1. Linsanity conquista l’NBA
Quando i New York Knicks hanno preso Jeremy Lin come playmaker di riserva alla fine del 2011, è stato ampiamente considerato come un cerotto temporaneo progettato per coprire i giocatori infortunati Iman Shumpert e Baron Davis. scioccante sia i fan e gli analisti, Lin è venuto dal nulla e assolutamente dominato per un tratto di settimane all’inizio del 2012, in media quasi 25 punti e 9 assist a partita, con un picco di 38 punti in una partita del 10 febbraio contro i Lakers. La notevole ascesa di Lin ha portato il New York Times a doppiarlo come “il giocatore più popolare dei Knicks in un decennio” e, anche se il successivo incarico di Lin in questa stagione con gli Houston Rockets ha avuto meno successo, il breve periodo di “Linsanity” si qualifica come la storia più sorprendente e divertente dell’NBA negli ultimi anni.
2. Muore Whitney Houston
Il mondo della musica è stato scosso a febbraio dalla morte inaspettata della cantante e attrice best-seller Whitney Houston a 48 anni. Famosa per canzoni come “The Greatest Love of All” e “I Will Always Love You”, la Houston ha goduto di un enorme successo negli anni ’80 e ’90, ma ha fallito tra le notizie ampiamente pubblicizzate sull’uso di droga nei primi anni 2000. Nonostante i numerosi tentativi di riabilitazione, la Houston annegò in una vasca da bagno dopo aver ingerito droghe che includevano Xanax, marijuana e cocaina. La sua morte ha scatenato un’ondata di dolore da parte di ammiratori e amici, tra cui Oprah Winfrey, Dolly Parton e Mariah Carey, che ha definito la Houston “una delle più grandi voci che abbiano mai abbellito la terra.”
3. L’Enciclopedia Britannica sospende l’edizione cartacea
In un post sul blog di marzo intitolato “Cambia: Va bene così. Davvero”, i redattori della venerabile Enciclopedia Britannica – i massicci tomi rilegati in pelle visti nelle biblioteche e nelle scuole dal 1768 – hanno annunciato che stavano interrompendo l’edizione stampata. Il post sul blog continua a promettere che “l’enciclopedia sarebbe sopravvissuta” in “forme digitali più grandi, più numerose e più vibranti”, ma la fine dell’istituzione vecchia di 244 anni è stata un altro presagio della morte della stampa.
4. Cinquanta sfumature di grigio scatena la rivoluzione del “porno per mamme”
Non c’era storia più grande nel mondo letterario quest’estate della notevole ascesa di Cinquanta sfumature di grigio di E.L. James e dei suoi due sequel, che hanno venduto anche più velocemente delle opere di J.K. Rowling (Harry Potter) o Stephenie Meyer (Twilight). I libri – che raccontano la storia d’amore sadomasochistica tra il miliardario Christian Grey e la vergine Anastasia Steele – sono stati in gran parte consumati da donne sposate oltre i 30 anni, il che ha portato molti nei media a chiamarli “mommy porn”. E mentre il 2012 volge al termine, si dice che un film di Cinquanta sfumature sia in fase di sviluppo, con i fan che discutono avidamente su chi dovrebbe interpretare i ruoli principali.
5. The Avengers e The Dark Knight Rises si affrontano al botteghino
Anche se i blockbuster di supereroi hanno dominato la stagione cinematografica estiva per buona parte di un decennio, due dei più attesi del genere, The Avengers e The Dark Knight Rises, hanno alzato la posta in gioco quest’anno. Alla fine, il più divertente e sciolto Avengers, un film corale, ha avuto la meglio, guadagnando più di 1,5 miliardi di dollari in tutto il mondo – ma la Warner Bros. non dovrebbe sentirsi troppo male per l’incasso del loro veicolo più cupo, The Dark Knight Rises, l’unico altro film a guadagnare più di 1 miliardo di dollari in tutto il mondo nel 2012.
6. “Gangnam Style” conquista il mondo
Carly Rae Jepsen “Call Me Maybe” può essere stato il nuovo singolo più in voga dell’estate, ma nessuna canzone ha definito il 2012 più dell’ineluttabile “Gangnam Style” di Psy, che recentemente ha stabilito il record di video più visto su YouTube. “Gangnam Style” è diventato un fenomeno mondiale, guadagnando più di 1 miliardo di visualizzazioni (e contando), generando migliaia di video tributo, e dando al cantante sudcoreano l’opportunità di fare la sua folle danza a cavallo con tutti, da Madonna a Britney Spears. Ehi, signora sexy, davvero.
