Guida alla Via della Seta antica
La Via della Seta… Cosa ne sappiamo? La nostra immaginazione immagina lo sconfinato mare di sabbia del deserto bruciato. Tagliando attraverso onde di dune si muovono le carovane infinite cariche di merci preziose…
Ma, naturalmente, è vero solo fino a un certo punto. La Via della Seta si estendeva per migliaia di chilometri portando le carovane attraverso deserti roventi, oasi pittoresche e passi di montagna. Le città e intere civiltà prosperarono e decaddero lungo la strada. Le città della Via della Seta furono testimoni di numerose guerre devastanti, distruzioni, incendi, carestie e morte. Per secoli i mercati orientali multilingue hanno ronzato, per centinaia di anni le polverose strade carovaniere sono state percorse da mercanti che hanno portato agli europei sete e pietre preziose, spezie e coloranti, oro e argento, uccelli e animali esotici.
Così, si può chiamare la Via della Seta la grandiosa via commerciale che collegava l’Oriente e l’Occidente e divenne la ragione della comparsa di molte città uniche, monumenti storici, costumi e persino di interi stati.
Qual è la storia di quella via sorprendente che poi divenne la ragione dell’arricchimento culturale sia dell’Occidente che dell’Oriente? Affrontiamo l’affascinante storia della Via della Seta.
Paesi sulla Via della Seta
Le destinazioni della Via della Seta che potete esplorare con Advantour includono i seguenti paesi, la maggior parte dei quali è diventata disponibile per i turisti dopo la caduta della cortina di ferro nel 1989:
Cina – Kirghizistan – Kazakistan – Tagikistan – Uzbekistan – Turkmenistan – Iran – Azerbaijan – Georgia
Sentieri della Via della Seta
La Via della Seta non fu mai un percorso unico. Il suo sistema comprendeva alcune diramazioni di strade carovaniere che passavano attraverso diversi passi di montagna aggirando i deserti.
La Via della Seta aveva origine a Chang’an, l’antica capitale della Cina, e andava lungo il Tien-Shan settentrionale fino a Dunhua, la città vicino alla Grande Muraglia cinese. Lì la strada unica si divideva confinando con il deserto del Taklamakan da nord e da sud. La via settentrionale passava attraverso Turfan fino alla valle del fiume Ili. La via di mezzo (la cosiddetta via del Sud) portava da Zhang Qian alla costa meridionale del lago Issyk Kul- attraverso Khotan e Yarkand, e raggiungeva la Bactria (Afghanistan settentrionale). Lì la via del Sud si divideva in altre due strade: una seguiva verso l’India, l’altra verso ovest e Merv dove si fondeva con la via del Nord. Inoltre passava per Nisa, la capitale Parthia, l’Iran, la Mesopotamia, Bagdad, andava a Damasco e raggiungeva il Mediterraneo. Per saperne di più sui percorsi della Via della Seta.
Storia della Via della Seta
L’inizio della Via della Seta è datato al II secolo a.C. quando l’ambasciatore cinese Zhang Qian visitò i paesi dell’Asia centrale con una missione diplomatica. Fino al II secolo a.C. la via dall’Europa all’Asia si fermava ai confini della Cina perché le grandi catene dell’Asia, il Tien Shan, il Kun-Lun, il Karakorum, l’Hindu Kush e l’Himalaya, proteggevano l’antica civiltà cinese dal resto del mondo. Fu per caso che si aprì la più ricca direzione occidentale.
Le merci della Via della Seta
Le merci trasportate sulla Via della Seta si muovevano fondamentalmente da est a ovest. A giudicare dal nome della strada, la seta era la merce principale della lista. Grazie alla sua leggerezza, compattezza, enorme richiesta e prezzo elevato era ideale per il commercio e il trasporto a lunga distanza.
Nel Medioevo il mercante veneziano Marco Polo chiamò le vie carovaniere vie della seta. Ma fu un ricercatore tedesco Ferdinand Richthofen che coniò il termine Grande Via della Seta nella sua opera fondamentale, “China”, nel 1877. Per saperne di più sulle merci della Via della Seta.