Basashi.
Dillo con me: bah-saw-she. Bene.
E come il titolo di questo post può farvi credere, sì, è quello che i giapponesi chiamano carne di cavallo cruda (e sì, è da mangiare).
È una specialità di Kumamoto, sull’isola giapponese di Kyushu, e per mia fortuna, Kumamoto è dove mi sono trovato a bazzicare recentemente.
Dopo aver gustato un delizioso, ma poco saziante pezzo di falafel (sì, ho trovato il falafel), ho chiesto al produttore di falafel-san se conosceva un buon posto per procurarmi del basashi. Ed è venuto fuori che ho chiesto proprio alla persona giusta. Mi ha indirizzato verso un posto a pochi isolati di distanza dove avevano dei basashi “molto buoni, ma un po’ costosi”.
Ho pensato che se dovevo mangiare carne di cavallo cruda, allora doveva essere una buona carne di cavallo cruda; quindi ero piuttosto contento di sapere che non sarebbe stato il McDonald’s delle carni crude e potenzialmente pericolose.
Il Gusto
Tipicamente il basashi è immerso nella salsa di soia e servito con aglio o rafano giapponese (solo appropriato).
Allora che sapore ha?
Bene, il basashi è servito freddo (quasi congelato nel mezzo), ed è destinato ad essere mangiato così (ha qualcosa a che fare con batteri mortali).
Non potevo fare a meno di immaginarmi di mangiare un cavallo per tutto il tempo in cui masticavo (un’idea che la società americana mi ha arbitrariamente insegnato essere sbagliata), e questo ha sicuramente avuto qualche effetto sulla mia opinione del gusto. Se avessi creduto che stavo mangiando qualche altro animale, allora avrei potuto sentirmi diversamente riguardo al sapore.
Immagino che dovrò semplicemente andare a mangiare altra bontà basashi per saperlo con certezza.
Conclusione
Se riesci a superare lo scoglio mentale di immaginarti a mangiare un piccolo pony, allora il “fattore disgusto” è relativamente inesistente. Certo, forse ti hanno insegnato crescendo che mangiare o anche maneggiare carne cruda non è qualcosa da prendere alla leggera, ma alla fine non ti verrà servito qualcosa che ti ucciderà – quindi mangialo.
Per tutti i miei amici kosher là fuori, il basashi è letteralmente l’opposto di quello che ti sarebbe permesso di mangiare (ma ehi, almeno non ci sono latticini), ma se tu (kosher o no) ti trovi disposto a rischiare con qualche cibo nuovo ed eccitante, allora procurati della carne di cavallo cruda.
Il nostro chef è venuto al tavolo e ha parlato un po’ con noi del Giappone e del nostro pasto ormai consumato. Era incredibilmente grato a falafel-maker-san per averci raccomandato il ristorante, e ci ha augurato di continuare il nostro viaggio in Giappone.
“Ora non potete più andare a cavallo” dice mentre stiamo per uscire dalla porta. Un tipo divertente questo, un tipo divertente.
L’ultima parola? Andate là fuori e mangiate un po’ di cavallo.
Si può fare.