Conosci lo sguardo. Quello che dice che il vostro partner è pronto a partire, ma il sesso è assolutamente l’ultima cosa che volete fare. “Non stasera, tesoro. Ho mal di testa.”
Se questo vi suona familiare, e se la mancanza di sesso sta mettendo a dura prova la vostra relazione, potreste chiedervi se avete un basso desiderio sessuale, noto anche come bassa libido. Vedo donne con questa preoccupazione ogni settimana, e molte vogliono provare una “soluzione rapida” di cui hanno sentito parlare in TV o online: iniezioni di testosterone, cerotti o pellet che correggono il basso desiderio sessuale nelle donne.
Ma la nostra ricerca indica che non funziona così. Non solo il testosterone è inefficace per aumentare la libido di una donna, ma può anche causare effetti collaterali negativi che possono rendere l’umore per il sesso ancora più difficile.
Ma le pubblicità in TV e su internet dicono che il testosterone funziona per le donne!
Questo può essere ciò che dicono le pubblicità, ma non c’è assolutamente nessun dato che indichi che i bassi livelli di testosterone nelle donne causano un basso desiderio sessuale. Qualsiasi effetto positivo rivendicato dai partecipanti o dai dati estratti da questi tipi di studi clinici è quasi assolutamente un effetto placebo.
Il motivo per cui posso dire questo con tanta sicurezza è perché è stato ben documentato che i livelli di testosterone nelle donne con basso desiderio sessuale sono nella stessa gamma di quelli delle donne con un normale desiderio sessuale. A mio parere, non c’è assolutamente alcun motivo per dare testosterone alle donne in premenopausa – quelle nei loro 30, 40 e primi 50 anni – per aiutare con la mancanza di interesse nel sesso. È stato anche trovato inefficace per le donne che hanno già attraversato la menopausa.
Se non funziona, perché il mio medico me lo ha dato?
Molti medici prescrivono il testosterone per aiutare ad aumentare la resistenza, la fatica e il desiderio sessuale degli uomini. Quindi, danno per scontato che i farmaci sostitutivi del testosterone funzionino allo stesso modo per le donne. Ma non è così.
I medici hanno un’alternativa al testosterone da quando un nuovo farmaco, il flibanserin, è stato approvato dalla FDA per il basso desiderio sessuale. Ma funziona in modo diverso perché è un farmaco SSRI che colpisce il cervello. Prima di prescrivere la flibanserina, il medico deve seguire un corso online di 30 minuti, e i pazienti che la prendono devono evitare l’alcol. Anche se è approvato, è solo leggermente più efficace del placebo. Recenti revisioni suggeriscono che non è efficace. Così le donne sono rimaste senza farmaci per il basso desiderio sessuale.
Il mio team e io abbiamo condotto uno studio di ricerca sulla letteratura esistente che circonda la tendenza a prescrivere testosterone alle donne in premenopausa. La durata massima degli studi era di 12-24 settimane, e nessuno ha mostrato miglioramenti significativi nel desiderio sessuale. In altre parole, il testosterone prescritto alle donne non funziona meglio di un placebo, eppure i medici continuano a prescriverlo perché i loro pazienti richiedono un farmaco per il trattamento.
Anche se una donna è soddisfatta dell’effetto placebo dell’aumento dei suoi livelli di testosterone, gli effetti collaterali inaspettati probabilmente supereranno quei benefici nel tempo.
Effetti collaterali delle donne che prendono il testosterone
Abbiamo visto un certo numero di donne che hanno preso il testosterone per aumentare il loro desiderio sessuale ma invece hanno sviluppato effetti collaterali che le fanno sentire ancora meno eccitate dal sesso. Alcuni di questi effetti collaterali includono:
- Acne
- Balding
- Approfondimento della voce
- Crescita eccessiva di peli, soprattutto sul viso
- Ingrandimento del clitoride, una parte della parte esterna dei genitali di una donna
Sappiamo che negli uomini l’uso a lungo termine di farmaci a base di testosterone, come gli steroidi anabolizzanti, causa infarti, pressione alta e altre malattie cardiache. Ed è sicuro di dire che questi rischi sarebbero almeno gli stessi nelle donne.
Tuttavia, non è stato condotto un grande studio clinico sull’uso del testosterone nelle donne in premenopausa. E, a mio parere, non dovrebbe mai essere fatto. I rischi per la salute del farmaco sono troppo grandi, i dati preliminari non mostrano assolutamente alcun beneficio, e non vorremmo mai che le donne prendessero un farmaco del genere solo per amore della scienza.
Come possiamo trattare il basso desiderio sessuale nelle donne?
Donne e coppie vengono da me e dicono: “Quando mi sono messa con il mio partner, tutto andava bene. Ma all’improvviso non ho più il desiderio sessuale. C’è qualcosa che può darmi per questo?”
Quando si tratta del desiderio sessuale femminile, non c’è davvero nessun trattamento efficace che possiamo offrire se non la terapia di coppia o la terapia sessuale di coppia. Molte donne e i loro partner sono delusi da questa risposta, ma è la semplice verità.
Molte delle donne con cui ho parlato nel mio ufficio e durante gli studi di ricerca hanno detto che il loro basso desiderio sessuale non è dovuto alla loro relazione. Vogliono attribuire il non voler fare o istigare il sesso a qualcosa di biologico che può essere risolto con una pillola. Questo in realtà è un problema comune nelle relazioni, ed è più comune nelle donne che negli uomini.
Ma se scavano nella loro relazione e nei fattori di stress nella loro vita (lavoro, scuola, famiglia), possono essere in grado di scoprire la radice della loro esitazione a fare sesso con i loro partner. Ed è importante tenere a mente che il “basso desiderio sessuale” è una diagnosi soggettiva. Non c’è modo di misurarla se non chiedendo alla donna cosa è cambiato.
Non prevedo che in futuro avremo un trattamento farmacologico per il basso desiderio sessuale nelle donne. Anche se abbiamo un trattamento con testosterone per gli uomini con basso desiderio sessuale, è un problema abbastanza raro negli uomini e quindi difficile da valutare la vera efficacia.
Piuttosto, abbiamo bisogno di iniziare a educare i medici sulle opzioni efficaci per affrontare il basso desiderio sessuale. Alla conferenza dell’American Society for Reproductive Medicine nel 2009, ho discusso l’uso del testosterone nelle donne in postmenopausa – donne che hanno già attraversato la menopausa. Io e i miei colleghi abbiamo sviluppato e distribuito informazioni per i medici per iniziare la discussione sul perché il testosterone è inefficace e perché non dovrebbe essere prescritto alle donne.
Dobbiamo fare un lavoro migliore in generale per educare le donne sulla terapia con testosterone e perché non è efficace. Poiché le donne vivono una vita più lunga e più sana, molte di loro vorranno continuare a fare sesso per anni più a lungo di quanto abbiano fatto i nostri antenati. Se la tua vita sessuale è importante per la tua felicità e la qualità della vita, parla con il tuo medico di terapie sicure e non basate sul testosterone che potrebbero aiutarti ad arrivare alla radice e potenzialmente eliminare il tuo problema di scarso desiderio sessuale.
Ottieni altri suggerimenti sulla salute delle donne nella tua casella di posta. Iscriviti alla notifica via e-mail del nostro blog.
Per ottenere più consigli sulla salute delle donne nella tua casella di posta elettronica.