Escursioni in Valle del Cocora: la cosa migliore da fare in Salento

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Aggiornato il 7 febbraio 2021

Ci sono molte voci divertenti sulla lista delle cose migliori da fare in Salento, Colombia, e l’escursionismo Cocora Valley è il numero uno sulla maggior parte delle liste. Infatti, molte persone trovano il Salento grazie alla sua vicinanza alla Valle Cocora. Questa zona incredibilmente bella vanta valli verdeggianti, lussureggianti foreste di nuvole (foreste pluviali ad alta quota), e le maestose e leggermente cartoonesche palme di cera, le palme più alte del mondo.

cose da fare nel salento, salento colombia, valle di cocora, valle de cocora — Valle di cocora

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Dove si trova la Valle di Cocora (Valle de Cocora)

La Valle di Cocora è immersa nel centro del Triangolo del Caffè (Eje Cafetero) e si trova nelle montagne andine nella regione del Quindío. Ospita l’albero nazionale e simbolo della Colombia, la palma di cera del Quindío. Questi alberi sono alti più di 200 piedi con un tronco incredibilmente magro che spesso puoi mettere le braccia intorno.

Il Triangolo del Caffè è un sito patrimonio mondiale dell’UNESCO, riconosciuto come “Un esempio eccezionale di un paesaggio culturale sostenibile e produttivo che è unico e rappresentativo di una tradizione che è un forte simbolo per le aree di coltivazione del caffè in tutto il mondo.” Se hai letto altri miei post, saprai che cerco attivamente i siti UNESCO perché offrono ai visitatori qualcosa di speciale.

La Valle di Cocora è una foresta nuvolosa nel più grande parco nazionale, il Parco Nazionale Naturale Los Nevados. Il paesaggio mozzafiato ha molte sfaccettature, dai campi erbosi lussureggianti alle montagne, mostrando ruscelli e cascate. Si possono vedere le mucche che strisciano con nonchalance mentre si passa.

Cosa fare nella Valle del Cocora

Le opzioni più popolari per vedere la Valle del Cocora sono le escursioni a piedi o a cavallo. Quando vieni accompagnato dal Willy, puoi vedere un sacco di cavalli disponibili con guide desiderose di portarti a fare un giro. Ho scelto di fare un’escursione a piedi e sono stato onestamente contento di averlo fatto quando ho visto le condizioni di alcuni cavalli.

Escursione nella Valle de Cocora

Escursione nella Valle de Cocora è praticamente un rito di passaggio in questa zona, e anche in Colombia. È un’attrazione principale da visitare e un’esperienza incredibile. Questa valle è in realtà ciò che mi ha portato nel Salento. Avevo letto di quanto sia bella la valle e di quanto sia epica questa escursione, e sono stato venduto. Sono così felice di averlo fatto perché visitare il Salento e la Valle di Cocora sono state alcune delle mie parti preferite del mio viaggio in Colombia.

Tre opzioni per i sentieri

Ci sono tre opzioni per le escursioni nella Valle della Cocora:

Il giro in senso orario partendo da sinistra/dritto lungo la strada sterrata
Il giro in senso antiorario partendo da destra
Passeggiando dentro e fuori, partendo dritto lungo la strada sterrata

L’escursione dentro e fuori dura circa due ore e il giro è un’escursione da quattro a sei ore, a seconda del tuo livello di forma. E se ti perdi durante il viaggio, ma ne parleremo più tardi…

Quando ti lasciano hai due opzioni: camminare dritto sulla strada sterrata per fare il giro in senso orario (e l’escursione in-and-out), o passare attraverso la recinzione di metallo blu sulla destra per il giro in senso antiorario. Il giro in senso antiorario è generalmente raccomandato perché l’ultima metà dell’escursione è in discesa attraverso le palme di cera, conservando la parte più unica e speciale di questa escursione per la fine.

