Prendi un coupé sportivo compatto disegnato e progettato in Giappone, producilo negli Stati Uniti attraverso una joint venture Chrysler-Mitsubishi, e vendilo negli Stati Uniti e in Canada sotto una nuova linea di auto senza brand equity, composta da Mitsubishi e Chrysler rimarchiate, così come ex auto AMC, due delle quali derivate dalla Renault. Riuscite a indovinare dove sto andando con questa storia?
Sì! Questo è il succo della storia della creazione della Eagle Talon, essendo Eagle il perplesso tentativo della Chrysler di creare un marchio di “caccia d’importazione” tra la fine degli anni ’80 e la fine degli anni ’90. La Talon era l’auto di punta della Eagle e, di conseguenza, l’auto che la maggior parte della gente associa al marchio Eagle, se anche la ricorda oggi.
Introdotta nel 1989 come modello 1990, la Talon faceva parte di un trio di coupé sportive compatte 2+2 che comprendeva anche la più nota Mitsubishi Eclipse e la ormai dimenticata Plymouth Laser. Prodotta a Normal, Illinois, l’appropriatamente soprannominata “DSM coupes” era il primo prodotto della Diamond-Star Motors, originariamente 50-50 partnership tra Chrysler e Mitsubishi.
Ingegneria e stile è stato fatto in gran parte da Mitsubishi, con i coupes condividendo poco con la pletora di EEKs invecchiamento Chrysler era attualmente in vendita. Basato su una piattaforma derivata dalla Mitsubishi Galant, il Talon e i suoi fratelli rodevano su un passo di 97,2 pollici e misurava meno di 173 pollici complessivi. Con un naso basso, un tetto basso, una linea di cintura rialzata e una linea del tetto fastback, i coupé DSM esibirono uno stile aggressivo, nitido ma moderno, che contribuì a farli entrare negli anni ’90, un decennio che si sarebbe rivelato molto più espressivo nello stile automobilistico rispetto ai conservatori anni ’80.
I modelli iniziali avevano un aspetto piuttosto sinistro, con i loro fari a scomparsa, le luci di marcia sottili e le luci posteriori a tutta larghezza. Il Talon si distingueva dai suoi fratelli per la sua griglia unica, il design delle ruote e la fascia posteriore con gruppi ottici posteriori esclusivi. Era anche comune per i primi modelli TSi caratterizzati da effetti di terra colorati e tutti i Talon ricevevano lo spoiler avvolgente del coperchio del ponte delle Eclipse e i montanti A e B oscurati per un po’ di distinzione in più. A parte queste piccole differenze estetiche, il trio DSM era più o meno identico dentro e fuori.
Almeno rispetto al Laser, sotto certi aspetti il Talon era posizionato come il coupé DSM più importante, inizialmente privo del motore di base e con caratteristiche non disponibili sul Laser come il rivestimento opzionale dei sedili anteriori in pelle (con la parte posteriore in vinile) e i fendinebbia. Le Aquile vantavano anche uno spoiler posteriore di serie e, negli anni successivi, l’aria condizionata di serie, mentre le Plymouth non hanno nemmeno ottenuto la trazione integrale fino al 1992. Le Mitsubishi coprivano prevedibilmente tutte le basi.
(DSMtuners.com)
Il Talon e i suoi fratelli erano equipaggiati con uno dei tre motori in linea a quattro cilindri, tutti prodotti da Mitsubishi senza motori K in vista! Il motore di base era il SOHC 4G37 1.8L che produceva 92 cavalli e 105 lb-ft di coppia; un motore non disponibile sul Talon fino al 1993 quando fu aggiunto il modello “stripper” DL. I Talon di base fino al 1992 erano alimentati dal 4G63 16 valvole 2.0L DOHC naturalmente aspirato che produceva 135 cavalli e 125 libbre-piedi di coppia. Con l’aggiunta della DL, questo modello divenne l’assetto ES di medio livello per il 1993-1994.
Il turbo 2.0L 4G63T era riservato alla Talon TSi top-spec, che era disponibile sia a trazione anteriore che integrale. La potenza del turbo variava leggermente a seconda della trasmissione e delle ruote motrici. I cavalli per il TSi con il manuale standard a 5 marce erano 195, tranne nei modelli a trazione anteriore per il 1990, quando le valutazioni erano 190 cavalli.
Tutti i Talon TSi equipaggiati con l’automatico a 4 velocità erano valutati leggermente meno, a 180 cavalli a causa di un turbocompressore più piccolo e iniettori di carburante. Indipendentemente da ciò, tutti i turbo 2.0L mettono fuori 203 libbre-piedi di coppia. I Talon con il motore 2.0L fino al 1992 e da allora in poi tutti i Talon, si distinguevano per il loro unico rigonfiamento sul lato del guidatore del cofano, presumibilmente necessario per riempire il 4G63 lì sotto.
Sospensioni, i Talon di prima generazione avevano montanti MacPherson davanti e una configurazione posteriore a travi rotanti. I modelli a trazione integrale guadagnarono una sospensione posteriore multi-link completamente indipendente, così come i differenziali centrali e posteriori a slittamento limitato. L’antibloccaggio era un’opzione dal 1990 in poi, mentre il servosterzo era standard su tutti i modelli tranne il modello DL 1993-1994.
L’interno del Talon e dei suoi fratelli era opportunamente incentrato sul conducente. La strumentazione era chiara e completa, con indicatori analogici standard per velocità, tachimetro, carburante, temperatura, olio e spinta del turbo. I controlli per l’illuminazione e i tergicristalli erano divisi tra i ceppi del piantone dello sterzo e i pulsanti dall’aspetto sportivo con accenti rossi disposti su entrambi i lati del quadro strumenti.
