Mappa dell’American Battlefield Trust della battaglia di First Bull Run
Al mattino presto del 21 luglio 1861, le divisioni dell’Unione del col. David Hunter e Samuel Heintzelman attraversarono il torrente Bull Run a Sudley Ford dietro il fianco sinistro del gen. Pierre G. T. Beauregard. Tre brigate sotto i gen. Nathan “Shanks” Evans, Bernard Bee, e il col. Francis Bartow furono spostate a Matthews Hill per incontrare gli Yankees che avanzavano. Un’altra brigata al comando del colonnello William T. Sherman attraversò il torrente e incalzò la destra confederata mentre la brigata del colonnello Oliver O. Howard attaccò la sinistra ribelle. I combattimenti infuriarono per tutta la mattina mentre i Confederati venivano ricacciati verso Henry Hill. Bee e Bartow furono uccisi. Nel pomeriggio la brigata del gen. Thomas J. Jackson occupò Henry Hill, supportando la fanteria e l’artiglieria. Una brigata confederata al comando del colonnello Jubal Early respinse l’avanzata di Howard. La brigata di Jackson attaccò la fanteria e l’artiglieria dell’Unione riunite sul bordo occidentale della collina, precipitando un crollo generale della linea federale. La ritirata si deteriorò rapidamente in una disfatta. Anche se vittoriose, le forze confederate erano troppo disorganizzate per proseguire. Thomas J. Jackson si guadagnò il nom de guerre “Stonewall”.