Raymond Townsend
Raymond Townsend Un filippino-americano ha giocato nella NBA dal 1978 al 1982. Il suo nome era “Raymond Townsend”, il primo filippino-americano e il primo asiatico-americano ad essere draftato al primo turno del Draft NBA. Townsend fu scelto al 22° posto del primo giro dai Golden State Warriors nel Draft NBA del 1978. Prodotto del leggendario allenatore John Wooden nella University of California-Los Angeles (UCLA), durò solo tre stagioni nella NBA.
Nel 1980, Townsend e diversi giocatori NBA (Jamaal Wilkes, Cliff Ray, Derrek Dickey e Greg Lee) andarono in tour nelle Filippine e giocarono una serie di esibizioni a Manila, Olongapo e Cebu. Lasciò l’NBA nel 1981 dopo un breve periodo con gli Indiana Pacers e andò oltreoceano per prolungare la sua carriera nel basket.
Ad ogni modo, molti filippini oggi stanno ancora sognando il primo filippino nella NBA senza riconoscere il fatto che un filippino-americano ha giocato nella NBA prima. Alcuni non lo riconoscono come il primo filippino nella migliore lega di basket del mondo perché non era “purosangue”.
Alcuni filippini, che sono, infatti, “razzisti” e in questi giorni hanno rifiutato di accettare come filippini quelli come Paulasi Taulava, non accettano né riconoscono Raymond Townsend come il primo filippino nell’NBA. Quei filippini razzisti pensavano che essere mezzo filippino non è abbastanza filippino. Credono nella mitica razza filippina “purosangue”. Nella pallacanestro, preferiscono che un playmaker filippino-americano di 6,6 metri proveniente dalla NCAA degli Stati Uniti (ad esempio Gabe Norwood) giochi come attaccante o anche come centro perché è ingiusto per i giocatori locali più bassi e meno abili. Quindi se la gente si chiede perché il basket filippino è così stagnante o perché siamo molto indietro rispetto ai paesi che battevamo sempre 25 anni fa. Allora date la colpa alla mentalità razzista di alcuni filippini. Il pensiero primitivo fa male al nostro gioco nazionale e, sfortunatamente, alcuni filippini continueranno ad avere questa mentalità fino a quando il loro mitico filippino “puro e puro sangue” metterà il suo piede nella NBA.
Se lo riformulassimo come primo giocatore filippino “homegrown” nella NBA invece del primo filippino “puro e puro sangue” allora sarebbe più accettabile e mi piacerebbe vedere che succede.