Rivelazione 2:1-7
C’è un solo tipo di amore, ma ce ne sono mille copie.–François de La Rochefoucauld
I. INTRODUZIONE
A. Matteo 16:18 “E io ti dico anche che tu sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia chiesa e le porte dell’Ade non prevarranno contro di essa. (NKJV)
1. Alla Sua morte, discese all’inferno e liberò tutti coloro che erano morti in fede e li portò in Paradiso con Lui.
2. Egli conserva ancora le chiavi e l’inferno non potrà mai più trattenere nessuno che muore in fede!
3. 2 Corinzi 5:8 ci dice Siamo fiduciosi, sì, ben contenti piuttosto di essere assenti dal corpo ed essere presenti con il Signore. (NKJV)
B. Non dobbiamo fare l’errore di pensare che perché il Signore “sceglie” di permetterci l’ingresso in Paradiso, che siamo in qualche modo “perfezionati” mentre siamo qui nella carne!
1. Noi, anche se cristiani, siamo ancora carne e sangue e quindi rimaniamo peccatori.
2. È ovvio che anche le chiese che frequentiamo non sono perfette.
a) Efesini 5:23, 25-27… Cristo è il capo della chiesa ed è il salvatore del corpo….. Anche Cristo ha amato la chiesa e ha dato se stesso per lei, 26 per santificarla e purificarla con il lavacro dell’acqua mediante la parola, 27 per presentarla a sé come una chiesa gloriosa, senza macchia né ruga o alcuna cosa simile, ma santa e senza macchia. (NKJV)
b) Questo è ciò che Gesù “sceglie” di fare affinché noi possiamo vedere il cielo.
c) La realtà è che le chiese sono piene di “macchie e rughe.”
C. Le chiese rappresentate nei capitoli 2 &3 sono sette in numero! Come abbiamo detto la settimana scorsa, il numero 7 nelle Scritture significa completamento, o totalità.
a) Proprio come il Signore si riposò il 7° giorno quando l’opera era completa!
2. Queste 7 rappresentazioni erano al tempo di Giovanni chiese separate e distinte, ognuna con un corpo distinto di credenti.
a) I visitatori della Terra Santa oggi visitano i luoghi di queste 7 chiese. La maggior parte di loro in rovina!
3. Come 7 in numero, rappresentano anche tutte le chiese che esisteranno fino al ritorno del Signore.
a) Pertanto, c’è un messaggio per tutti i cristiani in tutte le chiese!
D. C’è anche qualcosa qui che non dobbiamo trascurare!
1. Anche se certamente non è il tema centrale, non dobbiamo perdere l’ordine logico sequenziale del modo in cui il Signore tratta con le chiese!
2. Niente nella Scrittura è mai lì per caso. Nulla nella Scrittura è mai lì per caso, quindi, saremo anche in grado di vedere una spirale discendente delle chiese mentre ci occupiamo di ciascuna di esse!
3. Questa mattina ci occuperemo della chiesa di Efeso!
II. Efeso
A. Efeso era una ricca città portuale, capitale della provincia d’Asia (l’attuale Turchia sud-occidentale). Ogni volta che si ha un culto pagano e idolico, si avrà una grossolana immoralità.
2. Tale era il caso di Efeso – dominato dal culto di Diana, la dea della fertilità. Conosciuta anche come Artemide.
3. Fu in mezzo a questo che Paolo fondò la chiesa e vi passò più tempo che in qualsiasi altra chiesa! (secondo Atti 19, Atti 20:31)
4. È a questa chiesa (circa 40 anni dopo) che è indirizzata questa lettera!
III. TESTO
A. 1 Giovanni 4:1 Amati, non credete ad ogni spirito, ma esaminate gli spiriti, se sono da Dio; perché molti falsi profeti sono andati nel mondo. (NKJV)
B. 2 Corinzi 11:13-15 Poiché tali sono falsi apostoli, operai ingannatori, che si trasformano in apostoli di Cristo. 14 E non c’è da meravigliarsi! Perché Satana stesso si trasforma in un angelo di luce. 15 Perciò non è gran cosa se anche i suoi ministri si trasformano in ministri di giustizia, la cui fine sarà secondo le loro opere. (NKJV)
C. Galati 6:9 Non stanchiamoci nel fare il bene, perché a tempo debito raccoglieremo, se non ci perdiamo d’animo. (NKJV)
D. Ebrei 12:3-4 Considerate infatti Colui che ha sopportato tanta ostilità da parte dei peccatori contro se stesso, affinché non vi stanchiate e non vi scoraggiate nelle vostre anime. 4 Non avete ancora resistito fino allo spargimento di sangue, lottando contro il peccato. (NKJV)
E. Giacomo 1:21-25 Deponete dunque ogni sozzura e ogni eccesso di malvagità e ricevete con mansuetudine la parola impartita, che è in grado di salvare le vostre anime. 22 Ma siate facitori della parola, e non soltanto uditori, ingannando voi stessi. 23 Perché se uno è un uditore della parola e non un esecutore, è come un uomo che osserva la sua faccia naturale in uno specchio; 24 perché osserva se stesso, se ne va, e subito dimentica che tipo di uomo era. 25 Ma colui che guarda nella legge perfetta della libertà e continua in essa, e non è un uditore smemorato ma un esecutore dell’opera, costui sarà benedetto in ciò che fa. (NKJV)
F. Matteo 6:19-24 Non accumulatevi tesori sulla terra, dove tignola e ruggine distruggono e dove i ladri entrano e rubano; 20 “ma accumulatevi tesori in cielo, dove né tignola né ruggine distruggono e dove i ladri non entrano e rubano. 21 “Perché dov’è il tuo tesoro, là sarà anche il tuo cuore. 22 La lampada del corpo è l’occhio. Se dunque il tuo occhio è buono, tutto il tuo corpo sarà pieno di luce. 23 “Ma se il tuo occhio è cattivo, tutto il tuo corpo sarà pieno di tenebre. Se dunque la luce che è in te è tenebra, quanto è grande quella tenebra! 24 Nessuno può servire due padroni; perché o odierà l’uno e amerà l’altro, oppure sarà fedele all’uno e disprezzerà l’altro. Non si può servire Dio e mammona. (NKJV)
G. 1 Giovanni 5:5 Chi è colui che vince il mondo, se non colui che crede che Gesù è il Figlio di Dio? (NKJV)
H. Apocalisse 22:1-3 E mi mostrò un fiume puro di acqua di vita, limpido come cristallo, che procedeva dal trono di Dio e dell’Agnello. 2 Nel mezzo della sua via, e ai lati del fiume, c’era l’albero della vita, che portava dodici frutti; ogni albero dava il suo frutto ogni mese. Le foglie dell’albero erano per la guarigione delle nazioni. 3 E non ci sarà più maledizione, ma il trono di Dio e dell’Agnello sarà in esso, e i suoi servi lo serviranno. (NKJV)
Se c’è qualcosa di meglio che essere amati è amare.–Anonimo