Dentro la cantina più grande del mondo

Kent Mann parla della refrigerazione

Può lavorare una media di circa 7.000 tonnellate di uva al giorno e impiega fino a 450 persone (300 lavoratori stagionali) durante il culmine del raccolto. Lavora da 400.000 a 450.000 tonnellate in una stagione; ha quasi sessanta grandi recipienti di fermentazione e 22 presse a membrana.

Ci sono valvole, tubi, vasche di decantazione, pompe e centrifughe a bizzeffe. Più di una dozzina di viticoltori possono essere trovati a lavorare lì durante la vendemmia su almeno altrettanti programmi di vinificazione.

La cantina è abbastanza leader nella sostenibilità ed è una struttura Cal/VPP Star, il che significa che è considerata un leader anche nella sicurezza sul posto di lavoro. È stata la prima cantina a ricevere la certificazione ISO 14001, uno standard internazionale creato per aiutare le aziende a ridurre la loro impronta ambientale.

Sei acri di pannelli fotovoltaici sono andati online all’inizio di questo mese, fornendo un megawatt di potenza – abbastanza per fornire metà del fabbisogno della cantina durante la bassa stagione o il dieci per cento durante l’alta stagione. L’installazione fotovoltaica fornisce tanta energia quanta ne ha fornita una recentemente installata dal Wine Group, che è stata la più grande installazione fotovoltaica in qualsiasi azienda vinicola degli Stati Uniti.

La refrigerazione rappresenta di gran lunga la quota maggiore dell’uso di energia in questa struttura e circa 13 milioni di dollari sono stati investiti per ridurre l’uso di energia negli ultimi tre anni. L’uso dell’energia alla cantina è sceso del 25%. L’uso dell’acqua è diminuito del 30 per cento.

L’azienda vinicola gestisce anche una piccola impresa secondaria che produce 10.000 tonnellate di compost organico ogni anno.

Da lontano la mini montagna di compost sembra enorme. Davvero impressionante.

Si fa attenzione a trattare l’uva delicatamente, specialmente con i rossi, anche se i vini sono fatti in grandi lotti. I dipendenti chiamano la struttura “la più grande azienda vinicola boutique del mondo”

L’azienda vinicola si trova a Livingston California.

È la più grande delle sette strutture di vinificazione di proprietà e gestita da E&J Gallo, che rappresenta forse il 40% della produzione nazionale.

Come la più grande azienda vinicola privata del mondo, E&J Gallo ha sempre avuto la tendenza a mantenere un basso profilo, guidando con l’esempio e quando si lavora su questioni industriali – facendolo dietro le quinte.

I dipendenti della cantina dicono che E&J Gallo è stato attento all’ambiente fin dall’inizio.

In passato, E&J Gallo per la maggior parte ha evitato la pubblicità. Ho spesso scherzato sull’aura di segretezza della E&J Gallo. Si potrebbe pensare che stiano producendo chip per computer o missili scud. Un affabile uomo di pubbliche relazioni che ha servito come portavoce di Gallo per due decenni aveva un soprannome di mezzo adottato: i giornalisti lo chiamavano Dan “No Comment” Solomon.

La tendenza ad evitare la stampa può essere gradualmente diminuita, però, forse a causa dell’influenza dei membri della seconda e terza generazione della famiglia.

Come molti dei nostri lettori sanno, E&J Gallo ha collaborato con il Wine Institute e la California Association of Winegrape Growers per sviluppare il Code of Sustainable Wine Growing Practices.

Questa settimana, E&J Gallo ha ospitato i coltivatori per un Sustainable Winegrowing Workshop alla Livingston Winery.

In concomitanza con il workshop, un piccolo gruppo ha fatto un rapido “tour della sostenibilità” della cantina con il direttore della Central Valley Wineries & Brandy Kent Mann, che ha detto che il risparmio energetico è una priorità in tutte le cantine Gallo.

“È bello poter parlare un po’ di quello che facciamo”, ha detto Chris Savage, direttore senior degli affari ambientali globali di E&J Gallo e attuale presidente della California Sustainable Winegrowing Alliance.

La “madre di tutti i collettori”