Una canzone dell’album a sorpresa di Taylor Swift, “Folklore”, che è stato pubblicato venerdì, contiene una canzone sulla storia della villa che possiede nel Rhode Island, così come la donna importante che ha vissuto lì diversi anni prima di lei.
La popolare cantautrice ha recentemente annunciato i piani per la registrazione di 16 tracce sui social media, lasciando intendere che mentre COVID-19 ha fatto deragliare il suo tour di concerti, si è presa il tempo per comporre nuovo materiale.
“La maggior parte delle cose che avevo programmato quest’estate non sono successe, ma c’è qualcosa che non avevo programmato che è successo. E quella cosa è il mio ottavo album in studio, folklore”, ha notato su Instagram e Twitter.
La canzone, “L’ultima grande dinastia americana”, evidenzia un’istantanea nella vita di Rebekah Harkness, conosciuta anche come Betty Harkness.
Era una donna ricca di St. Louis, che ha fondato diverse compagnie di danza.
“Era la direttrice dell’Harkness Ballet”, ha detto Tom Gulluscio, che è il presidente della Westerly Historical Society, a NBC 10 News.
“Facevano le prove all’aperto proprio lì sul prato”, ha detto Gulluscio.
Gregory Pettys, uno scrittore storico che lavora con “Westerly Life,” e altre pubblicazioni locali come “Hill, Pond, and Preserve Watch Hill,” ha condiviso sentimenti simili.
“Avrebbe avuto le ballerine uscire ogni estate e allenarsi in casa,” Pettys ha detto Sam Read di NBC 10.
“È affascinante, sono sicuro che il villaggio ne sta parlando,” ha aggiunto.
Ha ragione.
Lisa Konicki, che è il presidente della Camera di Commercio della Comunità dell’Oceano, ha detto che la canzone ha creato un ronzio in città. Ha anche detto che crede che più persone saranno interessate alla casa ora.
“Penso assolutamente che questo stimolerà un po’ di curiosità sulla casa stessa”, ha detto. “È una bella struttura architettonica, ma ora c’è tutta questa sorta di interessante folklore che la accompagna”.
Harkness ha vissuto nella casa, spesso chiamata Holiday House, con il suo secondo marito, William Hale Harkness.
I testi di Swift parlano della coppia, insieme al loro acquisto della casa — più un po’ di pettegolezzi.
“Bill era l’erede del nome e del denaro della Standard Oil. E la città disse: ‘Come ha fatto una divorziata della classe media? Il matrimonio era affascinante, anche se un po’ sciocco. I soldi nuovi non possono andare oltre. Hanno scelto una casa chiamandola Holiday House”, canta Swift. “Le loro feste erano di buon gusto, anche se un po’ rumorose. Il dottore aveva detto loro di calmarsi. Dev’essere stata colpa di lei se il suo cuore ha ceduto”.
Il marito della Harkness morì nel 1954, secondo un articolo del New York Times.
Con il passare degli anni, Pettys disse che la Harkness “diventava sempre più eccentrica,” con la canzone che fa riferimento a piscine piene di champagne, la sua relazione con l’artista spagnolo Salvador Dali, e altre esperienze interessanti.
“Le storie sono che ha riempito la sua piscina di champagne, non riesco nemmeno a ricordare tutte le cose che ha fatto”, ha detto Pettys.
“È stata lo scandalo del villaggio per molti anni”, ha aggiunto.
Harkness morì nel 1982 all’età di 67 anni, con un altro articolo del New York Times che commemorava la sua morte notando che oltre ad essere “una mecenate della danza”, era una scultrice e compositrice.
“There goes the last great American dynasty”, canta Swift nel coro. “Chissà, se non si fosse mai presentata, cosa sarebbe potuto essere? Se ne va la donna più pazza che questa città abbia mai visto. Si è divertita un mondo a rovinare tutto”.
La villa si trova a Watch Hill, un quartiere di Westerly, dove Swift ha riferito di aver passato l’estate ogni anno dopo aver acquistato la proprietà nel 2013 per quasi 18 milioni di dollari.
“È stato un grande affare per questa città quando Taylor Swift ha comprato quella casa”, ha detto Pettys.
Ora, lei si cita come proprietaria nei suoi testi.
“Cinquant’anni sono un tempo lungo. Holiday House sedeva tranquillamente su quella spiaggia”, canta. “Libera dalle donne con la follia, dai loro uomini e dalle cattive abitudini. E poi è stata comprata da me”.
Swift poi canta: “Chissà se non mi fossi mai presentata cosa sarebbe potuto essere? Ecco che se ne vanno le ultime donne che questa città abbia mai visto. Mi sono divertito un mondo a rovinare tutto.”
La villa si trova al 16 di Bluff Ave. I registri di proprietà della città indicano che è stata costruita nel 1904.
(Sam Read della NBC 10 ha contribuito a questo servizio)