Grubhub ha annunciato la scorsa settimana che, tra le ore 5 e 9 PM, i clienti potrebbero ordinare takeout o consegna attraverso la sua piattaforma e ricevere $10 di sconto su ordini di $30 o più. Sembra un buon affare, fino a quando ci si rende conto che mentre Grubhub sta promuovendo l’offerta per conto dei ristoranti, sta anche costringendo contrattualmente quei proprietari di attività a mangiare il costo di quello sconto per ogni ordine ammissibile. (Rivelazione: i miei genitori sono proprietari di ristoranti che elencano la loro attività su Grubhub / Seamless.)
Secondo i termini e le condizioni del programma Supper for Support di Grubhub, la stampa fine dice che mentre i ristoranti devono optare per il programma, devono anche accettare di finanziare gli sconti di $10 – o circa il 30% dal costo di un ordine se il cliente soddisfa solo il minimo di $30. Oltre a questo, devono permettere a Grubhub di addebitare loro una commissione per il costo totale dell’ordine prima dello sconto. L’accordo completo è qui, ma il passaggio chiave recita:
Capisco e accetto anche che (a) il ristorante finanzierà l’intero costo delle promozioni riscattate, e (b) le commissioni di Grubhub possono essere addebitate sul totale del prodotto non scontato piuttosto che sull’importo pagato dal cliente.
Se i proprietari di attività vogliono rinunciare, devono inviare un modulo per ogni sede se il ristorante ha più sedi, e attendere due giorni per l’elaborazione.
Anche se Grubhub è in prima linea con le imprese circa i termini, la mossa è stata criticata come un tentativo di approfittare dei partner commerciali che stanno lottando sotto le misure nazionali per limitare la diffusione del nuovo coronavirus. I ristoranti sono stati costretti da queste misure a chiudere a tempo indeterminato o a ridurre il loro servizio al solo asporto e consegna. Per continuare ad operare, le imprese hanno dovuto fare affidamento su servizi online come Grubhub, Doordash, Caviar, Postmates e UberEats per assistere con ordini e consegne, anche se molti ristoranti stanno esortando i clienti ad aiutarli ad evitare le tasse ordinando direttamente. (Grubhub dice che posticiperà l’addebito delle commissioni ai ristoranti indipendenti in alcune città selezionate, ma alla fine le raccoglierà ancora in un momento imprecisato.)
Quando raggiunto per un commento, Grubhub ha detto a The Verge che la promozione sta aiutando ad aumentare le vendite dei ristoranti. “Grubhub è sempre alla ricerca di modi per aumentare le vendite per i suoi partner ristoranti indipendenti, soprattutto durante questi tempi critici e difficili. La cena facoltativa e lo sforzo di supporto fanno esattamente questo. Infatti, i ristoranti locali che hanno scelto di partecipare all’iniziativa opzionale hanno, in media, visto un aumento di oltre il 20 per cento nel numero di ordini ricevuti e nelle vendite complessive”, ha detto un portavoce. L’azienda non ha elaborato sul perché ha scelto di passare i costi di sconto ai ristoranti mentre anche la fatturazione di commissioni sul totale non scontato.
La pandemia di coronavirus ha devastato il settore della ristorazione senza fine in vista, lasciando i ristoranti con poche opzioni. Anche se gli Stati Uniti hanno approvato un programma di prestiti federali per aiutare a tenere a galla le piccole imprese, ci si aspetta ancora che gli affittuari restituiscano il denaro con gli interessi. Le disposizioni per il perdono del prestito includono la riassunzione dei dipendenti a tempo pieno entro giugno – un compito apparentemente difficile negli stati più colpiti dalla pandemia come New York, New Jersey, California e Washington.
La cena di supporto di Grubhub arriva giorni dopo che anche Yelp è stato criticato dai proprietari di ristoranti per aver usato la crisi come una mossa di PR. Il sito di recensioni online la scorsa settimana ha iniziato a creare campagne GoFundMe per le piccole imprese, ma non è riuscito a informare o ricevere il consenso da quelle imprese. Sia Grubhub che Yelp sono stati in acque calde nel corso dell’ultimo anno dopo aver impiegato varie tattiche per far pagare le commissioni alle imprese, dalla creazione di domini falsi che assomigliano a ristoranti reali, elencando ristoranti che non hanno ancora accettato di collaborare, e scambiando i numeri di telefono per quelli affiliati a Grubhub per fatturare commissioni più alte.