Un aereo della US Airways si è schiantato nel fiume Hudson a New York dopo essere stato apparentemente colpito da un uccello.
Tutti i 148 passeggeri, due piloti e tre membri del personale di bordo dell’Airbus A320 sono sopravvissuti, secondo la Federal Aviation Administration (FAA).
I vigili del fuoco di New York hanno detto che 78 persone sono rimaste ferite.
La portavoce della FAA Laura Brown ha detto che il volo US Airways 1549 era appena decollato dall’aeroporto LaGuardia di New York in rotta verso Charlotte, North Carolina, quando lo schianto è avvenuto nel fiume vicino alla 48a strada a Manhattan.
“Il volo è decollato alle 3.26 ora orientale. Crediamo che fosse in volo per tre minuti dopo il decollo quando si è schiantato nel fiume Hudson. Le segnalazioni di bird strike provengono da testimoni oculari a terra”, ha detto Brown.
Un funzionario del governo americano ha detto che l’aereo è stato coinvolto in un bird strike che ha disattivato entrambi i motori dell’aereo. Non si pensa che si tratti di un incidente legato al terrorismo.
“Non ci sono informazioni in questo momento per indicare che si tratta di un incidente legato alla sicurezza”, ha detto la portavoce della Homeland Security Laura Keehner. “I sopravvissuti hanno aspettato pazientemente sulle ali dell’aereo fino a quando sono stati raccolti dai traghetti e dalle imbarcazioni da diporto che si sono mobilitate per salvarli.
Jeff Kolodjay, un passeggero dell’aereo, ha detto al Guardian che i problemi sono iniziati pochi minuti dopo il decollo dal LaGuardia. “Dopo circa tre minuti di volo, il motore sinistro è esploso proprio di fronte a dove ero seduto.”
Ha continuato: “
Kolodjay ha detto che il pilota ha avvertito i passeggeri di prepararsi all’impatto: “Il pilota ha detto, ‘dovete prepararvi all’impatto'”
Kolodjay ha detto che l’aereo ha colpito l’acqua “piuttosto forte”. In pochi minuti ha detto di essere stato immerso nell’acqua fino alle ginocchia mentre era ancora all’interno dell’aereo.
“L’acqua è entrata rapidamente nell’aereo. Un paio di finestre si sono rotte”, ha detto Kolodjay, 31 anni, dal Connecticut.
Ha detto che diversi passeggeri sembrano essere stati feriti, anche se i mezzi di soccorso sono stati sulla scena in pochi minuti.
“Complimenti al pilota, ha fatto un lavoro incredibile, mi ha salvato la vita”, ha detto Kolodjay.
Circa sulla West Side Highway i testimoni oculari hanno descritto di aver visto i passeggeri appollaiati sulle ali dell’aereo poco dopo che ha colpito l’acqua.
“Ho solo pensato, ‘Perché è così basso? E, splash, ha colpito l’acqua”, ha detto la testimone Barbara Sambriski, una ricercatrice di Associated Press.
L’aereo era sommerso nelle acque a -6C fino ai finestrini, e le squadre di soccorso avevano aperto la porta e stavano tirando fuori dall’aereo i passeggeri con giubbotti di salvataggio gialli. Diverse barche circondavano l’aereo, che sembrava affondare lentamente.
“Ho visto quella che sembrava essere una pinna di coda di un aereo che spuntava dall’acqua”, ha detto Erica Schietinger, le cui finestre dell’ufficio a Chelsea Piers si affacciano sull’Hudson.
Un passeggero ha detto alla CNN: “Sono stato in piedi sull’ala sinistra per un po’. Spero che nessuno di noi debba mai più fare questa esperienza. Penso che tutti siano usciti dall’aereo. Penso che tutti siano sopravvissuti e questo è miracoloso.”
Un testimone oculare ha detto alla BBC: “Ha fatto un bel tonfo quando è atterrato sull’acqua. Spero solo che stiano tutti bene”
L’esperto di aviazione James Ferguson ha detto di non aver mai visto nulla di simile.
“Se si colpisce l’acqua abbastanza forte, come succede con un aereo, tende a rompersi. Ma questo aereo sembra essere praticamente intatto”, ha detto.
L’ex pilota della BA Eric Moody ha detto a Sky News che il pilota dell’aereo aveva eseguito un “ammaraggio da manuale”.
Ha detto: “Questo accade molto raramente, a meno che non sei vicino a una pista di atterraggio. Chiunque l’abbia pilotato ha fatto davvero un buon lavoro”
L’investigatore di incidenti aerei David Gleave ha detto alla BBC che l’incidente è stato “abbastanza notevole ma non unico”. Ha detto che se entrambi i motori dell’aereo avessero fallito, l’aereo sarebbe diventato come un “aliante”. Egli ha detto: “
>Un gran numero di passeggeri che indossavano giubbotti di salvataggio gialli sono stati visti essere tirati fuori dall’acqua e portati a bordo di traghetti.
Alcuni, che erano stati in piedi sulla fusoliera dell’aereo, non erano nemmeno bagnati quando sono stati salvati.
– La linea informativa della US Airways può essere contattata allo 001 800 6798215.
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