A partire da 9 a.m. martedì, la finestra si apre per le applicazioni dalle piccole imprese della Pennsylvania per colpire un programma della sovvenzione $225 milioni che è inteso per aiutarli a recuperare le loro perdite dalla pandemia di COVID-19 e per riaprire i loro doors.
The COVID-19 Relief Statewide Small Business Assistance program annunciato più presto questo mese dal Gov. Tom Wolf, accetterà le applicazioni per 10 giorni prima di chiudere fino al secondo dei quattro turni di distribuzione delle sovvenzioni che iniziano all’inizio di agosto.
Un’applicazione che può essere accessibile a pabusinessgrants.com.
Grants di tra $5.000 e $50.000, a seconda dei ricavi di un business, saranno emessi dalle 17 istituzioni finanziarie di sviluppo comunitario dello stato entro due settimane dalla chiusura del periodo di applicazione. Il finanziamento proviene dall’assegnazione dello stato dei dollari federali di legge CARES e deve essere speso entro il 28 novembre, quando i dollari non spesi devono essere restituiti al governo federale.
Le sovvenzioni, che sono previste per aiutare fino a 15.000 imprese della Pennsylvania, non saranno distribuite su una base “first-come, first-served”. Invece, il denaro sarà distribuito in base alle necessità.
“Queste sono sovvenzioni, non prestiti” e non devono essere ripagate, ha detto il presidente del comitato per gli stanziamenti del Senato Vincent Hughes di Philadelphia più volte durante una chiamata Zoom lunedì che ha avuto legislatori, funzionari statali e rappresentanti delle istituzioni finanziarie di sviluppo della comunità che partecipano.
Tra le imprese che progettano di presentare una domanda per una sovvenzione è Viviani Bros. di Clifton Heights, nella contea di Delaware.
Chris Viviani, comproprietario dell’azienda di lavaggio a secco e lavanderia che funziona esclusivamente come servizio di ritiro e consegna, ha detto che spera di ricevere una sovvenzione per aiutarlo a riavviare e ricostruire la sua attività che esiste da 28 anni.
“La pandemia per il nostro settore non avrebbe potuto avere un momento peggiore”, ha detto. “Abbiamo perso il nostro trimestre più trafficato dal punto di vista del lavaggio a secco. Erano gli smoking. Non ci sono stati matrimoni o balli. È lì che abbiamo fatto la maggior parte dei nostri soldi. E ora stiamo cercando di tornare nel peggior trimestre dell’anno.”
Il suo modello di business include la raccolta di vestiti lasciati nelle lavanderie a secco dei negozi che non hanno l’attrezzatura per pulirli e l’andare negli edifici degli uffici e raccogliere la biancheria dalle persone nel loro posto di lavoro. Ma con così tanti uffici che passano al telelavoro durante la pandemia, ha detto che hanno perso anche quel business.
Sebbene non abbiano mai chiuso completamente da marzo, tranne che per quella finestra iniziale di 36 ore quando il governatore Tom Wolf ha etichettato le lavanderie a secco e le lavanderie automatiche come non essenziali e poi ha deciso che erano essenziali, Viviani ha detto che fondamentalmente sono stati chiusi data la piccola quantità di affari che ha ridotto la loro settimana lavorativa da una settimana di 48 ore a una di sei ore. Tutti gli otto dipendenti che avevano sul libro paga sono stati licenziati.
“La persona media non andava a lavorare. Non potevano andare a funerali, matrimoni, chiese, bar mitzvah, cene fuori, quindi nessuno aveva davvero bisogno di vestirsi”, ha detto Viviani. “Direi che siamo fuori almeno l’80%” del loro volume d’affari abituale.
Le piccole imprese che questo programma di sovvenzione è progettato per aiutare sono aziende fisicamente situate in Pennsylvania che generano la maggior parte del loro denaro nello stato, avevano 25 o meno dipendenti equivalenti a tempo pieno prima del 15 febbraio e hanno entrate annuali di $1 milione o meno prima che la pandemia ha colpito.
Mentre il finanziamento federale CARES Act è stato messo a disposizione delle imprese attraverso altri programmi offerti dal governo federale, Dan Betancourt di Lancaster-based Community First Fund ha detto, “questo programma è stato creato perché siamo consapevoli che i primi dollari di stimolo federale non hanno raggiunto le piccole imprese della Pennsylvania.”
