Foto per gentile concessione dell’Alabama Athletic Department
Con l’inizio della nuova stagione NBA, martedì 22 ottobre, sembra opportuno che la Mississippi Sports Hall of Fame annunci la classe 2020. Uno degli atleti in primo piano è l’ex giocatore NBA Antonio McDyess.
Il nativo di Quitman, Miss, ha giocato alla Quitman High School ed è stato un All-American Parade Second-Team del 1993 come uno dei migliori giocatori della nazione. McDyess ha scelto di giocare all’Università dell’Alabama per il prossimo passo della sua carriera cestistica.
Come matricola McDyess ha giocato in 26 partite con 15 partenze con una media di 11,4 punti, 8,1 rimbalzi, 1,5 blocchi e 1,1 furti. È stato nominato 1993-1994 SEC All-Freshman e 1993-1994 Third-Team All-SEC.
McDyess ha giocato e iniziato tutte le 33 partite per i Crimson Tied come sophomore. Aveva una media di 13,9 punti, 10,2 rimbalzi e due blocchi a partita. Finisce per essere nominato 1994-1995 Second-Team All-SEC e 1995 All-SEC Tournament Team.
Dopo la sua seconda stagione McDyess ha deciso di rinunciare ai suoi ultimi due anni di college ed entrare nel 1995 NBA Draft. McDyess si fece strada nel draft e finì per essere il secondo giocatore preso nel draft.
I Los Angeles Clippers selezionarono l’ex stella dei Crimson Tide e poi lo scambiarono con i Denver Nuggets. McDyess ha giocato in 76 partite e ha iniziato 75 partite come rookie con una media di 13,4 punti, 7,5 rimbalzi, 1,5 blocchi e un assist a partita. Il suo gioco gli ha fatto guadagnare gli onori di First-Team All-Rookie.
McDyess ha goduto di una solida seconda stagione nella NBA con una media di 18,3 punti, 7,3 rimbalzi, 1,7 blocchi e 1,4 assist a partita. Fu scambiato con i Phoenix Suns quando entrò nel suo terzo anno 15.1 punti, 7.6 rimbalzi, 1.7 blocchi e 1.3 assist a partita.
La stagione 1998-1999 vide McDyess tornare a Denver e la sua migliore media realizzativa della sua carriera a 21. 2 punti, 10,7 rimbalzi, 2,3 blocchi e 1,6 assist a partita. Ha finito con un altro anno forte per la stagione 1999-2000 con 19,1 punti, 8,5 rimbalzi, due assist e 1,7 blocchi a partita.
McDyess si è unito alla squadra olimpica USA del 2000 che ha vinto la medaglia d’oro ai Giochi di Sydney. Ha raggiunto il suo unico All-Star game durante la stagione 2000-2001 con una media di 20,8 punti, un career-high di 12,1 rimbalzi, 1,8 assist e un furto a partita.
La sua promettente carriera ha preso una piega diversa nella stagione 2001-2002 quando l’attaccante ha giocato solo 10 partite prima di perdere il resto della stagione a causa di un infortunio al ginocchio. McDyess avrebbe perso l’intera stagione 2002-2003 ancora recuperando dal suo infortunio.
Finalmente in grado di tornare dall’infortunio nella stagione 2003-2004, McDyess ha trascorso del tempo sia con i New York Knicks e Suns. McDyess avrebbe trascorso le successive quattro stagioni con i Detroit Pistons e giocare nelle finali NBA 2005, ma venire su breve come i San Antonio Spurs ha preso il titolo.
McDyess ha continuato a giocare per gli Spurs per il 2009-2010 e 2010 e 2011 stagioni. Gli infortuni alle ginocchia hanno fatto deragliare quella che avrebbe potuto essere una carriera ancora più impressionante.
In totale, l’attaccante ha giocato in 1015 partite con una media di 12 punti, 7,5 rimbalzi, 1,3 assist e 1,1 blocchi durante la sua carriera NBA 17 stagione. McDyess e il resto della classe 2020 della Hall of Fame saranno indotti il 1° agosto 2020.