“Plop, Plop, Fizz, Fizz, Oh What a Relief It Is!”
Prima di essere Speedy, la famigerata mascotte del marchio Alka-Seltzer con la faccia da bambino si chiamava Sparky. Disegnato da Bob Watkins all’agenzia Wade di Chicago nel 1951, Sparky divenne “Speedy” con il suo corpo, il cappello e la bacchetta di Alka-Seltzer, che compariva sugli schermi televisivi e nelle pubblicità ovunque con un sollievo antiacido per chiunque soffrisse di mal di stomaco o mal di testa.
Mentre lo conosciamo meglio per il jingle di cui sopra, Speedy ha avuto una moltitudine di altre melodie accattivanti durante la sua pubblicità dal 1953 al 1964. Rivisitiamo alcuni dei favoriti di spicco.
“E’ Speedy Alka-Seltzer per un rapido sollievo. È Speedy Alka-Seltzer non importa dove vai. Se hai un mal di testa o hai lo stomaco sottosopra, prendi Speedy Alka-Seltzer per un sollievo veloce, ci puoi scommettere!”
In una delle prime pubblicità di Speedy, egli marcia allegramente con pacchi di compresse Alka-Seltzer. Durante la sua passeggiata attraverso l’America, Speedy nota che l’Alka-Seltzer fornisce un rapido sollievo a tutti, dai politici di Washington che dibattono sulle leggi ai festaioli di New Orleans che sperimentano, diciamo, il mal di testa del giorno dopo.
“Giù, giù, giù per lo stomaco, intorno al sistema, con l’Alka-Seltzer, dicono sempre, il sollievo è solo una rondine di distanza.”
L’attore Buster Keaton recita accanto a Speedy in questa pubblicità, scoprendo i benefici dell’Alka-Seltzer e decidendo in seguito di tenerlo sempre a portata di mano – anche se questo significa infilarne una confezione sotto il cappello.
“Plop, plop, fizz, fizz, oh che sollievo è!”
È la canzoncina che conosciamo meglio di Speedy e anche quella per cui la giuria non sa ancora a chi attribuire la fonte della melodia del 1953. Alcuni documenti (compresa la didascalia di questo video di YouTube) sostengono che dietro di essa ci sia Paul Margulies, il padre dell’attrice Julianna Margulies, mentre altri citano il musicista Tom Dawes come autore.
“Questa è la fredda verità! Oh, che sollievo è!”
Nonostante il ritiro nel 1964 dopo una serie di apparizioni in 212 spot pubblicitari, Speedy ha fatto un ritorno significativo nel 2008. Questa volta, è stato fatto rivivere in una campagna di stampa, online e commerciale per una generazione più giovane di uomini tra i 20 e i 30 anni. Mentre i ragazzi uscivano a bere e mangiare, Speedy era la loro “spalla” con compresse effervescenti pronte ad andare per quei momenti imbarazzanti di eccessiva indulgenza che si legano bene con la tagline: “Bei tempi. Speedy Alka-Seltzer è lì.”
È anche bello notare che il ritorno di Speedy decenni dopo gli ha permesso di mantenere la maggior parte delle sue caratteristiche iniziali, compreso il suo atteggiamento disponibile, il corpo delle pastiglie e il cappello. La bacchetta, invece, si è ritrovata protagonista di altre campagne invece di frequentare i fratelli al bar.