L’abrogazione della legge del Michigan sul casco ha messo fine al mandato legale di 40 anni che impone a tutti i motociclisti di indossare un copricapo protettivo. Il tasso di mortalità per i motociclisti senza casco è stato quasi il doppio di quello dei motociclisti con casco. C’è stato un 14% complessivo di lesioni alla testa tra i motociclisti ricoverati in ospedale.
Storia dell’abrogazione della legge del Michigan sul casco
Tra il 1969 e il 2012, il Michigan aveva una legge “universale” sul casco per motociclisti che prevedeva che “Una persona che opera o guida un motociclo . . . deve indossare un casco sulla sua testa”. (Ex MCL 257.658(4))
Era chiamata una legge “universale” sul casco perché si applicava a chiunque operasse o guidasse una moto, indipendentemente dal fatto che fosse alla guida o alla guida, proprietario o mutuatario, motociclista esperto o principiante, o adulto o bambino.
Nel caso di People v. Poucher, 398 Mich. 316, 247 N.W.2d 798 (1976), che riguardava un’ordinanza della città di Adrian che era identica allo statuto della legge del Michigan sul casco universale, la Corte Suprema del Michigan ha sostenuto la costituzionalità della legge del Michigan sul casco universale per motociclisti. I giudici hanno spiegato:
- “Crediamo che ci sia una distinzione tra i regolamenti che proteggono esclusivamente l’individuo da se stesso, e quelli che proteggono principalmente l’individuo e secondariamente proteggono la società nel suo complesso. C’è di più che la libertà illimitata del ciclista. Per esempio, l’ordinanza beneficia il conducente di un veicolo che può accidentalmente scontrarsi con un motociclista. Poiché il casco è progettato per ridurre le lesioni al ciclista, ha anche un effetto concomitante sullo stato del conducente dell’automobile. Se il casco riesce a mitigare quella che altrimenti sarebbe una ferita mortale, allora non solo il ciclista è sopravvissuto, ma il conducente dell’automobile non ha ucciso nessuno. Le agenzie governative hanno raccolto statistiche impressionanti sull’aumento del pericolo associato a questi veicoli, rispetto al trasporto chiuso. L’ordinanza sul casco è quindi una risposta creativa e relativamente non intrusiva del governo per proteggere il pubblico dal dannoso cambiamento tecnologico. Indossare un casco è un onere minore, i cui effetti beneficiano non solo entrambe le parti coinvolte in un incidente, ma la società nel suo complesso. L’applicazione della disposizione è aperta e pubblica. Poiché il costo del dispositivo di sicurezza non è solo basso, ma tecnologicamente semplice da realizzare, non grava indebitamente sull’uso dei motocicli.”
Il 24 marzo 2011, un senatore dello stato del Michigan ha introdotto il Senate Bill 291 per abrogare la legge del Michigan sul casco universale per moto. Dopo essere stato approvato sia dal Senato del Michigan che dalla Camera dei Rappresentanti del Michigan, il governatore Rick Snyder ha approvato l’abrogazione il 12 aprile 2012.
L’abrogazione è stata ufficialmente promulgata nel Public Act 98 del 2012 ed è entrata in vigore il 13 aprile 2012.
Perché il Michigan ha abrogato la legge sul casco da moto?
I legislatori che hanno spinto per cambiare la legge hanno sostenuto che l’abrogazione della legge sul casco da moto avrebbe aumentato l’economia del Michigan aumentando il turismo e la vendita di motociclette e articoli correlati. Hanno anche insistito che i caschi non erano efficaci nel prevenire la morte o le lesioni gravi.
I legislatori pro-abrogazione hanno fatto i seguenti argomenti, secondo un’analisi della House Fiscal Agency:
- “indossare un casco, o non indossarlo, dovrebbe essere una questione di scelta personale e non un mandato legale.”
- “i caschi non sono efficaci nel prevenire la morte o lesioni gravi negli incidenti di moto. Dicono che i tassi di mortalità non sono più alti negli stati che hanno modificato le loro leggi sul casco.”
- I motociclisti contestano l’impatto delle modifiche della legge sul casco sui costi di assicurazione… sostenendo che storicamente i tassi di assicurazione non… salgono quando vengono abrogati o modificati.”
- “l’allentamento del requisito del casco avrà un effetto positivo sull’economia dello stato. La legge attuale scoraggia i motociclisti fuori dallo stato a viaggiare in Michigan. Le modifiche alle leggi sul casco dello stato probabilmente aumenteranno la spesa per il turismo, così come le vendite di veicoli e accessori.”
Ragioni per opporsi all’abrogazione della legge del Michigan sul casco per motociclisti
I sostenitori della sicurezza, tra cui sia l’industria assicurativa che i professionisti medici, si sono opposti all’abrogazione della legge che richiedeva a tutti i motociclisti di indossare il casco:
- “Permettere agli operatori di moto, e/o ai loro passeggeri, di guidare senza casco. . . aumenterà il numero di incidenti mortali in moto, aumenterà il numero di lesioni gravi, aumenterà il costo della salute e .
- “La legge sul casco, come le leggi che obbligano le cinture di sicurezza e i sistemi di ritenuta per bambini, sono un’espressione della preoccupazione pubblica per il benessere generale dei motociclisti e degli operatori, così come un tentativo di ridurre i costi degli incidenti in generale.”
