L’encefalopatia cronica traumatica, o CTE, è un problema serio nella NFL. Questa malattia neurodegenerativa è causata da ripetuti colpi alla testa e può portare a gravi problemi al cervello, tra cui la perdita di memoria e cambiamenti comportamentali. Solo ora i medici stanno realizzando pienamente quanto sia pervasiva la CTE tra i giocatori di football.
Amanza Smith della serie Netflix, Selling Sunset, ha chiaramente tenuto il passo con la ricerca attuale sulla CTE. Il suo ex marito, l’ex giocatore della NFL Ralph Brown, è scomparso dall’agosto 2019. Ora, Smith si chiede se la sua scomparsa potrebbe essere legata al CTE. Diamo un’occhiata alla carriera NFL di Brown, alla sua scomparsa e alle recenti speculazioni della Smith sulla sua condizione.
Carriera NFL di Ralph Brown
RELATO: NFL Protocollo commozione cerebrale spiegato: Come funziona?
Brown ha goduto di una carriera di successo nel football universitario giocando per l’Università del Nebraska. Lì ha guadagnato tre selezioni First-team All-Big 12 ed è stato un consensus All-American nel suo ultimo anno. I New York Giants hanno successivamente selezionato il cornerback di 5 piedi e 10 con la 140esima scelta del Draft NFL 2000.
Brown ha giocato un ruolo limitato nelle sue prime due stagioni, prima di ottenere più tempo di gioco nel 2002 quando ha accumulato 43 placcaggi combinati e fatto un intercetto. Ha avuto un’altra stagione solida l’anno successivo, partendo in un career-high sette partite e intercettando due passaggi per 51 yard.
Dopo quattro anni con i Giants, Brown ha intrapreso una carriera da journeyman che lo ha visto giocare per i Minnesota Vikings, Cleveland Browns e Arizona Cardinals. In 10 stagioni totali, ha accumulato 245 placcaggi combinati e sei intercetti. Anche se non ha mai attraversato il territorio delle stelle, Brown era un giocatore solido ed eccelleva come mentore dei veterani.
La relazione tra Smith e Brown
L’ex marito della star di Selling Sunset Amanza Smith, ex giocatore NFL Ralph Brown, è ancora scomparso? #SellingSunset #ralphbrown https://t.co/5SaSIfmt97 pic.twitter.com/Gb56hc1C07
– Daily Express (@Daily_Express) November 2, 2020
Amanza Smith è una ex modella e cheerleader. Oggi è un’agente immobiliare e membro del cast del reality show di Netflix Selling Sunset. Lei e Brown si sono sposati nel luglio 2010, un anno dopo il suo ritiro dalla NFL. A quel punto, avevano già avuto la loro figlia Noah. Il loro figlio Braker è nato un anno dopo, nel 2011.
Il matrimonio di Smith e Brown non è durato molto, con la maggior parte dei rapporti che concludono che i due si sono separati nel 2012. Problemi finanziari hanno apparentemente avuto qualcosa a che fare con il loro divorzio. La Smith ha dichiarato pubblicamente che, al momento della loro separazione, Brown “sfortunatamente non poteva nemmeno pagare il mantenimento dei figli”, riporta E! News.
Quando la Smith ha deciso di intraprendere una nuova carriera, ottenendo la licenza di agente immobiliare. Nel frattempo, Brown ha continuato a fare da padre ai suoi due figli, dividendo la custodia 50-50 con Smith. Questo accordo è durato fino all’agosto 2019, quando il mondo ha perso le tracce di Brown.
La scomparsa inspiegabile di Ralph Brown, secondo Amanza Smith
RELATO: What Does a Concussion Feel Like for an NFL Player?
Il 26 agosto 2019, Brown ha lasciato i suoi due figli a scuola come aveva fatto innumerevoli volte. C’era una differenza: Era l’ultima volta che Smith – o chiunque altro – avrebbe visto Brown. Da allora, i suoi spostamenti e la sua salute sono rimasti un mistero completo, nonostante i tentativi di Smith di rintracciarlo.
Alcuni mesi fa, la scomparsa di Brown, durata un anno, è entrata sotto i riflettori nazionali. Da allora, amici ed ex compagni di squadra della NFL hanno verificato di non sapere dove sia Brown. Alcuni hanno ipotizzato che aveva solo bisogno di uscire “dalla griglia”; altri credono che possa avere a che fare con problemi più seri.
Una di quelle parti preoccupate sembra essere Smith. Si è persino chiesta ad alta voce se Brown abbia avuto “una sorta di crollo mentale” legato al CTE non diagnosticato. Le motivazioni della Smith non sono completamente chiare, riporta The Sun, poiché nel tentativo di ottenere la custodia dei loro figli ha anche ipotizzato che Brown potrebbe essere un senzatetto e persino abusare di droghe.
Indubbiamente, la sua teoria del CTE ha un po’ d’acqua. Gli effetti che alterano il comportamento del CTE sono ben documentati a questo punto. Gli esempi tragici abbondano nelle file della NFL, dai suicidi di Aaron Hernandez e Junior Seau ai problemi di invecchiamento dei giocatori. Se Brown soffre di CTE, i fan e i giocatori della NFL gli augurano ogni bene e sperano che venga trovato.