Quando una giovane coppia ha avuto un momento di gioco di spada con una singola ragazza ad una rievocazione di battaglia medievale, sapevano che non poteva essere una normale amicizia normanna.
Perché Joe Freeney, 21 anni, e Katie Aitchison erano entrambi innamorati di Clare Verduyn, 21 anni, cavaliere dall’armatura splendente, e lei provava lo stesso per loro.
Ora i tre studenti vivono insieme in un felice triangolo amoroso.
Ed è l’uomo che deve fare la maggior parte dei lavori domestici in questa relazione poliamorosa.
Joe, 22 anni, dice: “I miei amici pensano che io sia il ragazzo più fortunato del mondo e presumono che io debba essere servito mani e piedi dato che ho due fidanzate – ma sono così disordinate che mi danno alla testa.
“Cuciniamo a turno ma sono sempre io a fare i piatti. Faccio anche la maggior parte delle pulizie e del bucato”.
“Ma io amo entrambi e loro sono innamorati l’uno dell’altro, quindi siamo la coppia perfetta.
“So che molte persone vedranno quello che abbiamo come strano ma funziona. In realtà è la relazione più sana in cui sono stato, perché ci fidiamo l’uno dell’altro.”
Anche la “throuple” amante della storia affronta le rievocazioni delle battaglie in camera da letto – sopra il piumone.
Joe dice: “Clare dorme nel mezzo. Russa, il che dava fastidio a me e a Katie, ma ora ci siamo abituati.
“E’ anche una che monopolizza le coperte, e può essere difficile cercare di dormire bene in un letto matrimoniale con due donne.”
Il bisessuale Joe ha iniziato a frequentare Katie, 22 anni, lo scorso gennaio all’università di Leeds.
Katie dice di essere pansessuale, attratta da persone indipendentemente dal sesso o dall’identità di genere.
Quattro mesi dopo hanno incontrato la bisessuale Clare alla società Historia Normannis, dove i membri si vestono come normanni e mettono in scena battaglie storicamente accurate del 12° secolo.
La coppia ha confessato i propri sentimenti per lei una notte e il trio è andato subito d’accordo.
Clare dice: “Siamo usciti tutti e Joe – che è davvero molto sicuro di sé come persona – mi ha detto: ‘Ci piaci a entrambi. Vai a baciare Katie’.
“E io ero, tipo, OK, bene! Anche io ero attratto da loro, ma sentivo che non potevo iniziare perché stavano insieme e non volevo intromettermi. Ma Joe e Katie ovviamente si sentivano allo stesso modo, quindi tutto ha funzionato.”
Il trio non convenzionale ora vive insieme da otto mesi.
Clare dice che, lungi dal sentirsi gelosa di condividere il suo nuovo ragazzo con un’altra donna, la relazione ha portato un livello di felicità che non ha mai sperimentato prima.
Descrive il sesso come il migliore che abbia mai avuto.
“Non mentirò, il poliamore è molto più impegnativo della monogamia”, ammette.
“Ci sono più sentimenti di persone da considerare, più programmi di persone da aggirare e molto più tempo speso a pianificare quando si vuole andare da qualche parte.
“Ma sono semplicemente delle belle persone, il che rende il sesso migliore che ho fatto. Funziona e basta. Se non ci sono, sono sicuro che Katie e Joe faranno sesso, ma non mi dà fastidio.
“Sono liberi di fare quello che vogliono”
Katie e Clare fanno shopping insieme e si aiutano a vicenda a prepararsi nelle serate fuori.
Il trio non si vergogna del suo insolito amore e si tiene per mano in pubblico – se i marciapiedi sono abbastanza larghi.
Clare dice che si annoia della gente che vede Joe come lo stallone.
“Tutti dicono che Joe deve essere una specie di leggenda, ma io sono come, ‘scusa! Ho una ragazza sexy e un ragazzo fantastico. Cosa si può volere di più?”
Tutti e tre insistono che la loro storia d’amore è genuina come qualsiasi relazione tra due persone.
Joe dice: “Un sacco di gente non vede la nostra come una relazione valida.
“La gente crede che sia meno coinvolta emotivamente perché non pensa che possiamo provare lo stesso sentimento per due persone.
“Non ci sono favole sulle relazioni poli. La società semplicemente non è impostata per persone come noi.”
E Katie dice: “È importante per me essere in grado di amare chi amo. Ho intenzione di amare queste persone in ogni caso.
“Il poliamore mi permette di fare proprio questo”. Joe rivela di non essere l’unico che conosce con più di un partner fisso.
“Ho amici che hanno relazioni con tre ragazzi, tre ragazze, due ragazzi e una ragazza”, dice.
“C’è la stessa variazione che c’è in una relazione tradizionale.”
Il trio rivela che hanno anche considerato di aggiungere una quarta persona – ma ci dovrebbero essere delle regole.
Clare, di St Albans, Herts, dice: “Dobbiamo parlarne in anticipo. Non puoi semplicemente andare in giro a dormire con chiunque tu voglia.
“Non uscirei solo per una notte – sarebbe un tradimento. Ma se c’era qualcuno con cui avevo parlato e gli altri erano d’accordo – questo è qualcosa che abbiamo detto che va bene.”
Dicono che i loro amici sono stati molto favorevoli alla loro relazione – ma i loro genitori stanno cercando di capire.
Joe, di Marske-by-the-Sea, North Yorks, dice: “Mia mamma mi ha chiesto se segretamente ho un preferito, e la mia risposta è stata ‘Hai un figlio preferito?
“È possibile amare due persone in modo diverso ma allo stesso modo. Dice che sua madre ha conosciuto entrambe le ragazze e le ama.
Katie, di Hull, dice che suo padre è comprensivo dei problemi che affrontano.
Joe dice: “Questa è la relazione più sana che abbia mai avuto ed è quella in cui mi sono sentito meglio con me stesso.
“Le ragazze hanno detto la stessa cosa. C’è un vero livello di fiducia in questa relazione che non ho mai avuto prima e penso che derivi dalla dinamica a tre persone.
“Voglio che altre persone sappiano che può funzionare anche per loro”
Ora hanno solo bisogno di un’altra cosa per rendere la loro storia d’amore a tre completa.
Clare dice: “Il sogno è avere un letto kingsize. I budget degli studenti al momento arrivano solo a un matrimoniale – ed è un po’ stretto”.