U girada by popdeganxet via Flickr
È letterario, mitologico e figura nella storia americana. È anche più popolare di quanto si possa immaginare.
Grazie a Darja per aver suggerito un nome caro al suo cuore. Il nostro Baby Name of the Day è Ulisse.
L’intelligente Ulisse ha combattuto con i suoi compagni greci durante la guerra di Troia. Nell’Iliade di Omero, ha il merito di aver ideato la strategia del cavallo di Troia. Vittorioso, Odisseo parte per tornare a casa dalla sua amata Penelope. Come un viaggio in aereo durante una tempesta invernale, il viaggio è afflitto da ritardi inaspettati. Questi costituiscono la base della seconda opera di Omero, l’Odissea.
Ulysses è la versione latina del nome. Ci sono stati alcuni intrecci tra Odisseo e Ulisse – Olusseus in un dialetto greco, Ulixes nella traduzione originale in latino. Non riesco a seguire il percorso, ma oggi sono le versioni accettate: Odisseo in greco, Ulisse in latino.
I nomi presi in prestito dall’antichità erano popolari nell’America del XIX secolo; Omero e Orazio erano nella Top 100. Virgilio non era molto indietro. Ulisse ha probabilmente avuto una spinta grazie al poema di Tennyson del 1842 “Ulisse”. Potresti riconoscere questo verso: “Sforzarsi, cercare, trovare e non cedere.”
Il più famoso portatore di questo nome è nato Hiram Ulysses Grant. Il nativo dell’Ohio fu inavvertitamente ribattezzato dal deputato che lo nominò a West Point come Ulysses S. Grant. All’accademia militare, fu soprannominato Sam, dalle sue iniziali – U.S., per Uncle Sam.
Grant continuò a guidare l’esercito dell’Unione alla vittoria durante la guerra civile americana. Nel 1868, fu eletto presidente degli Stati Uniti e servì per due mandati. Dopo aver lasciato l’incarico, si imbarcò in un’odissea tutta sua: un costoso giro del mondo con la sua famiglia. In tarda età, scrisse le sue memorie, e la sua scrittura cementò la sua reputazione e gli fece guadagnare una bella somma.
C’è poi il romanzo di James Joyce, originariamente pubblicato a puntate tra il 1918 e il 1922. L’Ulisse parla di un giorno qualunque nella vita di Leopold Bloom. È una cavalcata selvaggia – una collezione di tecniche che Joyce ha correttamente previsto sarebbero state oggetto di dibattiti per decenni a venire.
Tutto questo potrebbe essere sufficiente a rendere Ulisse un nome troppo grande da considerare, ma ha goduto di un uso sorprendentemente costante:
- Il primo Ulisse americano che ho trovato è stato Ulysses Doubleday, nato nel 1792 e deputato americano di New York. Pochi anni dopo, Ulysses Mercur servì dalla Pennsylvania;
- La famiglia Grant lo passò, almeno finché Ulysses S. Grant IV chiamò il suo unico figlio George;
- Ulysses Daily fu tra i primi medici afroamericani negli Stati Uniti;
- Il ballerino-coreografo Ulysses Dove prende il nome in una direzione creativa, così come lo scultore Ulysses Ricci;
- Gli atleti includono Ulysses Lupien del baseball – che rispondeva a Tony – e Ulysses Stoner, che preferì Lil.
Ulysses è quel raro personaggio del mito che tutti riconoscono. Kirk Douglas lo interpretò in un adattamento cinematografico del 1955. Mentre è caduto fuori dalla Top 1000 degli Stati Uniti dopo il 2005, in realtà è sempre stato al limite da allora. Nel 2009, ci sono voluti 194 neonati per entrare nella Top 1000; secondo Nancy, Ulisse, è stato dato a 193 ragazzi quell’anno.
Se Julius e Atticus sono alla moda, l’altrettanto antico Ulisse non può essere troppo fuori moda.