sola, ma non avevo mai fatto un’escursione da sola. Volevo scegliere un posto dove mi sarei sentita a mio agio. Ero andata a Banff un anno prima con mia sorella, quindi avevo già fatto alcune di quelle escursioni. Parlano inglese, non è lontano, mi sembrava incredibilmente sicuro.

Sono andata per cinque giorni. Era autunno, quindi era nevoso, bello e tranquillo. A volte, quando mi rendevo conto che ero davvero solo, sai, come se non ci fosse nessun altro sul sentiero per chilometri, pensavo, ok, da un punto di vista della sicurezza fisica, ho solo bisogno di essere un po’ più consapevole e attento perché non voglio rompere una caviglia e non avere nessuno a portata di mano. Maschio o femmina, penso che la sicurezza sul sentiero si riduca ad essere consapevoli di ciò che ci circonda e delle nostre scelte. Non che io abbia sempre fatto necessariamente quella giusta.

Il terzo giorno, ero a Harvey Pass. Sapevo che c’erano degli orsi nella zona e urlavo di tanto in tanto, cercando di avvisarli della mia presenza. Ho incontrato alcuni escursionisti che mi hanno detto di aver visto un orso, così ho chiesto di camminare con loro per un po’. Gli escursionisti, in generale, sono abbastanza amichevoli e aperti a chiacchierare. Ma quando si è fatto tardi, mi sono girato per tornare giù da solo.

Improvvisamente, forse 30 o 40 piedi fuori dal sentiero, ho visto un grosso Grizzly. Poi, all’improvviso, altre due teste. Sono tutti lì in piedi con le loro enormi zampe, e ho pensato, Oh, sto per morire. Stavo afferrando il mio spray per orsi, indietreggiando. Non saprei dire quanto è durato l’incontro, ma alla fine se ne sono andati e sono tornato indietro.

È stato snervante, ma ho continuato a camminare. È pacifico là fuori, e incredibilmente potente realizzare che posso andare da solo da qualche parte e divertirmi davvero, godermi il momento e non sentirmi solo o preoccupato per qualcun altro. Una volta che raggiungi una vetta che pensavi di non poter raggiungere, ci sono poche sensazioni altrettanto soddisfacenti.

Danielle Williams
Courtesy Danielle Williams

Danielle Williams

Con sede a Washington, D.C, Williams è la fondatrice di Melanin Base Camp e Diversify Outdoors.

Quando ho iniziato a fare escursioni, non le facevo da sola. Sono stato nell’esercito per dieci anni e mezzo, e noi non lo chiamiamo trekking, lo chiamiamo ruck marching. Non lo si fa per divertimento. Uscire dall’esercito e rendersi conto che ci sono persone che sono davvero entusiaste di camminare nei boschi per lunghe distanze, e che si divertono davvero, e godono della consapevolezza, è stato molto nuovo per me.

Due o tre anni fa, ho iniziato a interessarmi di più all’escursionismo, ma quando volevo andare non coincideva mai con quando i miei amici erano disponibili. Ho anche una malattia cronica. Questo rende davvero difficile programmare le cose in anticipo con altre persone, perché c’è sempre il pericolo che quando la data si avvicina, non sarò in grado di farlo. E così per me, andare da solo aveva più senso.

Ero molto eccitato perché c’erano posti che volevo fare da molto tempo, specialmente nella zona di Roanoke, e non l’avevo mai fatto perché pensavo di non poterli fare da solo. Mi piace l’emozione di andare online, su All Hikes, e trovare escursioni semi-destinazione che posso fare. Parte della pianificazione è chiedere: sono a mio agio a fare questo da solo? E di solito lo sono, perché anche se vado da solo, è più probabile che mi imbatto in altre persone.

Sono visibilmente disabile, e uso le stampelle a gomito, quindi una delle due cose accade quando la gente mi vede: Pensano che le mie stampelle a gomito siano un qualche tipo di sondaggio avanzato per l’escursionismo (pensano, Oh, dovrei prenderle, il che è piuttosto divertente). Oppure vedono qualcuno che è visibilmente disabile e io tendo a ricevere molti incoraggiamenti. Quindi sì, sono una donna sola, sono anche afroamericana. Sono molto alta. Ricevo tutti i tipi di reazioni quando la gente mi vede da sola sul sentiero. Per lo più sono state positive.

Sono una chiacchierona, quindi saluto tutti quelli che incontro. In parte si tratta solo di essere amichevoli, ma si tende anche a ottenere più informazioni in questo modo. Mi piace fare foto, che è difficile da fare quando sei da solo, quindi questa è un’altra ragione per cui parlo con tutti. E, sai, finisci per stringere legami con gli sconosciuti e senti storie di vita interessanti. È divertente incontrare persone che sono locali della zona e che possono indicare, ad esempio, che quelli sono serpenti neri, ma non ti faranno del male. Oppure, ehi, quelli sono mirtilli, sono davvero buoni, dovresti provarli. È un po’ più difficile ora con COVID. Ma mi piace ancora la comunità.

Ho 34 anni e vorrei aver saputo nei miei primi 20 anni che, Ehi, questo è qualcosa che puoi fare. Non devi aspettare qualcun altro, necessariamente, per goderti la tua vita o per fare queste esperienze. Una grande lezione per me è stata quella di non mettere la mia vita in attesa, ma di andare a vivere queste avventure davvero belle e incontrare persone interessanti lungo la strada.

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