Mike Jackson, che si farà da parte come CEO di AutoNation il prossimo anno, ha detto alla CNBC mercoledì che consegnerà la più grande catena di concessionari d’auto della nazione in buona forma.
Per quanto riguarda l’industria, le prospettive per le vendite di auto sono “abbastanza buone”, ha detto Jackson su “Squawk Box”, poco dopo che AutoNation ha annunciato la sua transizione a presidente esecutivo nel 2019, una posizione che dovrebbe tenere fino al 2021.
L’aumento della popolarità dei pick-up ha rastrellato profitti per le case automobilistiche, che possono agire come un cuscinetto per le fluttuazioni del volume. L’industria notoriamente ciclica ha visto vendite record negli ultimi anni di circa 17 milioni di veicoli all’anno.
Tuttavia, l’effetto a catena dell’inflazione che mostra segni di vita potrebbe significare tassi di interesse ancora più alti, che renderebbero i prestiti auto più costosi.
“Una volta che l’inflazione scoppia, la Federal Reserve alzerà i tassi per contenere l’inflazione” più aggressivamente, ha detto Jackson. “Ma non c’è nessun segno di inflazione al momento.”
Per ora, l’economia è in un “perfetto sweet spot” che potrebbe durare per qualche tempo, ha detto Jackson.
Nei suoi quasi 20 anni al timone di AutoNation, Jackson è accreditato di essere un leader trasformativo, che ha formato un unico marchio e strategia intorno a una collezione di concessionarie in tutto il paese. È stato assunto dal fondatore di AutoNation Wayne Huizenga, mentre Jackson era a capo di Mercedes-Benz USA. All’epoca, l’idea di arrotolare le concessionarie auto in una grande rete non era convenzionale e c’erano alcuni dubbi sulla possibilità di realizzarla.
“Mi piacciono le sfide”, ha detto Jackson alla CNBC.
Da quando ha assunto il comando nell’ottobre 1999, AutoNation ha generato circa un ritorno del 340% per gli azionisti, ha detto la società. Nel 2017, le entrate di AutoNation sono salite a 21,5 miliardi di dollari.
Durante il suo mandato, Jackson ha focalizzato l’attività sulle vendite, l’assistenza e la finanza, e ha ampliato l’inventario della concessionaria oltre i marchi automobilistici degli Stati Uniti in una divisione a tre tra auto nazionali, auto di lusso e importazioni.
È stato anche un forte sostenitore dell’industria automobilistica sulle questioni relative al carburante e durante la crisi finanziaria del 2008, quando le grandi case automobilistiche statunitensi come General Motors stavano lottando.
Jackson ha detto alla CNBC che ha iniziato a pensare di scegliere un successore qualche anno fa.
“Nel 2019, avrò 70 anni e sono stato CEO per 20 anni”, ha detto. “Sarebbe un buon momento per passare il testimone a un nuovo CEO”.
Il consiglio di amministrazione di AutoNation ha assunto la società di ricerca esecutiva Spencer Stuart per trovare un successore di Jackson. Saranno presi in considerazione sia candidati interni che esterni, ha detto l’azienda.
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