Ogni direzione va bene per il giro, anche se io ho scelto di fare il giro in senso antiorario ed è quello che consiglio. Non solo ti mostra la parte più incredibile di questa escursione per ultima, ma stai salendo la parte più ripida dell’escursione. E mentre questo potrebbe non sembrare divertente (è stata una sfida!) penso che scendere a piedi sarebbe molto più difficile, specialmente se piove. È molto erboso e può diventare abbastanza scivoloso. In più pensaci: non preferiresti goderti la vista spettacolare dalla cima dopo aver lavorato così duramente per arrivarci? Questo era il mio pensiero!

anello in senso orario

Questa escursione ti porta prima attraverso i campi di palme di cera. C’è una pendenza, ma è relativamente graduale e non troppo impegnativa. Nel punto più alto dell’escursione, si raggiunge la Finca La Montaña, dove si possono acquistare bevande e alcuni cibi leggeri e zuppe. Quando si continua dalla Finca, è molto ripido e difficile per le ginocchia. Si consiglia di tenere conto del tempo e delle condizioni quando si sceglie questa escursione, in quanto può essere abbastanza fangoso sul sentiero e questa discesa può essere come camminare in un secchio di gelatina (o quello che io immagino essere!) durante la stagione delle piogge.

L’anello in senso antiorario

Questo anello ti fa camminare prima attraverso la foresta, sopra e attraverso i fiumi, passando per piccole cascate e poi su 7 ponti sospesi molto “schivi”. Si tratta di una leggera pendenza attraverso il bosco, e diventa sempre più ripida, poi molto ripida avvicinandosi a Finca La Montaña. È davvero un buon allenamento e anche se sarebbe difficile in condizioni di fango, sarebbe più facile della discesa. Per fortuna, Madre Natura è stata buona con noi e il fango è stato limitato.

In-and-Out Trip

Questa escursione inizia a sinistra del cancello blu (dritto sulla strada). È una passeggiata di 30 minuti fino al Bosque de las Palmas dove si cammina tra le palme di cera. Se si continua a camminare in leggera salita si può andare ad alcuni punti di osservazione per vedere le viste da un punto di vista più alto. Gli alberi finiscono quando hai camminato per poco più di un’ora. Poi, tornate indietro da dove siete venuti per una breve camminata di 2-2,5 ore.

Escursione a Cocora

Abbiamo scelto di fare il giro in senso antiorario e siamo partiti dal cancello blu. Si inizia con un sentiero molto ben definito tra pali di recinzione con filo spinato nel mezzo di alcuni campi aperti e terreni agricoli con una splendida vista sulle montagne e una spruzzata di palme di cera. Mandrie sparse di mucche pascolano contente.

cosa fare nel salento, salento colombia, valle de cocora — Inizio del giro in senso antiorario

Poco prima che il paesaggio cambiasse, ci siamo imbattuti in una tenda dove ci è stato detto che c’era un costo di 2k COP per passare. Avevo letto di una tassa sull’altro lato dell’escursione, ma non qui. Lui era irremovibile, così abbiamo pagato, soprattutto considerando che era meno di $1USD.

Foresta di nuvole

Poi il paesaggio si sposta un po’ verso una foresta densamente piantata dove si segue lungo un ruscello. Qui è dove diventa interessante, perché ci sono non uno, non due, ma sette ponti sospesi traballanti. Se sei come me e ti piace avere i piedi ben piantati a terra, il pensiero di attraversarli mi riempie di paura. Non sono terribilmente alti, per fortuna, ma un passo sul ponte porta a una cascata di legno traballante e a volte allentato. Tutto quello che c’è da tenere è un pezzo di filo sottile, spesso molto allentato.

Ponti sospesi

Dopo i primi, ho trovato un ritmo e anche se non mi piaceva l’idea di farne altri, non ero così terrorizzato. Questo fino a quando ho raggiunto l’ultimo. Si trattava di due pezzi di legno fissi che pensavo sarebbero stati un miglioramento rispetto ai ponti sospesi, ma mi sbagliavo di grosso. C’erano due (e tre, in parte) tavole di legno poste ad altezze diverse, quindi la passeggiata era molto irregolare. In aggiunta a questo divertimento, c’era solo un filo a cui aggrapparsi che era molto allentato e per lo più inutile.

