Per i Braves di vincere la National League East per la terza stagione di fila, la rotazione iniziale deve fare meglio questa stagione. Hanno due squadre nella divisione con rotazioni eccezionali – Washington e New York. Inoltre, i Phillies hanno aggiunto uno dei più grandi starter free agent sul mercato in Zack Wheeler, quindi la divisione potrebbe essere decisa dalle rotazioni.
Atlanta ha rinunciato a Madison Bumgarner e invece ha scelto l’opzione di un anno di Cole Hamels, che ha 36 anni ma dovrebbe essere il veterano perfetto per guidare il gruppo piuttosto giovane di lanciatori di talento. Per quanto riguarda l’altra presenza veterana, i Braves devono sperare che Felix Hernandez ritorni in qualche modo alla sua forma All-Star, o devono sperare che Sean Newcomb possa almeno essere efficace come lanciatore partente come lo è stato nel 2018.
I Braves avranno il buon Mike Foltynewicz nel 2020 o il cattivo Mike Foltynewicz? Se può essere buono come lo era nel 2018 e nella seconda metà della scorsa stagione, i Braves potrebbero avere una rotazione altrettanto buona come i Nationals o i Mets. Ma se Foltynewicz torna al Triple-A, i Braves potrebbero essere in grossi guai.
Kyle Wright e Bryse Wilson probabilmente torneranno al Triple-A Gwinnett per iniziare la stagione. Se ottengono un altro colpo ad Atlanta, non possono permettersi di fare male come l’anno scorso nelle loro quattro partenze. E’ ora che Wright faccia un passo avanti e sia all’altezza del suo potenziale che aveva quando i Braves lo scelsero come quinto assoluto qualche anno fa.
Ecco come la rotazione di Atlanta si confronta con le altre squadre della National League East.
ATLANTA BRAVES
L’ERA della rotazione dello scorso anno: 4.20 – 12 in MLB e 7 nella NL
Non ci sono più dalla scorsa stagione: Julio Teheran (33 partenze), Dallas Keuchel (19), Kevin Gausman (16), Josh Tomlin (1)
Ritorno ai titolari: Max Fried (30), Mike Soroka (29), Mike Foltynewicz (21)
Nuovi lanciatori titolari: Cole Hamels (27 con i Cubs), Felix Hernandez (15 con i Mariners)
Candidati: Sean Newcomb (4), Bryse Wilson (4), Kyle Wright (4), Touki Toussaint (1)
Competizione: Newcomb e Hernandez avranno la pista interna sul lavoro del quinto starter. Newcomb sta tornando dal bullpen, dove ha avuto un 3.04 ERA in 51 giochi la scorsa stagione. La nuova squadra e la nuova lega aiuteranno Hernandez a tornare in pista? Il potenziale di miglioramento nella rotazione di Atlanta potrebbe dipendere da Foltynewicz, che ha avuto un 6.37 ERA nelle sue prime 11 partenze la scorsa stagione. Poi, dopo uno stint in Triple-A Gwinnett, Foltynewicz ha avuto un 2.65 ERA nelle sue ultime 10 partenze di stagione regolare della stagione. Quale Foltynewicz si presenterà nel 2020? Hamels (36), Hernandez (33), Foltynewicz (28), Newcomb (26), Fried (26), Wright (24), Soroka (22), Wilson (22)
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