- “I rappresentanti del settore assicurativo nelle sessioni precedenti hanno testimoniato che un motociclista senza casco ha il 40% di probabilità di subire un trauma cranico fatale rispetto a un motociclista con un casco e i caschi sono il 67% più efficaci nel prevenire le lesioni cerebrali (citando le statistiche della National Highway Traffic Safety Administration). Dicono che i motociclisti impongono costi sproporzionati sul sistema di assicurazione No-Fault dello stato, in particolare l’Associazione del Michigan per i sinistri catastrofici.”
- “I funzionari degli ospedali hanno detto che un motociclista senza casco ha il 37 per cento di probabilità in più di avere bisogno di servizi di ambulanza, essere ricoverato in un ospedale come paziente, avere costi ospedalieri più elevati, bisogno di neurochirurgia, cure intensive e riabilitazione, essere permanentemente danneggiato, e bisogno di cure a lungo termine.”
Come l’abrogazione della legge del Michigan sul casco per motociclisti ha cambiato le cose per i motociclisti
I motociclisti che hanno 21 anni o più possono guidare senza indossare il casco, a condizione che siano soddisfatti determinati requisiti di licenza e assicurazione.
Gli operatori devono avere una specializzazione motociclistica sulla loro licenza per almeno due o aver superato un corso di sicurezza per motociclisti. (MCL 257.658(5)(a))
Entrambi gli operatori e i motociclisti devono avere almeno $20.000 in copertura di benefici medici di prima parte. (MCL 257.658(5)(a), (b) e (c))
Fatalità, lesioni e uso del casco dall’abrogazione
Gli incidenti automobilistici che coinvolgono le moto sono scesi da 3.178 nel 2011 (l’anno prima dell’abrogazione della legge del Michigan sui caschi da moto nel 2012) a 2.723 nel 2019.
Il numero di motociclisti uccisi in incidenti coinvolti in moto è aumentato da 109 a 122 nello stesso periodo, ma il numero di motociclisti feriti è sceso da 2.556 a 2.176.
La ricerca ha anche rivelato quanto segue:
- Rispetto ai motociclisti che indossavano il casco, i motociclisti senza casco avevano quasi il doppio delle probabilità di subire lesioni craniomaxillofacciali (cioè, lesioni alla bocca, mascelle, viso e cranio) e avevano punteggi più bassi Glasgow Coma Scale e più alti Injury Severity Scores, secondo lo studio 2017, “The Effects of Motorcycle Helmet Legislation on Craniomaxillofacial Injuries,” che è stato pubblicato nel Journal of Plastic and Reconstructive Surgery. (Sottolineato – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28538576/ )
- Nei tre anni dopo l’abrogazione, i ricercatori hanno trovato che i motociclisti senza casco avevano un punteggio di gravità delle lesioni significativamente più alto tasso di mortalità in paziente rispetto ai motociclisti che avevano indossato il casco, più i motociclisti senza casco rimasto in terapia intensiva più a lungo e più spesso richiesto ventilazione meccanica, secondo lo studio del dicembre 2015, “Abrogazione della legge casco Michigan: l’impatto clinico in evoluzione,” che è stato pubblicato in The American Journal of Surgery. (Sottolineato – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26774124/ )
I caschi salvano la vita?
NHTSA dice che i caschi salvano la vita. Nel 2017, si stima che i caschi per moto hanno salvato 1.872 vite di motociclisti a livello nazionale e 46 in Michigan. Se ci fosse stato il 100% di uso del casco da parte di tutti i motociclisti, si sarebbero potute salvare altre 749 vite in tutti gli Stati Uniti e 27 in Michigan.
Il tasso di mortalità per i motociclisti senza casco dopo l’abrogazione era quasi il doppio di quello dei motociclisti con casco e c’è stato un aumento del 14% delle lesioni alla testa tra i motociclisti ricoverati, secondo lo studio del 2017, “The Impact of Michigan’s Partial Repeal of the Universal Motorcycle Helmet Law on Helmet Use, Fatalities, and Head Injuries”, che è stato pubblicato sull’American Journal of Public Health. (Sottolineato – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5308169/ )
Come è stato colpito il Michigan dall’abrogazione della legge sul casco?
Con l’abrogazione della legge sul casco in Michigan i motociclisti che scelgono di guidare senza copricapo protettivo ora devono pagare di più per l’assicurazione perché oltre alla copertura della responsabilità civile che sono sempre stati tenuti a portare, ora devono anche acquistare un’assicurazione per le prestazioni mediche di prima parte. (MCL 500.3103(1); 257.658(5))
Non sembra che ci sia stato un aumento del turismo motociclistico. I ricercatori dell’Università del Michigan Transportation Research Institute hanno scoperto che: “Prima e dopo la modifica, la percentuale di motociclisti fuori dallo stato che sono stati coinvolti in incidenti in Michigan è rimasta stabile al 5%. Questo è un modo per stimare se c’è stato qualche cambiamento nel numero di motociclisti fuori dallo stato dopo la modifica.” (UMTRI – http://smarter-usa.org/wp-content/uploads/2017/06/3_2014_Nov.-analysis-of-motorcycle-crashes-in-michigan-2009-2013.pdf )
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(Fonti: House Fiscal Agency, Legislative Analysis, Senate Bill 291 (Enacted as Public Act 98 of 2012), datato 11/1/2011; Michigan Traffic Crash Facts, Fact Sheets, “Motorcycles”; NHTSA, “Traffic Safety Facts,” “Lives and Costs Saved by Motorcycle Helmets, 2017,” pubblicato nel dicembre 2019; University of Michigan Transportation Research Institute, “Analysis of Motorcycle Crashes in Michigan 2009-2013,” November 2014)