Il riscaldamento, la ventilazione e il raffreddamento dell’aria erano controllati tramite diversi grandi quadranti, una caratteristica praticamente a prova di idiota e un po’ in anticipo sui tempi che la maggior parte delle auto con controllo manuale del clima avrebbero presto adottato negli anni successivi. Solo la radio, con i suoi molti piccoli pulsanti e cursori, potrebbe essere considerata “complicata” per alcuni, anche se probabilmente non era un gran problema per la fascia demografica più giovane a cui quest’auto era rivolta.
I sedili anteriori offrivano l’atteso alto livello di supporto e venivano in diversi rivestimenti in tessuto e pelle, a seconda del modello e del livello di finitura. I sedili posteriori erano prevedibilmente stretti e meglio riservati a corpi più piccoli. Un po’ curiosamente, gli airbag non furono mai resi opzionali sui Talon della prima generazione, rendendo necessarie le spesso fastidiose cinture di sicurezza motorizzate.
Nonostante l’aspetto sportivo e i motori opzionali ragionevolmente vivaci, i coupé DSM a trazione anteriore soffrivano di un moderato torque steer, eccessivo slittamento delle ruote in forte accelerazione e una tendenza a scodare nelle curve veloci. I modelli a trazione integrale, d’altra parte, migliorarono notevolmente questi malesseri, offrendo prestazioni in linea retta di gran lunga superiori e abilità in curva allo stesso modo.
Nonostante il peso aggiunto del sistema a trazione integrale, l’accelerazione da zero a sessanta era altrettanto buona a un impressionante 6,5 secondi con il manuale a 5 velocità. Se c’era qualche dubbio sul fatto che le Talon con assetto inferiore e trazione anteriore fossero semplicemente delle compatte economiche mascherate da auto performanti, non c’era dubbio che la Talon TSi a trazione integrale fosse una vera auto sportiva.
A parte un lifting estetico esterno per il model year 1992, le modifiche ai livelli di potenza e di equipaggiamento erano abbastanza limitate nei cinque anni di vita di questa generazione. In evidenza questo lifting fu la rimozione dei fari a scomparsa per unità composite più semplici e dall’aspetto non distintivo. Anche le prese d’aria inferiori furono ridisegnate, e il cofano e i parafanghi anteriori ricevettero modifiche per accogliere le aperture dei fari più grandi.
Muovendosi verso poppa, il Talon ricevette nuovi pannelli dei montanti e un rivestimento inferiore per un aspetto ancora più aggressivo. Una fascia posteriore restyling includeva nuovi gruppi ottici posteriori con indicatori di direzione ambrati per un look “import”. Il ritaglio della targa era ora situato tra i due fanali posteriori, con i contorni dei fanali posteriori non illuminati che davano ancora l’effetto a tutta larghezza. Anche i paraurti e le ruote erano nuovi.
La linea Talon crebbe nel 1993 per includere il già citato Talon DL base, che presentava il nuovo Mitsubishi 4G37 in linea-4. I Talon non turbo con motore 4G63 erano ora conosciuti come Talon ES, mentre i turbo erano ancora i Talon TSi. Oltre a questo, le modifiche al Talon furono poche per il resto di questa generazione. Insieme all’Eclipse, il Talon sarebbe stato completamente ridisegnato per il 1995. Il Laser, più lento e venduto, che non ha mai preso piede, ha preso la polvere.
Alla fine, l’Eagle Talon era un coupé sportivo compatto competitivo che offriva un valore attraente nei modelli base, prestazioni impressionanti nella TSi AWD e uno stile elegante e aggressivo su tutta la linea. Purtroppo, il Talon è sempre stato una sorta di orfano, come sia l’auto che il marchio sono stati bloccati in crisi di identità in corso per la loro intera esistenza. La visione mal concepita di Chrysler per un marchio premier import-fighting non ha mai raggiunto il successo o il riconoscimento mainstream. Mai in grado di staccare i suoi artigli dal suolo, Eagle ha infatti raggiunto la sua vetta con il Talon.
E’ altamente discutibile se Chrysler avesse anche dei veri piani o obiettivi a lungo termine per Eagle, poiché il solo pensiero che Eagle abbia mai avuto una possibilità di combattere è inimmaginabile. Tranne che per i fanali posteriori e le scritte uniche, ogni Eagle dopo la Eagle Wagon basata su AMC aveva almeno una sorella Chrysler, Dodge, Plymouth, Mitsubishi o Renault praticamente identica. Un’accozzaglia di veicoli disarticolati e una pubblicità non memorabile aggiungevano solo confusione.
Eagle ha ritirato definitivamente le sue ali dopo un breve anno modello 1998 di 4.304 unità, e a quel punto la Talon era la sua ultima offerta rimasta. Anche se l’intero esperimento Eagle è un indiscusso fallimento, se c’è una cosa che può essere chiamata una sorta di successo, è il Talon. Vivendo per sempre all’ombra dell’Eclipse, contro queste previsioni, nel corso dei suoi nove anni di produzione le vendite della Talon ammontarono a 189.142 unità, di cui 141.746 solo di veicoli di prima generazione. Un numero impressionante per un marchio senza un chiaro scopo nella vita, le vendite e il seguito di appassionati del Talon ne fecero il più grande e unico successo della Eagle.
1990 Eagle Talon coorte foto di cjcz92
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