Le vendite di DVD sono state in declino per oltre un decennio, ma una serie di nuovi servizi di streaming e un cambiamento nel modo in cui i consumatori stanno guardando film e spettacoli televisivi potrebbe essere la campana a morto finale per la tecnologia.
Lo stesso si può dire per i dischi Blu-Ray.
Al suo picco, le vendite di DVD hanno raggiunto 16,3 miliardi di dollari ed erano il 64% del mercato home video degli Stati Uniti. Era il 2005. In questi giorni, le vendite di DVD rappresentano meno del 10% del mercato totale, con vendite totali che hanno raggiunto 2,2 miliardi di dollari nel 2018.
I dischi Blu-Ray, che sono sempre stati leggermente più costosi dei DVD, sono stati lanciati nel 2006. Al massimo, le vendite di Blu-Ray hanno raggiunto 2,37 miliardi di dollari nel 2013, prima di scendere a 1,8 miliardi di dollari nel 2018. È probabile che le vendite di Blu-Ray abbiano inciso frazionalmente sul declino delle vendite di DVD, ma il fatto che le vendite di DVD superino ancora le vendite di Blu-Ray dimostra che non è il vero colpevole.
Invece, una combinazione di Grande Recessione, un aumento dei clienti che acquistano copie on-demand e digitali di film e il lancio di servizi di streaming è ciò che ha causato un calo delle vendite di DVD di oltre 86% negli ultimi 13 anni.
E quel declino potrebbe peggiorare man mano che più servizi di streaming entrano sul mercato. Disney+, Peacock e HBO Max sono tutti in arrivo entro il prossimo anno. Apple TV+ è uscita il 1° novembre, e Disney+ arriva martedì.
Prima della crisi economica, c’è stato un grande boom nelle vendite di DVD. Tra il 2001 e il 2005 i clienti avevano abbandonato le VHS e stavano comprando non solo i nuovi film che uscivano, ma anche i film più vecchi che uscivano in DVD.
Tuttavia, una volta che i clienti avevano comprato le versioni DVD di quei film della library, la loro spesa in DVD ha iniziato a diminuire. Così, dopo aver raggiunto un massimo di 16,3 miliardi di dollari di vendite di DVD nel 2005, c’è stato un calo del 3% nel 2006. Ma, nel 2007, le vendite di DVD sono effettivamente aumentate di circa mezzo punto percentuale.
Il vero punto di inflessione è stata la Grande Recessione. Dal 2007 al 2008, le vendite di DVD sono crollate del 26%, scendendo a 11,6 miliardi di dollari da 15,7 miliardi. Bruce Nash, fondatore e presidente di Nash Information Services, ha detto che i consumatori hanno abbandonato la spesa per i DVD quando il loro reddito disponibile si è ridotto, dando il via alla fine dell’industria dei DVD.
Anche il mercato americano dell’home video è crollato nello stesso periodo. Dopo aver raggiunto un massimo di 25,2 miliardi di dollari nel 2005, alla fine del 2008, le vendite totali di DVD, Blu-Ray, video on-demand e digitale erano scese del 28% a 17,9 miliardi di dollari.
Il declino delle vendite di DVD è stato aggravato negli anni dopo che l’economia si era ripresa a causa dell’ascesa del video on-demand – noleggiare e comprare film attraverso abbonamenti via cavo – e il download digitale ha iniziato a crescere in popolarità.
I consumatori potevano noleggiare film per soli 99 centesimi e comprare un film per circa 10 dollari. Per fare un confronto, i prezzi dei DVD erano intorno ai 20 dollari e i Blu-Ray erano più vicini ai 25 dollari. Molti avevano adottato l’acquisto di film digitali durante la crisi economica perché era un’opzione più economica.
“Quello che abbiamo visto è che il mercato digitale è molto diverso dal mercato fisico”, ha detto Michael Smith, professore di informatica e marketing al Heinz College e Tepper School of Business. “E quando qualcuno si sposta dal mercato fisico a quello digitale, si sposta su tutte le piattaforme. Una volta che passano al digitale, non tornano al DVD.”
E mentre i clienti stavano passando al digitale, anche i servizi di streaming sono arrivati sulla scena. (I dati sul modello di servizio in abbonamento sono disponibili solo a partire dal 2011.)
“Il grande cambiamento fondamentale qui è che quando guardi un film che vuoi vedere, e forse te lo sei perso nelle sale, 10 o 15 anni fa, puoi comprare il DVD o noleggiare da Blockbuster”, ha detto Nash. “Ora, ho HBO e andrò su HBO tra un paio di mesi. Non vale la pena comprare il DVD per guardarlo. Aspetterò un po’.”
Dal 2011, piattaforme come Netflix, Hulu e HBO hanno visto le vendite aumentare del 1.231% fino a 12,9 miliardi di dollari. Nel frattempo, le vendite di DVD hanno continuato a scivolare, scendendo di oltre il 67% tra il 2011 e il 2018.
Con l’aiuto dei servizi di streaming, anche il mercato dell’home video si è rianimato. Nel 2018, il mercato statunitense ha raggiunto 23,2 miliardi di dollari.
“Ora la domanda è: 25 miliardi di dollari è solo il cap naturale?” Ha chiesto Nash.