Il Maximo Italian Bistrot si trova nel quartiere londinese di Kennington – no, non Kensington – a pochi passi dall’Imperial War Museum, dal Kennington Park e dalla casa in mattoni blu dove Charlie Chaplin ha vissuto alla fine del 1800. Su TripAdvisor, si vanta della sua posizione vicino alla stazione della metropolitana di Kennington, dice che le sue due zone pranzo forniranno “discrezione e comfort”, e giura che anche se i suoi clienti possono entrare come ospiti, “se ne andranno come amici.”
Maximo ha ricevuto tre volte il Certificato di Eccellenza di TripAdvisor, quindi la storia del “se ne andranno come amici” potrebbe essere vera per molte persone, ma non per tutti, a meno che il proprietario Massimo Donato non dica ai suoi amici che starebbero meglio se mangiassero merda.
In ottobre, un uomo il cui nome utente è Zwelitheni M ha dato al bistrot un voto di uno su cinque, e ha condiviso la sua esperienza deludente in una recensione che ha intitolato “Il servizio in questo posto è secondo solo allo sterco di mucca.”
“Ho ordinato i ravioli di granchio in salsa di salmone”, ha scritto. “A metà del pasto, ho sentito che il piatto aveva bisogno di qualcosa in più. Così ho chiesto al cameriere un po ‘di parmigiano e lui mi ha dato una sorta di sguardo sconcertato Ha letteralmente rifiutato di darmi il parmigiano, affermando che non si mette il parmigiano su qualsiasi frutti di mare perché avrebbe tolto il sapore. Quando ho spiegato che lo volevo perché mi piacevano i miei piatti di crema al formaggio, si è ripetuto e se n’è andato.”
Zwelitheni ha finito il suo pasto ed è tornato al suo hotel, e non aveva intenzione di lasciar cadere questa merda. Chiamò il ristorante e disse a chi rispondeva al telefono che “il suo lavoro era quello di soddisfare i clienti paganti”. L’addetto ha di nuovo insistito che non avrebbe mai dato a nessuno del formaggio da spargere sui loro frutti di mare, così Zwelitheni ha fatto spallucce e ha riattaccato.
Donato ha scoperto questa recensione il mese scorso, e in una risposta ora cancellata, ha accusato Zwelitheni di fare una “richiesta oscena” al suo ristorante. “Ci sono alcune regole sull’autentica Cucina Italiana che probabilmente non conosci”, ha scritto. “Non chiedere MAI l’ananas sulla pizza. MAI mettere la panna sulla carbonara. MAI chiedere una pasta Alfredo (chi è Alfredo comunque?). MAI mettere il pollo sull’arrabbiata, e ultimo ma non meno importante, MAI MAI CHIEDERE IL FORMAGGIO SU UN PIATTO DI PESCE.”
“Prova il parmigiano sullo sterco di mucca”, ha concluso. “Dovrebbe avere un buon sapore per te”. Quando qualcun altro ha preso le difese di Zwelitheni su Twitter, Maximo’s ha risposto che il formaggio sulla pasta ai frutti di mare era un pendio scivoloso verso altri abomini di sapore. “Siamo d’accordo su quale sarà il prossimo?” hanno scritto. “Carbonara di pollo alla banana? Hai chiesto il ketchup sul tuo sushi preferito? Non credo!”
Nessuno è del tutto sicuro da dove venga il divieto non ufficiale dell’Italia di abbinare formaggio e frutti di mare, ma tutti sembrano essere d’accordo che gli chef italiani fanno sul serio. Smithsonian.com ha suggerito che è vietato per la ragione che Donato ha dato: perché il formaggio può sopraffare i sapori delicati della maggior parte dei frutti di mare freschi. Hanno anche ipotizzato che potrebbe essere perché, storicamente parlando, le regioni d’Italia che erano note per i loro formaggi erano senza sbocco sul mare, quindi avrebbero potuto sviluppare molte ricette senza nemmeno pensare di aggiungere i frutti di mare alla lista degli ingredienti.
E, in un pezzo per The Kitchn, la chef e casara Nora Singley si è chiesta se ci possa essere anche una componente cattolica. “Per molti secoli, il consumo di carne e latticini era proibito per motivi religiosi ogni venerdì”, ha scritto. “In quel giorno, il pesce divenne il logico sostituto della carne, e poiché anche il formaggio era limitato, i due cibi si sono evoluti in modo distinto l’uno dall’altro”. Una possibile spiegazione.”
In ogni caso, Donato non si tira indietro, chiamando la sua risposta a Zwelitheni parte della sua “guerra contro la follia”. La polemica non ha nemmeno ammorbidito il suo atteggiamento: domenica, quando un altro cliente ha dato al Bistrot una recensione a una stella, ha dato un suggerimento diverso, non legato alla merda. “Un gatto è altamente raccomandato per riempire un buco così vuoto che hai nella tua vita”, ha scritto.
Quindi, sì, a proposito di quella cosa “se ne vanno come amici”…