Quando Ellen DeGeneres e Portia de Rossi hanno battuto per la prima volta gli occhi l’uno sull’altra a una festa nel 2001, è stato amore a prima vista.
Ma bloccata nelle grinfie di un devastante disordine alimentare e terrorizzata dal rendere pubblica la sua sessualità, sarebbero passati tre lunghi anni prima che Portia potesse dire a Ellen cosa provava veramente.
” quando ho posato gli occhi su di lei per la prima volta, ma ero nascosta e avevo molta, molta paura che se avessi parlato di essere gay, sarebbe stata la fine della mia carriera, quindi non stavo per uscire con la lesbica più famosa del mondo”, avrebbe ricordato più tardi.
Da quando le è stato detto che doveva perdere peso come modella da bambina, Portia, 47 anni, ha sofferto di disturbi alimentari da quando aveva 12 anni – affamandosi prima di un grande lavoro e abbuffandosi appena finito.
E quando la sua grande occasione è arrivata come avvocato Nelle Porter nel dramma legale del 1998 Ally McBeal, sentimenti di inadeguatezza e la paura che la sua sessualità fosse resa pubblica l’hanno mandata in tilt.
Ha incontrato suo fratello per la cena e ha mangiato “praticamente tutto sul menu” dopo il suo primo giorno sul set, prima di abbuffarsi di cibo spazzatura da sola nella sua auto e costringersi a vomitare.
“Odiavo spurgare. Era una punizione per il fatto che non riuscivo a seguire una dieta”, ha detto in precedenza alla docuseries online It Got Better.
“Odiavo abbuffarmi, abbuffarmi mi dava momentaneamente sollievo, perché stavo morendo di fame, davvero.
“Psicologicamente, volevo solo riempire il vuoto. Ma l’epurazione, l’epurazione mi faceva sentire più patetica che aver fallito l’ennesima dieta.”
Mortificata per non essere stata in grado di entrare nei minuscoli abiti in un servizio fotografico, si è poi rivolta alla dieta ossessiva e all’esercizio fisico e nel 2000, l’attrice alta 1,70 pesava solo 5st 12lbs.
Ma suo fratello era così scioccato dal suo corpo smilzo quando è tornata a casa in Australia per Natale che è scoppiato in lacrime.
Ha ricordato: “
“Non l’avevo mai visto piangere prima, ma è scoppiato a piangere e ha detto che stai per morire… Ha un po’ forato quella mente ossessiva del pensiero anoressico e mi ha fatto provare a diventare un po’ più sana.”
Ma un anno dopo, è svenuta sul set del film Chi è Cletis Tout? e un esame medico ha rivelato che soffriva di cirrosi, oesteoperosi e insufficienza d’organo.
“Odiava se stessa”, avrebbe poi detto Ellen a OPrah Winfrey. “Voglio dire, odiava assolutamente se stessa. Non lo so, la guardo e penso solo, ‘Come hai fatto – voglio dire, come hai fatto a non sapere quanto eri incredibile?’ È straziante.”
Portia entrò in riabilitazione ma i suoi demoni erano ancora lì.
Disse: “Solo perché ho smesso di morire di fame, non significava che non avevo più un disordine alimentare. Invece, il pendolo ha oscillato dall’altra parte. Ho esagerato grossolanamente e sono diventata gravemente bulimica. Sono passata da 82lb a 168lb (12st) in dieci mesi.”
Tuttavia, tutto è cambiato quando si è rimessa in contatto con Ellen ad un servizio fotografico nel 2004 e la star televisiva “le ha tolto il respiro”.
“Non mi era mai successo in vita mia, quando ho visto qualcuno e tutte quelle cose che si sentono nelle canzoni e si leggono nelle poesie. Le mie ginocchia erano deboli. È stato incredibile”, ha ricordato in precedenza.
Quella stessa notte poi si sono incontrati di nuovo al VH1’s Big in ’04 awards show dove hanno iniziato a parlare e hanno subito capito che l’attrazione era reciproca.
E Portia accredita sua moglie con il salvataggio dalle morse del suo inferno di disordini alimentari, spiegando come Ellen ha visto chi era sotto la sua pelle e “ha raggiunto e mi ha tirato fuori”.
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Scrivendo nella sua autobiografia Unbearable Lightness: A Story of Loss and Gain, Portia ha detto: “Ho incontrato Ellen quando pesavo 168 libbre e lei mi ha amato. Lei vedeva solo la persona che c’era dentro. Le mie due più grandi paure, essere grassa ed essere grassa ed essere gay, quando si sono realizzate, hanno portato alla mia più grande gioia.
“Quando mi siedo in silenzio e ringrazio l’universo per tutte le benedizioni nella mia vita, inizio con Ellen e finisco con le mie cosce.