7. La gioia delle Olimpiadi estive di Londra
Le Olimpiadi estive del 2012, che si sono svolte dal 27 luglio al 12 agosto, sono state un evento ampiamente celebrato e da prima pagina. Più di 10.000 atleti provenienti da 204 paesi sono saltati su un volo per Londra, in Inghilterra, per partecipare a più di 300 eventi. Alla fine, gli Stati Uniti hanno vinto più medaglie d’oro e più medaglie in generale di qualsiasi altra nazione, con la Cina e la Gran Bretagna prendendo secondo e terzo.
8. NHL lockout: Nessuna fine in vista
I tifosi della NHL hanno sofferto attraverso i lockout prima, ma praticamente nessuno si aspettava che il lockout 2012, iniziato ufficialmente il 15 settembre, durasse per più di qualche settimana – figuriamoci per quasi metà stagione. Ma mentre dicembre volge al termine, nessuna fine è in vista per il lockout, dato che i proprietari delle franchigie e l’associazione dei giocatori della NHL continuano a combattere sui contratti e sulle entrate legate all’hockey – il tutto con la crescente frustrazione dei fan. “È pura follia secondo me. Tutto quanto. Entrambe le parti”, ha detto Pierre Lebrun di ESPN in una recente colonna.
9. Felix Baumgartner completa lo skydive più alto del mondo
Il 14 ottobre, il temerario Felix Baumgartner è saltato da una capsula che fluttuava a quasi 24 miglia sopra la terra nel tentativo di battere il record di skydive più alto del mondo. Per completare la sua audace impresa, Baumgartner ha fatto affidamento su un pallone appositamente progettato e una tuta a pressione, e l’aiuto di un intero team di controllo a terra. Il salto di Baumgartner è stato anche un trionfo per i media online: L’evento ha stabilito un record per il live-streaming con il maggior numero di visualizzazioni contemporanee su YouTube.
10. AMC’s The Walking Dead batte i record di ascolti
AMC’s The Walking Dead è sempre stato un successo, ma pochi analisti televisivi avevano previsto la forza con cui lo show avrebbe iniziato la sua terza stagione. Una media di 10,9 milioni di spettatori si è sintonizzata per la prima del 14 ottobre del sanguinoso dramma sugli zombie, rendendola la serie drammatica più vista nella storia del cavo di base, e battendo sonoramente tutti i concorrenti di rete dello show.
11. Disney compra Lucasfilm, prepara Star Wars: Episodio VII per il 2014
Centinaia di migliaia di fan di Star Wars hanno sentito un grande turbamento nella Forza quando Disney ha annunciato che stava acquisendo Lucasfilm e tutti i suoi beni, compreso il venerabile franchise di Star Wars, e stava progettando di rilasciare un nuovo capitolo della serie nel 2014. Anche se non si sa praticamente nulla del titolo provvisorio di Star Wars: Episodio VII, l’annuncio potrebbe annunciare una nuova direzione per il franchise. Il futuro di Star Wars non è mai stato così aperto.
12. La Saga di Twilight volge al termine
L’uscita del 16 novembre di The Twilight Saga: Breaking Dawn Parte 2 ha segnato la fine del franchise per ragazzi, anche se l’influenza della serie si sentirà negli innumerevoli romanzi paranormali e film che i suoi ricavi hanno ispirato. I cinque film della serie Twilight hanno guadagnato un totale combinato di 1,35 miliardi di dollari al botteghino, e hanno trasformato le giovani e relativamente inesperte star Kristen Stewart e Robert Pattinson in icone internazionali.
13. Will e Kate annunciano la gravidanza reale
Il 3 dicembre, St. James Palace ha annunciato che il Duca e la Duchessa di Cambridge – altrimenti noti come William e Kate – aspettano il loro primo figlio. Sfortunatamente, la gioiosa notizia è stata mitigata dall’iperemesi gravidica di Kate, una malattia della gravidanza che ha comportato un lungo soggiorno in ospedale, e dal suicidio dell’infermiera Jacintha Saldanha, avvenuto poco dopo che la Saldanha era stata vittima di uno scherzo telefonico da parte di una coppia di DJ australiani.