E quando siamo usciti accidentalmente dal sentiero, ho dovuto camminare sull’ultimo ponte una seconda volta per tornare sul sentiero giusto. Sono sopravvissuto per raccontare la storia, e onestamente mi sono impressionato un po’ visto quanto sono terrorizzato dalle altezze!

cose da fare nel salento, salento colombia, valle de cocora — Un altro dei 7 ponti sospesi

cosa da fare nel salento, salento colombia, valle di cocora, valle de cocora — E io pensavo che i ponti sospesi fossero divertenti!

Acaime – Santuario dei Colibrì

Una volta superato l’ultimo ponte, è stata una breve passeggiata fino ad Acaime, la fattoria che è un Santuario dei Colibrì. Se avessi saputo che avrei dovuto attraversare di nuovo l’ultimo ponte per tornare indietro al loop, avrei potuto rinunciare, quindi sono contento di non averlo saputo. A questo punto, stavamo camminando per un paio d’ore, quindi è stata una bella pausa. Costa 5k COP ($1.60 USD) per entrare, e si ottiene una bevanda di cioccolata calda o aguapanela caliente (una bevanda calda tradizionale colombiana fatta con zucchero di canna fuso e caramellato), con formaggio.

Ci sono diverse mangiatoie con colibrì. Anche se non abbiamo visto una grande varietà di uccelli, abbiamo visto alcuni tipi diversi quando eravamo lì. Erano carini ed è stata una bella pausa rilassante, nonché un ottimo posto per incontrare altre persone. Questo è utile quando non si è sicuri da che parte andare sul sentiero. Può anche ritorcersi contro quando si seguono persone che non sanno dove stanno andando. (Sì, un indizio di dove sta andando e della nostra disavventura!)

cose da fare nel salento, salento colombia, valle di cocora, valle de cocora, acaime — Casa dei colibrì di Acaime

Il modo per NON andare

Quando si torna all’anello da Acaime e si incontra la prima serie di segni, rimanere a sinistra. Noi abbiamo fatto l’errore di girare a destra, che porta alla cascata. Sembrava bello, ma era a diversi chilometri di distanza e una salita molto ripida. Quando abbiamo cominciato a pensare di aver sbagliato, eravamo già stati investiti da 30 minuti. Fortunatamente ci siamo imbattuti in due ragazzi con una guida che ci hanno indirizzato di nuovo giù per la nostra cima verso il sentiero giusto.

Finca La Montaña

Una volta tornati ai cartelli e rimasti sulla sinistra, ci siamo imbattuti in un altro gruppo di cartelli con una freccia che indicava la destra per proseguire sull’anello. Questo è il motivo per cui abbiamo sbagliato all’ultimo gruppo di cartelli, poiché ci siamo ricordati che avremmo dovuto virare a destra, ma lo abbiamo fatto troppo presto. La salita fino alla Finca La Montaña, che è considerata il punto di mezzo, è abbastanza ripida. Ci sono dei tornanti che sono ben portati su questa collina erbosa che può essere piuttosto fangosa. La vista dalla cima è bellissima ed è un ottimo posto per fermarsi a pranzo.

È possibile acquistare zuppa e bevande alla Finca, o portare il proprio. Ci sono diversi posti in città che forniscono pranzi preparati, o si può andare al negozio di alimentari situato nella piccola piazza del paese nel Salento. Ho preso un pranzo al sacco da Brunch de Salento, e per 14k COP (meno di $4.50 USD), ho ottenuto un pranzo mostruoso che ha richiesto due giorni per essere consumato con un panino enorme, banana, acqua piccola, granola fatta in casa, cracker con burro di arachidi, formaggio, e un brownie al cioccolato al burro di arachidi.

cose da fare nel salento, salento colombia, valle di cocora, valle de cocora, finca la montana — Ci siamo riusciti!

cosa fare nel salento, salento colombia, valle di cocora, valle de cocora — Finca la Montaña

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Palme di cera

Dopo una pausa pranzo, abbiamo continuato sul sentiero che era largo e parzialmente asfaltato. Da questa strada ci sono molti Miradors, o punti di osservazione, per vedere le iconiche palme di cera. Vale la pena fermarsi in alcuni di questi per vedere splendide viste panoramiche.

