Milioni di americani hanno onorato l’eredità dei presidenti americani lunedì, anche se una festa nazionale del Presidents Day è pura finzione. Ufficialmente, la festa ha un altro nome.
L’evento annuale è anche legato ad una gigantesca spinta alle vendite di veicoli a motore nei quartieri di tutto il paese, che non è assolutamente fittizio.
Per mettere le cose in chiaro, il terzo lunedì di febbraio è una festa federale, il che significa che gli impiegati federali hanno il giorno libero e gli uffici federali sono chiusi.
Officialmente, la festa si chiama Washington’s Birthday, in onore del primo presidente americano, George Washington. La data della festa federale annuale è stata stabilita dal Congresso con il Monday Holidays Act, entrato in vigore nel 1971.
Ma decine di stati celebrano l’eredità presidenziale, o la speranza di ottenere un ottimo affare su una macchina, lo stesso giorno.
Nel 2012, un sito web, Geometrx, si è preso la briga di guardare i calendari delle vacanze ufficiali di tutti i 50 stati, in una ricerca per vedere chi effettivamente chiama la festa “Presidents’ Day”, o “President’s Day”, o “Presidents Day”. O qualcos’altro.
Il conteggio ha mostrato che circa 16 stati celebrano il Presidents Day, e altri 15 stati osservano il compleanno di Washington. Nove stati non osservano una vacanza il terzo lunedì di febbraio. Gli altri hanno celebrato una festa che include le parole Presidente, Washington, Lincoln, Thomas Jefferson, e Daisy Gatson Bates, in qualche combinazione.
La vera sfida è ordinare attraverso la punteggiatura variabile di “presidenti” – è abbastanza per far girare la testa a qualsiasi copy editor. In 17 stati era il giorno dei presidenti (possessivo plurale), in cinque stati era il giorno dei presidenti (plurale), e in quattro stati era il giorno del presidente (possessivo singolare). Con grande dispiacere dei redattori, non c’è nulla che si avvicini al consenso nazionale sul nome della pseudo-vacanza.
Qualunque sia il nome, però, i concessionari d’auto sono tutti su di esso. L’industria si è aggrappata alla festa negli anni ’70 e, attraverso uno sforzo di base, ha promosso il nome come sinonimo di risparmio. Naturalmente, i grandi magazzini e numerosi altri rivenditori hanno promosso le vendite durante il fine settimana, proprio come gli altri fine settimana di vacanza di tre giorni.
Il tempismo della vacanza, dopo l’approvazione della legge sulle vacanze del lunedì, era perfetto. Metà febbraio era un buon momento per i concessionari per lanciare la linea di vendita primaverile, e la gente era fuori dal lavoro con un po’ di tempo libero a disposizione.
Mentre l’avvento delle vendite di auto online e dei prezzi fissi può aver diminuito un po’ del clamore delle vendite per il Presidents Day (o President’s Day o Presidents’ Day), è ancora un grande affare per l’industria.
Si può dire che il giorno del Presidents Day è stato un grande evento per il settore.