Bio
Il 2019 è stato un anno intenso per il leggendario chitarrista Carlos Santana. Oltre a pubblicare il suo ultimo album, Africa Speaks, il 2019 segna il 20° anniversario del suo album di riferimento Supernatural e il 50° anniversario della sua storica performance a Woodstock del 1969. Nel giugno 2019, Carlos si imbarca in un tour di 31 date che attraversa gli Stati Uniti ed è affiancato da ospiti speciali, The Doobie Brothers. Qui di seguito chiacchieriamo con Carlos su questo anno fondamentale e sul suo impressionante passato.
5 Minuti con Carlos
PRS: Hai avuto una lunga, diversa e fortunata carriera musicale, ma come è iniziato tutto? Perché hai iniziato a suonare la chitarra?
CS: Mio padre era un violinista e mi ha insegnato le basi della musica attraverso il violino. Ho visto gli occhi di mio padre quando avevo 5 anni, e ho visto come la gente lo guardava. In quel momento ho capito che era l’unica cosa che volevo fare ed essere, essere adorato come la gente adorava mio padre in questa piccola città e più tardi a Tijuana. Ma il violino non mi parlava. Quando ho visto quella band elettrica a Tijuana, ho capito che la chitarra era la mia vocazione. Ho iniziato a suonare la chitarra poco dopo che ci siamo trasferiti a Tijuana, ma l’importanza della melodia è venuta da mio padre e dal modo in cui si avvicinava a suonare. Questo è ancora con me ovunque io vada.
PRS: Il tuo ultimo album Africa Speaks uscirà a giugno e tu pubblichi nuova musica ad un ritmo impressionante, come fai a rimanere ispirato?
CS: Cindy &Sono sempre alla ricerca di una trazione spirituale. Sappiamo che il cambiamento è inevitabile, e la crescita è opzionale. A meno che tu non abbia la volontà di permettere la volontà, rimarrai bloccato nel fango e sarai infelice. Ma se hai la volontà di permettere la volontà puoi creare miracoli. Così, continuiamo a sforzarci di creare un nuovo capolavoro di gioia. Mentre stavamo rilasciando “In Search of Mona Lisa”, stavamo finendo “Africa Speaks”. Mentre “Africa Speaks” nasce e viene rilasciato in questo mondo, stiamo lavorando al nuovo album di Cindy chiamato “Give the Drummer Some”. È incredibile. Per noi fare musica e creare nuovi arazzi di luce è naturale-normale… Suoniamo musica naturale come la pioggia. Deve arrivare in un posto per placare la sete, e c’è un sacco di gente assetata là fuori.
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PRS: Abbiamo letto che per Africa Speaks hai registrato 49 canzoni nel corso di 10 giorni, deve essere stato un tornado di musica in studio, qual è stata la tua parte preferita di questo processo?
CS: Ho raccolto questa musica per 30-40 anni, quindi quando ci siamo incontrati agli Shangri La Studios con Rick Rubin, era come un enorme fiume in piena. Sembra davvero che questo fosse destinato ad essere … come un dono dal cielo da ricevere e dare alle masse. Rick ha chiamato queste canzoni “Le porte della coscienza della gente”. Il che riassume davvero l’esperienza che abbiamo vissuto nel crearle. Eravamo parte di un flusso cosciente. Dovevamo solo essere disposti a lasciarlo accadere, sapendo che questa musica incredibile farà la differenza nella vita delle persone.
PRS: Hai collaborato con una selezione diversificata di artisti e musicisti nel corso degli anni, come vedi il processo di collaborazione?
CS: Quando collabori, devi rimanere aperto all’altro artista o al cuore collettivo della band, ascoltare ciò che hanno da dire e trovare un modo per completare il loro messaggio. Lo faccio dal 68′. Per me non è mai un duello o uno scontro a fuoco, si tratta di completare la canzone o la situazione. Questo non significa che non si possa essere cattivi e scavare. Tutto dipende dalla canzone, dalla collaborazione e da ciò che meglio equilibra l’ambiente che stiamo cercando di creare. Per me, questo è il bello.
^ Photo credit: Maryanne Bilham
PRS: Qual è stata la parte più difficile della tua carriera musicale e come l’hai superata?
CS: Guardo le sfide come esperienze di apprendimento. Non sono fallimenti, ma un’educazione su come essere migliori la volta successiva. Quindi, non ho rimpianti e guardo avanti sapendo che ogni giorno mi sveglio, metto i piedi per terra e provo immediatamente un senso di gratitudine. Sento il bisogno di esprimere un profondo apprezzamento. Quindi, dico grazie … per un altro giorno e sono grato di essere qui e di essere al servizio dell’umanità.
PRS: Cosa ti verrà in mente quando salirai sul palco questo agosto a Bethel, New York per la celebrazione del 50° anniversario di Woodstock?
CS: Gratitudine per tutti e tutto ciò che ci ha sostenuto nel corso degli anni per salire su quel palco e su ogni palco da allora. Per grazia di Dio, sto ancora facendo quello che amo. Ma, nel mio cuore ogni notte, ma specialmente in questa notte, faccio tesoro dello spirito del signor Bill Graham che ci ha dato l’opportunità di esibirci quella sera di agosto del 1969.
^ Photo credit: Maryanne Bilham
PRS: Come è cambiato il tuo modo di suonare o la tua connessione con la chitarra dalla tua leggendaria esibizione a Woodstock del 1969?
CS: In quel monumentale evento, pregavo di poter rimanere a tempo e intonato. Fortunatamente, sono stato in grado di fare la mia strada e il resto è, come si dice, storia. Oggi, come ho detto, devo avere una trazione spirituale e questo significa in ogni aspetto della mia vita, compreso il mio suonare. In molti modi, sono ancora lo stesso suonatore. Visito la musica e le anime di Jimi, B.B, Buddy, Stevie, Otis Rush, Albert King, Wes Montgomery, Grant Green, Gabor Szabo. John Coltrane, Miles e tanti altri, ogni sera. Cerco gemme nascoste e melodie ed entro nei loro cuori e nelle loro note. Questo mi ispira a trovare la mia voce e a far nascere nuove idee.
PRS: Che consiglio daresti ai giovani musicisti?
CS: Trovare la propria voce ed essere veri, onesti, sinceri in ogni nota. Imparate a entrare nella nota. Una volta entrato nella nota, entrerai nel cuore della gente.
Nel video qui sotto, Santana esegue “Breaking Down the Door” dal suo nuovo album Africa Speaks dal vivo al Jimmy Kimmel Live.