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UPDATED: Bill Rieflin, un batterista straordinariamente versatile il cui lavoro negli ultimi 30 anni ha attraversato Ministry, R.E.M., Swans, Nine Inch Nails e King Crimson, tra molti altri, è morto dopo una battaglia contro il cancro, un rappresentante della sua famiglia ha confermato a Variety. Aveva 59 anni.
Il nostro caro meraviglioso Bill Rieflin è volato via da questo mondo oggi. Umano molto amato e membro dei King Crimson. La famiglia al suo fianco. Per sempre nei nostri cuori. #billrieflin pic.twitter.com/Z4FkM74X1X
– Toyah Willcox (@toyahofficial) March 24, 2020
Un comunicato della sua famiglia recita: “Il musicista Bill Rieflin si è spento dopo un duello di otto anni con il cancro. Nativo di Seattle e residente da sempre, Bill era un musicista di classe mondiale che era a suo agio alla batteria, chitarra, basso e tastiere. Era anche un compositore e produttore esperto che possedeva un orecchio sofisticato, una profondità di talento rara e completa dedizione al suo mestiere. Conosciuto per gran parte della sua carriera come uno straordinario batterista, Bill ha suonato con una vasta gamma di artisti e gruppi, dagli Swans e Ministry ai R.E.M. e King Crimson e molti altri.
“Bill ha anche perso la sua amata moglie di 27 anni, la maestra pittrice Francesca Sundsten, per un cancro l’anno scorso.
“I suoi modi raffinati, la sua mente brillante, l’occhio per l’ironia e il leggendario senso dell’umorismo lo definivano come un uomo dal gusto, dal palato e dalla compagnia esigenti. Ci mancherà terribilmente.
“Riposa tranquillo, Bill.”
Un filo comune a tutta la carriera di Rieflin è stato il fatto che raramente si è unito ufficialmente alle band con cui ha lavorato, operando piuttosto come un mercenario a lungo termine. Inoltre suonava spesso con gruppi che includevano altri batteristi: I King Crimson, il suo gruppo più recente, a volte ne comprendeva tre.
Quando era adolescente a Seattle, suonò in una band con il bassista Paul Barker, che più tardi entrò nei Ministry. Barker portò Rieflin nella famiglia musicale allargata dei Ministry nei primi anni ’90, e suonò con quel gruppo così come con gli atti associati Revolting Cocks, Pigface e Chris Connelly.
La residenza di Seattle di Reiflin portò alla sua prossima, apparentemente improbabile mossa, nei R.E.M.: il chitarrista Peter Buck si era trasferito in città e il batterista fondatore della band, Bill Berry, lasciò nel 1997. Ha lavorato con il gruppo dal 2003 fino al suo scioglimento nel 2011, così come con i Minus 5, una band (occasionalmente con Buck) formata dal collega Scott McCaughney, un progetto chiamato Slow Music con Buck e il fondatore dei Crimson Robert Fripp, e un progetto chiamato Humans con Fripp e la moglie di Fripp, la cantante Toyah Wilcox.
Uno dei grandi batteristi ci ha lasciato: Bill Rieflin. A soli 59 anni, troppo giovane. Cancro. Ha suonato in molti album fantastici con Ministry, Nine Inch Nails, R.E.M. e Swans. Tra molti altri. Grazie per tutti i battiti brillanti, i ritmi entusiasmanti e la musica ispiratrice. pic.twitter.com/vo3j1Wt0fo
– Peter Albrechtsen (@lydrummet) March 24, 2020
Multistrumentista, Rieflin ha anche lavorato come artista solista e pubblicato dischi da solista e, con il gruppo KMFDM, ha suonato la batteria, le tastiere, il basso e cantato. Ha iniziato ad esibirsi con i King Crimson nel 2013 prima come batterista, poi è tornato più tardi come tastierista. In un altro drammatico esempio della sua versatilità, si è esibito con il livido avant act Swans e ha suonato la batteria nell’album di Robbie Williams “Take the Crown” più o meno nello stesso periodo.
Rendendo omaggio a uno dei più rispettati batteristi industriali, nato a Seattle, Bill Rieflin su @kexp 🥁 Ha suonato la batteria con Ministry, the Revolting Cocks, Lard, KMFDM, Pigface, Swans, Chris Connelly e Nine Inch Nails. Pic.twitter.com/2wyYZZyWcz
– Kevin Cole (@djkevincole) March 24, 2020
La vasta gamma di colleghi musicisti di Rieflin è evidenziata dalla reazione alla sua morte su Twitter, con post sentiti da tutti, da Wilcox ai Ministry a Krist Novoselic dei Nirvana.
Oggi abbiamo perso un artista meraviglioso, un essere umano tremendo e una parte integrante degli sviluppi e del successo dei Ministry…
Viaggi sicuri fratello mio sulla strada del tuo prossimo concerto universale.
R.I.P Bill Rieflin#MinistryBand #WeAreMinistry #Ministry #Revco #BillRieflin #RestInPeace pic.twitter.com/5YfhvGUZcR
– Ministry (@WeAreMinistry) March 24, 2020