LAS VEGAS – l’autista del camion scatola che ha colpito un gruppo di 20 ciclisti in una collisione che ha ucciso cinque piloti aveva nove volte una quantità ammissibile di metanfetamina nel suo sistema, secondo le autorità.
Jordan Alexander Barson è accusato di cinque conteggi di DUI con conseguente morte, sei conteggi di guida spericolata con conseguente morte o danni fisici sostanziali e un conteggio di DUI con conseguente danno fisico sostanziale.
Barson è stato tenuto in custodia presso il carcere della contea di Mohave a Kingman, in attesa di comparire in tribunale lì e l’estradizione in Nevada, secondo il procuratore distrettuale della contea di Clark Steve Wolfson.
Le accuse che affronta potrebbero metterlo in prigione per decenni. I registri del tribunale e del carcere non mostrano che Barson ha un avvocato.
L’incidente
Il procuratore Eric Bauman ha detto agli investigatori che Barson stava guidando il suo percorso di lavoro regolare tra Las Vegas, la città del fiume Colorado di Bullhead City, Arizona, e Kingman quando si è addormentato.
Le vittime, tutti residenti a Las Vegas, erano Erin Michelle Ray, 39; Michael Todd Murray, 57; Aksoy Ahmet, 48; Thomas Chamberlin Trauger, 57; e Gerrard Suarez Nieva, 41.
La causa della morte per ciascuno è stata ferite da corpo contundente e giudicata accidentale.
Alle 9:39 del 10 dicembre, una Subaru Outback bianca del 2019 ha viaggiato verso sud sulla U.S. 95, scortando due gruppi di ciclisti lungo l’autostrada a sud di Boulder City. I ciclisti hanno guidato sia nella parte anteriore che posteriore della Subaru, secondo Nevada Highway Patrol.
Il gruppo di circa 20 ciclisti e il veicolo di scorta si avvicinò Clark County Mile Marker 34, a cavallo nella corsia di marcia all’estrema destra.
Nel frattempo, un camion bianco Isuzu box anche viaggiando verso sud si avvicinò la Subaru e i ciclisti.
NHP Trooper Travis Smaka ha scritto in un comunicato che “il conducente del camion scatola permesso la parte anteriore del veicolo a colpire diverse delle biciclette più lento in movimento prima di colpire la parte posteriore della Subaru”.
L’impatto ha espulso sette piloti dalle loro biciclette. Cinque di quei piloti, le autorità hanno detto, sono morti per le loro ferite sulla scena.
Uno dei ciclisti espulsi è stato trasportato in aereo a UMC Trauma in condizioni critiche e da allora è stato aggiornato a condizione “stabile”. Il conducente della scorta Subaru è stato anche trasportato a UMC Trauma in condizioni “stabili”.
Il settimo ciclista espulso ha subito lesioni minori e non è andato in un ospedale.
Il conducente del camion scatola non è stato ferito.
“Gli investigatori non sospettano l’impairment in questo momento”, ha scritto Smaka nel comunicato.
‘Posto sbagliato, al momento sbagliato’
Michael Anderson, che era sulla corsa ed è scampato alle ferite, ha lanciato una raccolta fondi chiedendo 100.000 dollari per aiutare le famiglie a superare lo sforzo finanziario della tragedia.
“Le loro famiglie piangono la loro morte e solo sperando di alleviare qualche sforzo finanziario per loro”, la pagina ha detto.
Anderson, che si è ritirato il mese scorso dopo 22 anni come un ufficiale di polizia di Las Vegas, ha detto che una manciata di piloti stavano cercando di aggirare i venti forti da drafting dietro il veicolo di sicurezza.
I ciclisti sono stati colpiti da dietro dal camion dopo aver attraversato la pista ciclabile per un motivo sconosciuto, secondo le autorità.
Ha detto che il gruppo di amici si stava preparando per un giro di quasi 130 miglia che attraversa parti del Nevada e della California come hanno fatto negli ultimi 15 anni.
“Facciamo questo Nipton Loop ogni anno, senza problemi”, ha detto Anderson alla stazione televisiva di Las Vegas KUUV. “Quest’anno era solo nel posto sbagliato, al momento sbagliato.”
Anderson era emozionato sulla scena dell’incidente.
“Ho visto cose come un ufficiale di polizia nel servizio pubblico … quando sono i tuoi amici, non ho mai visto questo”, ha detto Anderson. “È la cosa peggiore che potrei mai vedere nella mia vita”
Contribuendo: Associated Press.
Ed Komenda scrive di Las Vegas per il Reno Gazette Journal e USA Today Network. Ti interessa la democrazia? Allora sostieni il giornalismo locale abbonandoti al Reno Gazette Journal proprio qui.