I 225 milioni di dollari sono stati divisi per dirigere 100 milioni di dollari per il Main Street Business Revitalization Program per le piccole imprese che hanno subito perdite legate al COVID-19 e 100 milioni di dollari per l’Historically Disadvantaged Business Revitalization Program mirato alle imprese con proprietari neri, ispanici, nativi americani, asiatici e delle isole del Pacifico che hanno subito perdite legate alla pandemia.
I restanti 25 milioni di dollari andranno nel Loan Payment Deferment and Loss Reserve Program che permetterà alle Community Development Financial Institutions l’opportunità di offrire dilazioni e sgravi di pagamento per le imprese nei loro portafogli di prestiti che stanno lottando, così come di sostenere questi stessi prestatori.
La rete delle Community Development Financial Institutions prevede di distribuire 50 milioni di dollari di sovvenzioni in ogni round. Le imprese devono fare domanda solo una volta per una sovvenzione e quelle non finanziate in un turno precedente saranno considerate per il finanziamento nei turni successivi.
Hughes ha sottolineato che un vantaggio di eseguire il programma attraverso le istituzioni finanziarie di sviluppo della comunità è che aiuta le imprese a connettersi con queste istituzioni che possono aiutarle a ottenere ulteriore capitale per soddisfare i loro bisogni. Per esempio, ha detto che ci sono ancora 100 miliardi di dollari in soldi del programma di protezione della busta paga che sono ancora disponibili e che possono aiutare le imprese ad accedervi.
“Capire che le nostre piccole imprese sono il motore economico dello stato”, ha detto il capogruppo democratico Jordan Harris di Philadelphia sulla chiamata Zoom. “Se non fosse stato per queste risorse, sappiamo che molte di queste imprese non sarebbero state in grado di riaprire.”
In particolare, ha parlato dell’aiuto che fornirà alle minoranze e alle imprese svantaggiate e a quelle di proprietà di ex-detenuti che stanno cercando di ricostruire le loro vite dopo aver attraversato il sistema di giustizia penale.
“Questa è probabilmente la più grande infusione di capitale per le nostre imprese di proprietà delle minoranze che abbiamo visto da molto tempo a livello statale”, ha detto Harris.
Parlando dei disordini civili che si sono verificati nelle strade del Commonwealth e del paese in seguito all’uccisione di George Floyd durante la custodia della polizia, ha detto che aiutare le imprese di proprietà delle minoranze a crescere inizierà a livellare il campo da gioco economicamente per loro, fornendo loro il capitale di cui hanno bisogno per crescere e “ripristinare ciò che COVID-19 ha portato via da loro.”
Unitamente alla loro più recente dichiarazione dei redditi, le imprese saranno tenute a fornire un’identificazione con foto rilasciata dal governo e la prova che stanno facendo affari in Pennsylvania. I soldi della sovvenzione possono essere utilizzati per le spese sostenute durante la crisi o le spese sostenute per un business da riaprire, ha detto Leslie Benoliel di Entrepreneur Works, una Philadelphia-area Community Development Financial Institution. Ma c’è un’eccezione, ha detto.
“Se un business ha ricevuto finanziamenti da un’altra fonte, non possono usare questi fondi per lo stesso uso”, ha detto Benoliel. “Ma possono usarli per pagare gli impiegati, l’affitto, comprare l’inventario.”
Jim Burnett di West Philadelphia Financial Services, un’altra istituzione finanziaria di sviluppo comunitario con sede a Filadelfia, ha aggiunto che un’impresa può usare i soldi della sovvenzione per pubblicizzare che sono di nuovo in affari.
Ecco dove Viviani ha detto che la sua azienda avrebbe messo tutti i soldi che avrebbe ricevuto attraverso questo programma in modo che i suoi clienti sapessero che Viviani Bros. è ancora in giro e pronto a servirli.
“Voglio dire che siamo ancora qui e se i vostri bisogni sono cambiati, lo capiamo. Ma non vogliamo che i nostri clienti vadano da qualche altra parte”, ha detto. “
Jan Murphy può essere raggiunta all’indirizzo [email protected]. Seguila su Twitter a @JanMurphy.
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