Ci siamo imbattuti nella seconda area dove stavano raccogliendo una tassa durante questa parte della camminata. L’uomo che si è avvicinato non sembrava essere nessun tipo di funzionario e ha detto che la tassa era di 10k COP. Sapevamo che la tassa qui era di 3k COP e ridendo abbiamo pagato la tassa giusta. Ha detto che stava scherzando, ma fatevi un favore e conoscete bene le tariffe previste per non pagare la “tassa di soggiorno”. Poi abbiamo raggiunto il Bosque de las Palmas (che significa foresta delle palme) con un grande spazio aperto con vista sulle palme di cera.

All’avvicinarsi di questa zona, abbiamo potuto vedere un gruppo di nuvole molto scure in lontananza, venendo verso di noi. A questo punto, avevamo camminato per circa 6,5 – 7 ore, compresa la nostra deviazione non proprio panoramica e la pausa pranzo alla Finca, così come diverse fermate ai punti di osservazione. Siamo scesi da una grande collina ripida fino alla strada per tornare a piedi alla Willys. A quel punto, c’erano molte persone che stavano visitando i campi di palme da cera, e molti cavalieri che uscivano e tornavano dal loro viaggio.

Dove alloggiare nella Valle della Cocora

La maggior parte delle persone in visita sceglie di alloggiare nella città di Salento. Questa pittoresca cittadina di circa settemila abitanti è una delle città più belle e pittoresche del paese e una destinazione a sé stante. Un ulteriore vantaggio di soggiornarvi è il comodo trasporto offerto nella piccola piazza del paese.

C’è una quantità sorprendente di cose da fare nella piccola città del Salento. Dai tour delle piantagioni di caffè a godersi il ristorante trasformato in club di danza, dai un’occhiata a questo post per vedere cosa c’è in serbo per te!

Tu puoi anche apprezzare le 10 cose da fare nel Salento

Come raggiungere la Valle del Cocora

Le persone che fanno escursioni nella Valle del Cocora generalmente soggiornano nella città di Salento. C’è un sistema di trasporto istituito nel Salento che porta le jeep alla valle su base regolare che è poco costoso e molto conveniente.

Accedere alla Valle dal Salento

Dal Salento, salite semplicemente su una jeep condivisa, chiamata Willy. Costa solo 8k COP (meno di $3 USD) per una corsa di andata e ritorno, e si riprende il Willy di ritorno dove è stato lasciato. Le jeep sono disponibili in Plaza Bolívar, la piazza della città, dalle 6 del mattino fino alle 4 o 5 del pomeriggio, a seconda del periodo dell’anno. Partono quando si riempiono. Non puoi mancarle e vedrai un certo numero di Willys allineate su un lato della piccola area verde al centro della piazza.

salento, cose da fare a salento, salento colombia, piccola città — Willys allineate nella piazza del paese

Come arrivare nel Salento

Salento è raggiungibile in autobus via Armenia o Perreira, due piccole città nel Triangolo del Caffè. Infatti, Armenia, Perreira e Manizales sono i tre raggi del triangolo. Il viaggio dura un’ora o meno da entrambe le città, e l’autobus si trova nella stazione centrale degli autobus. Il Plantation House Hostel nel Salento offre ottime informazioni con gli orari degli autobus e la programmazione, e offre anche corse (a pagamento) per coloro che perdono l’ultimo autobus.

Sono arrivato nel Salento dall’Armenia. All’aeroporto c’è una navetta che ti porta al terminal degli autobus. Poi trovi l’autobus con il cartello Salento davanti. Ho lasciato il Salento e sono andato a Perreira, che è stato molto facile. Entrambi gli autobus impiegano meno di un’ora e costano solo pochi dollari USA (8-11k COP). Gli autobus possono impiegare molto tempo in Colombia perché le condizioni delle strade in alcune zone sono pessime, tuttavia, queste brevi corse erano abbastanza buone e non c’erano ritardi.

