Bella Bella è la più grande comunità della costa centrale a nord dello stretto di Queen Charlotte. È la sede della prima nazione Heiltsuk. I servizi a Bella Bella includono un grande negozio generale, il ristorante Alexa’s, il Koeye Cafe, la biblioteca Thistalalh Memorial, una stazione di polizia RCMP, la Bella Bella Bella Medical Clinic, con 3 medici e un infermiere professionista, e il R.W. Large Memorial Hospital e la sua farmacia.
StoriaModifica
Bella Bella è la principale comunità Heiltsuk nel territorio tradizionale Heiltsuk.
La Compagnia della Baia di Hudson gestì Fort McLoughlin tra il 1832 e il 1842. Una comunità di Heiltsuk si sviluppò a McLoughlin Bay, a sud della posizione attuale. Quando il forte fu chiuso, il villaggio rimase.
Il villaggio si trasferì tra il 1898 e l’inizio del XX secolo nel sito attuale. La storia orale di Heiltsuk racconta di una disputa con il proprietario del negozio nella città originale. Il proprietario del negozio aveva acquistato la terra che era stata il vecchio forte della Hudson’s Bay Company e non avrebbe permesso alla comunità di espandersi sulla ‘sua’ terra – spingendo l’intera comunità ad abbandonare il sito e a spostarsi in un luogo più grande – l’attuale posizione del villaggio.
Questo villaggio fu chiamato “New Bella Bella”, e più tardi solo “Bella Bella”. Bella Bella era composta da case relativamente nuove in stile europeo e da una passerella. Nel 1903 la nuova città era abbastanza ben stabilita. La missione era completa di un ospedale, una casa di missione e una scuola che fungeva anche da chiesa.
Nel 1993 gli Heiltsuk ospitarono un festival della canoa oceanica a Bella Bella. Chiamato ‘Qatuwas – l’evento fu un’importante pietra miliare nella rinascita in corso delle canoe oceaniche della costa nordoccidentale. Circa 25 canoe delle Prime Nazioni su e giù per la costa hanno remato fino a Bella Bella per una settimana di condivisione culturale. Un secondo festival ‘Qatuwas si è tenuto a Bella Bella nel 2014.
Nel 2015, una crisi è scoppiata per una disputa da tempo tra gli Heiltsuk e il Dipartimento canadese della pesca e degli oceani (DFO) sugli stock cruciali di aringhe. Citando la preoccupazione per gli stock e i diritti degli Heiltsuk, così come la questione dei modelli di previsione del DFO, gli Heiltsuk hanno occupato l’ufficio locale del DFO per 4 giorni. La crisi si è attenuata quando il resto della flotta commerciale di aringhe è partito e gli Heiltsuk e la DFO hanno accettato di discutere la gestione della prossima stagione.