Mt Flume e Mt Liberty sono i due 4000 piedi più a sud sull’estremità meridionale di Franconia Ridge. A volte chiamati “Fliberty”, sono frequentemente percorsi insieme in un anello poiché sono separati solo da una passeggiata di 1,2 miglia lungo la cima della cresta. Dei due, Liberty è il più trafficato perché è sull’Appalachian Trail, anche se Flume è di gran lunga il più pittoresco della coppia.
Se si sale prima su Flume, il percorso più breve per la cima è attraverso il Flume Slide Trail. La salita è abbastanza dolce all’inizio, ma poi sale abbastanza ripidamente su uno scivolo da valanga, che di solito è coperto di ghiaccio dal tardo autunno all’inizio della primavera. La salita finale guadagna 1400 piedi in soli 0,7 miglia e bisogna praticamente arrampicarsi con gli artigli.
L’ho percorso pochi giorni fa dopo il Ringraziamento con le microspie, ma avrei voluto portare con me uno o due attrezzi da ghiaccio e un compagno. Gli “Slides”, abbreviazione di valanghe, sono di solito piuttosto faticosi da scalare perché sono blocchi di roccia distribuiti in modo casuale che sono scivolati giù per la montagna. Le temperature erano intorno ai 30 anni e il ghiaccio era abbastanza morbido e plastico, quindi i miei Hillsounds (microspike) sono riusciti a dare un buon morso. Ma ho dovuto comunque fare il bushwhack intorno alle gocce più grandi e alle lastre di ghiaccio e farmi strada nella neve bagnata e scivolosa tra gli alberi. Una volta che inizi questa salita, sei praticamente impegnato, dato che non c’è un modo facile per scendere. La mia unica opzione reale quando le cose si sono fatte difficili è stata quella di continuare ad andare avanti.
In cima allo scivolo, il sentiero vira a sinistra (nord) e le colline laterali verso la cima del Flume, uscendo solo 0,1 tende di un miglio sotto di esso. L’area della cima è una stretta striscia di roccia rivolta a ovest sopra una scogliera a picco. C’era molto vento (40 mph nelle previsioni), così ho indossato una camicia a vento e guanti. La vista di Liberty e del Franconia Ridge coperto di neve era stupenda. Potevo anche vedere chiaramente il monte Garfield all’altra estremità della Franconia Ridge, che avevo scalato il giorno prima.
L’escursione da Flume a Liberty è una facile passeggiata sul crinale, protetta dalla foresta fino a quando non si supera di nuovo la linea degli alberi sulla cima di Liberty. Ho iniziato a scendere nella sella tra le cime e ho incontrato il mio vecchio amico Bob Zoletti e le sue due figlie. Bob e io abbiamo fatto molte escursioni invernali impegnative insieme, ma non lo vedevo da un po’. Non ero del tutto sorpreso di vederlo, però. La comunità escursionistica regolare è piuttosto piccola ed è facile incontrare vecchi amici sulle cime più alte.
Trip Reports verso destinazioni vicine
- Mt Flume e Liberty Loop (a luglio)
- Backpacking a Pemigewasset Loop
- The Franconia Ridge Loop
Ho fatto un altro strato prima di salire la cima Liberty che è una falesia aperta, ma non così ripida come Flume. Il vento si era calmato e sulla cima era davvero mite. Ho indugiato ancora un po’ e ho ammirato la vista del monte Canon dall’altro lato di Franconia Notch e le impressionanti Canon Cliffs.
Il duro lavoro (di arrampicata) fatto, era letteralmente in discesa per tutta la strada. Ma il Liberty Springs Trail non è una passeggiata. I lati ovest di Liberty e Flume sono coperti da massi che sono rotolati giù nel bosco. Coperti per miglia! Il sentiero si snoda attraverso di loro nel suo modo speciale di macinare le ginocchia. C’è stato anche un sacco di lavoro fatto sul Liberty Trail, compresa la costruzione di gradini di pietra per limitare l’erosione del sentiero.
Le mie ginocchia, in realtà i miei muscoli quadricipiti, odiano scendere le scale di pietra, quasi quanto odio scalarle. C’è qualcosa nella lunghezza del passo richiesta dalle scale di pietra che non va d’accordo con le mie gambe e stanca rapidamente i miei grandi muscoli. Preferisco una vera pendenza/declinazione piuttosto che una artificiale. Detto questo, sono stato contento di scendere la Liberty e non di salirla, che sarebbe stato infinitamente peggio. Inoltre non è un sentiero interessante come il Flume Slide Trail.
Flume-Liberty-Loop
Nonostante le mie lamentele sulle scale, sono stato in grado di scendere dalla vetta abbastanza velocemente e tornare in fondo a Franconia Notch. Da lì è stata una breve passeggiata lungo la pista ciclabile che attraversa la tacca per tornare alla mia auto. Era stata una bella giornata e un’escursione gratificante, non proprio facile, ma giusta
Distanza totale: 9,75 miglia con 3900′ di dislivello.
Guide e mappe consigliate:
- Appalachian Mountain Club White Mountain Guide, 30th ed.
- AMC White Mountain National Forest Map Set
- White Mountains Map: New Hampshire e Maine
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