Come 21enne che vive nell’America del 21° secolo, è inevitabile che io abbia preso parte alla mia giusta quota di diete di moda. Atkins, conteggio delle calorie, e così via. Ma nel gennaio del 2015, il juicing stava emergendo come l’ultimo e più grande aiuto per la perdita di peso – e ho voluto provarlo.

Come tutto è cominciato

caffè, pesce, birra, tè
Haley Mellen

Crescendo, ho sempre avuto un po’ di grasso di bambino, ma dopo una diagnosi di cancro e successive pesanti razioni di steroidi, avevo sviluppato un po’ più di grasso di bambino.

Dopo la diagnosi di leucemia acuta promiloidea (APML) quando avevo 17 anni, ho preso la decisione consapevole di prendermi un anno sabbatico dopo il diploma di scuola superiore per permettere ai miei valori ematici di recuperare. Anche se i miei medici mi avevano detto che ero in remissione sei mesi dopo la mia diagnosi, gli effetti persistenti di cinque cicli di chemioterapia mi hanno lasciato confuso, e mai abbastanza ringiovanito come ero stato prima di ammalarmi.

Il tempo libero era molto necessario, ma spesso mi ha lasciato la sensazione di annoiarmi, e con poco controllo sulla mia vita. Al liceo, ero il presidente di classe, il primo della classe, e coinvolto nello sport, e ora, ero seduto in giro, con poca direzione.

Perché il Juicing?

Desideroso di perdere peso e ottenere un certo controllo, ho cercato su Google “il modo più veloce per perdere 60 libbre”.

Alla fine mi sono imbattuto in quello che ho visto come il Santo Graal delle diete di moda: il succo. Sono stato immediatamente attratto quando ho sentito affermazioni di persone che perdevano dieci chili in una settimana, oltre a una pelle più chiara e un pensiero più acuto. Inoltre, avevo il cancro, e mi ero convinta che il mio corpo aveva bisogno di essere ripulito dalle tossine che permanevano dopo cinque cicli di chemioterapia.

Ho apprezzato il fatto che non c’erano dubbi su cosa fosse “permesso” in questa dieta. C’era solo succo fresco spremuto – niente cibo. Questa divisione cristallina ha reso l’assunzione di succhi senza pensieri.

L’inizio della pulizia

Mia madre mi ha comprato uno spremiagrumi, e nel giro di una settimana ho iniziato la pulizia. Ispirato dal documentario ‘Fat, Sick, and Nearly Dead’, mi sono imbarcato in un digiuno di 100 giorni di succhi di frutta, dove ho consumato rigorosamente succhi di frutta e verdura spremuti freschi e non un boccone di cibo. Ho pensato che erano 100 giorni della mia vita – cosa poteva succedere di peggio?

I primi giorni sono stati un vero inferno. Morivo di fame e sognavo costantemente il cibo ad occhi aperti. Mi sono convinta che, man mano che mi fossi impegnata nella depurazione, sarebbe diventata una seconda natura. Dopo circa una settimana di succhi, avevo già perso peso, il che aveva spinto qualsiasi dubbio che avevo alla periferia. Man mano che la depurazione progrediva, i vecchi sintomi venivano sostituiti da altri nuovi.

Ogni volta che mi alzavo, mi sentivo stordita. Avevo sempre freddo e facevo fatica a dormire la notte. Spesso sognavo di mangiare e di riprendere tutto il peso.

Tuttavia, ero diventata immune alle tentazioni. Alla fine della mia depurazione, avevo sopportato un viaggio in Messico, Boston, innumerevoli vacanze, e più di una manciata di incontri sociali in cui avrei negato qualsiasi cibo, bevendo solo il mio succo spremuto fresco.

Quando ho capito che non era solo una moda

Come il digiuno si avvicinava ai suoi ultimi giorni, i sintomi che avevo sperimentato nei primi periodi della depurazione si erano amplificati ad un grado seriamente pericoloso.

Le mie ossa erano sporgenti, i miei capelli stavano uscendo a ciocche a causa della rapida perdita di peso, e il mio cuore batteva intorno ai 40 battiti al minuto – cadendo in quello che i miei medici hanno classificato come “intervallo anoressico”. Inoltre, le spese alimentari della mia famiglia erano astronomiche, con una media di almeno 70 dollari a settimana solo per i miei prodotti.

Ho perso un terzo del mio peso corporeo nel corso di 100 giorni, ma non era abbastanza. I miei medici mi avevano avvertito che se non avessi smesso, c’era la possibilità che potessi andare in arresto cardiaco e morire. Nonostante la preoccupazione di chi mi circondava, non volevo fermarmi.

Era diventata una seconda natura per me, come mangiare cibo spazzatura, ed ero completamente dipendente dal guardare il numero scendere sulla bilancia ogni volta che ci salivo.

Una Fad Diet diventata un disordine alimentare

Dopo 120 giorni e un’intensa pressione da parte della mia famiglia e dei medici, ho finalmente mangiato il mio primo boccone. I blog a cui facevo riferimento suggerivano di mangiare prugne secche inzuppate d’acqua, ed è quello che ho fatto.

Dopo qualche boccone, sono corsa di sopra per guardarmi allo specchio e assicurarmi che il mio spazio tra le cosce non fosse sparito. Mi sono pesata e avevo ripreso qualche chilo. Scoppiai in lacrime e giurai di spremermi fino a quando quei chili non fossero scesi.

Finalmente, trovai il coraggio di mangiare di nuovo. I miei sentimenti di autocontrollo sembravano dissiparsi ad ogni morso che prendevo, lasciandomi completamente fuori controllo. Rovistavo in cucina, mangiando qualsiasi cosa su cui potessi mettere le mani. Non mi importava se aveva un buon sapore o quanto mi sentissi piena, non riuscivo a fermarmi.

Così iniziò un circolo vizioso di due anni di succhi, abbuffate e poi succhi. Ho spesso abusato di lassativi e diuretici nel tentativo di farmi sembrare più magra. Desideravo il modo in cui le mie ossa dell’anca sporgevano e la mia linea della mascella sembrava più definita dopo pochi giorni di succhi di frutta.

Superare tutto

Ho parlato con terapisti e provato a “mangiare sano”, ma niente sembrava attaccare come faceva il succhi di frutta. Alla fine ho capito che stavo combattendo una battaglia mentale, non fisica.

Non è stato fino a quando sono arrivato all’Università del Wisconsin-Madison, quasi due anni dopo l’inizio della mia mania per i succhi, che ho iniziato a sviluppare una routine alimentare “normale”, composta da pasti equilibrati, che rientra tra i due estremi che avevo precedentemente intrapreso.

Il punto di questo non è né di denunciare i succhi, né di promuoverli, ma di dimostrare gli effetti collaterali che vengono dall’assunzione di “diete di moda” a un tale estremo. Non sono un medico, sono al massimo un novizio quando si tratta di spiegare gli effetti tentacolari che il juicing impone alla propria salute.

Guardando indietro, più enfasi mettevo su ogni singola caloria immessa nel mio corpo, meno ero felice. Limitarmi a un tale estremo ha reso questa dieta completamente irraggiungibile a lungo termine, nonostante ciò di cui mi ero convinto.

Per quanto possa essere un cliché, la mia esperienza con i succhi di frutta mi ha insegnato l’importanza di stabilire uno stile di vita, non solo una dieta per qualche mese.

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