C’è anche un autobus che va da Medellin al Salento su Flota Occidental. Parte dal Terminal del Sur a Medellin e, al momento in cui scrivo, gli orari previsti sono le 9 e le 11 del mattino e le 13. Gli orari possono cambiare, quindi assicuratevi di controllare il programma. Il costo è di circa $13 USD (47k COP) per un viaggio di sola andata.

Qual è il miglior periodo dell’anno per visitare la Valle del Cocora

La Colombia ha una stagione delle piogge e una stagione secca. Il periodo migliore per pianificare una visita alla Valle del Cocora per un’escursione sono i mesi di dicembre, gennaio e febbraio, quando è il più secco. Durante questo periodo può ancora piovere, e probabilmente ha finito per piovere nel tardo pomeriggio il giorno in cui sono andato a dicembre. (Il cielo si è fatto molto scuro e ci sono stati dei tuoni, ma siamo partiti prima che piovesse).

Le piccole quantità di fango che abbiamo incontrato sui sentieri non erano niente in confronto a quello che può essere, e molti ostelli e alberghi affittano o prestano stivali per le persone da indossare. Anche nella stagione secca, il tempo può cambiare drasticamente e rapidamente, quindi sii preparato con attrezzatura da pioggia e strati.

Consigli per visitare la Valle del Cocora

Fai un’escursione con qualcuno o un gruppo. Anche se hai viaggiato da solo, ci sono molte persone che incontrerai. Il Salento è il paradiso dei backpacker e le persone, sia i locali che i turisti, sono abbastanza amichevoli. Iniziare una conversazione e fare un nuovo compagno di escursioni. Abbiamo visto persone abbastanza costantemente, ma per la sicurezza, è meglio avere compagnia.
Prepara un pranzo: di solito puoi prendere qualcosa alla Finca, tuttavia, il loop è una lunga escursione ed è una buona idea venire preparati. Diversi posti offrono un pranzo sostanzioso, tra cui Beta Town e Brunch de Salento.
Andare presto: si può avere una breve attesa per prendere un giro in jeep e si vuole essere sicuri di consentire un sacco di tempo per tornare prima delle ultime jeep. è anche utile per evitare la folla del pomeriggio. Inoltre, in questa zona piove spesso nel pomeriggio, e l’escursione è un po’ più piacevole quando non piove.
Portate molta acqua: naturalmente, è importante rimanere idratati. Non è consigliabile bere l’acqua del fiume senza un’adeguata filtrazione e l’acqua in bottiglia è molto limitata durante il trekking.
Preparate i bagagli in modo appropriato: oltre al cibo e all’acqua, è una grande idea mettere in valigia la crema solare, il repellente per insetti, un impermeabile (anche se c’è il sole!), molti strati e scarpe appropriate. Può essere molto fangoso sui sentieri, e si sta anche camminando su alcune aree ripide e su aree con rocce sciolte (e perdere ponti di legno!) Assicuratevi di avere un adeguato supporto per i piedi – sarete grati per questo.

Consiglio per l’imballaggio: è una buona idea mettere in valigia un sacchetto di plastica per riporre gli stivali. Probabilmente si sporcheranno di fango e può essere difficile toglierlo tutto! Non vuoi che il fango finisca su tutti i tuoi vestiti quando te ne vai.

Perché dovresti visitare

L’escursione nella Cocora Valley è incredibile e ti porta attraverso alcune aree davvero mozzafiato. È un’escursione impegnativa in alcune aree e fornisce davvero un senso di realizzazione quando la completi. Soprattutto se ti ritrovi a camminare con persone che hanno la metà dei tuoi anni, ma sto divagando. Per una descrizione più dettagliata dell’escursione, Goats on the Road ha fornito questo grande post che è stato molto utile.

Per ulteriori informazioni, ecco la mia raccomandazione per le cose migliori da fare nel Salento, Colombia. Per informazioni su altri bei posti da visitare in altre zone della Colombia, questo articolo offre informazioni sui migliori posti da visitare in Colombia.